Haïti : une « lueur d’espoir » dans la lutte contre les gangs

Au moins 1,4 million de personnes - résidant principalement dans la capitale, Port-au-Prince - ont été contraintes de fuir leur domicile en raison de la violence des gangs, créant ainsi ce que William O'Neill, l'Expert des Nations Unies sur la situation des droits de l'homme en Haïti, a qualifié de « niveau sans précédent de déplacements internes ».

S'adressant à des journalistes au siège de l'ONU à New York ce lundi, à l'issue d'une mission de dix jours dans le pays, il a déclaré que la « crise des droits de l'homme en cours engendre des souffrances massives pour le peuple haïtien, et tout particulièrement pour les plus vulnérables ».

Au moins 26 gangs contrôlent jusqu'à 90 % de la ville de Port-au-Prince ainsi que certaines zones environnantes. Environ la moitié des membres de ces gangs sont des enfants âgés de moins de 18 ans.

Ils extorquent violemment les communautés, commettent des viols et procèdent à des enlèvements contre rançon, tout en combattant les forces de sécurité haïtiennes - déjà mises à rude épreuve - pour le contrôle du territoire.

Des lignes de front mouvantes

Des milliers de personnes « demeurent piégées dans des zones contrôlées par des gangs ou le long de lignes de front mouvantes », a souligné M. O'Neill, confrontées à ce qu'il a qualifié de « frontières invisibles ».

Pour les jeunes femmes et les filles, ces frontières sont encore plus infranchissables : « Elles subissent des discriminations parce qu'elles sont des filles, parce qu'elles vivent dans des quartiers sous le contrôle des gangs et parce qu'elles sont pauvres. "Je veux juste vivre bien et en sécurité", m'a confié une jeune fille, "parce que c'est mon pays" », a-t-il rapporté.

Haïti est confronté à une crise humanitaire qui s'aggrave, exacerbée par la violence persistante et la fréquence des phénomènes météorologiques extrêmes - notamment les inondations et les sécheresses - ainsi que par les tremblements de terre.

Le pays est également confronté à une incertitude politique, n'ayant pas eu de président élu depuis l'assassinat de Jovenel Moïse en 2021. Les Haïtiens espèrent que des élections se tiendront plus tard cette année.

« Un moment difficile, mais prometteur »

En sa qualité d'expert, le rôle de M. O'Neil consiste à suivre l'évolution de la situation des droits de l'homme en Haïti et à conseiller le gouvernement haïtien, les institutions nationales des droits de l'homme ainsi que les organisations de la société civile - y compris les groupes de défense des droits des femmes - afin de les soutenir dans leurs efforts visant à assurer le respect, la promotion et la protection des droits de l'homme.

Il a déclaré aux journalistes qu'il demeurait « profondément préoccupé par la corruption, l'impunité et la faiblesse des mécanismes de responsabilisation », ajoutant que le pays traversait « un moment difficile, mais prometteur ».

« Si nous parvenons à aider Haïti à faire face à l'insécurité, à combattre la corruption et l'impunité, et à protéger les droits de l'homme, alors chacun pourra prospérer », a-t-il affirmé.