ESA-astronaut Luca Parmitano neemt als piloot deel aan de Artemis III-missie van NASA

NASA heeft de bemanning voor de Artemis III-missie bekendgemaakt, waaronder ESA-astronaut Luca Parmitano als piloot. ESA levert ook zijn derde Europese servicemodule voor deze bemande testvlucht in een baan om de aarde, die cruciaal zal zijn voor het doel van de missie om rendez-vous- en koppelingsmogelijkheden te testen in de aanloop naar toekomstige maanlandingsmissies.

NASA heeft de bemanning van de Artemis III-missie bekendgemaakt, die zal bestaan uit NASA-astronaut en commandant Randy Bresnik, piloot Luca Parmitano van ESA, en NASA-astronauten Frank Rubio en Andre Douglas en als landingsspecialisten. NASA-astronaut Bob Hines is ook aangewezen als reservebemanningslid. De bemanning begint nu aan een rigoureus trainingsprogramma om de systemen van het Orion-ruimtevaartuig en de werking van de menselijke landingssystemen te leren kennen, ter voorbereiding op een ambitieuze reeks demonstraties in de aanloop naar een maanlandingsmissie.

Luca Parmitano is een ESA-astronaut uit Italië die 366 dagen in de ruimte heeft doorgebracht tijdens twee langdurige missies naar het internationale ruimtestation ISS, Volare en Beyond. Tijdens deze missies ondersteunde hij honderden experimenten, voerde hij zes ruimtewandelingen uit van in totaal meer dan 30 uur en werd hij commandant van het station. Sinds zijn terugkeer op aarde fungeert hij als ESA-contactpersoon bij het Johnson Space Center van de NASA in Houston, waar hij optreedt als 'CapCom'' en ESA-astronauten traint voor ruimtewandelingen en robotoperaties. Vorig jaar nam Luca deel aan NASA's Underway Recovery Test 12 voor de kust van Californië om de landing in het water en de berging van Artemis-astronauten te simuleren vanuit een mock-up op ware grootte van het Orion-ruimtevaartuig.

Voordat hij toetrad tot het Europese astronautencorps, werd Luca in 2007 door de Italiaanse luchtmacht geselecteerd om testpiloot te worden. Hij volgde een opleiding tot experimenteel testpiloot bij EPNER, de Franse testpilootschool in Istres. Luca werd in 2019, voorafgaand aan zijn Beyond-missie, bevorderd tot kolonel bij de Italiaanse luchtmacht. Hij heeft meer dan 2000 vlieguren op zijn naam staan, is gekwalificeerd voor meer dan 20 soorten militaire vliegtuigen en helikopters en heeft in meer dan 40 soorten vliegtuigen gevlogen. Zijn technische vaardigheden als testpiloot zullen tijdens de Artemis III-missie opnieuw op de proef worden gesteld.

"Artemis III zal de grenzen van ruimtevaartuigoperaties in een baan om de aarde verleggen. De aanstelling van ESA-astronaut Luca Parmitano als piloot weerspiegelt de diepgaande Europese expertise op het gebied van bemande ruimtevaart en maakt gebruik van zijn uitgebreide operationele ervaring in situaties onder hoge druk," aldus Josef Aschbacher, directeur-generaal van ESA.

"Tegelijkertijd zal de European Service Module (ESM) van ESA opnieuw de cruciale capaciteiten leveren die Orion aandrijven, waarmee Europa zijn blijvende rol in het hart van het Artemis-programma laat zien. Het nieuws uit Houston vandaag is een krachtige erkenning van de rol van ESA bij het mogelijk maken van de terugkeer van de mensheid naar de maan - en een belangrijke stap voorwaarts in ons partnerschap met NASA. Europeanen kunnen trots zijn dat ze deel uitmaken van deze spannende reis."

"Vandaag zetten we weer een gedurfde stap in de terugkeer van de mensheid naar de maan, voortbouwend op de buitengewone basis die is gelegd door de bemanning van Artemis II," zei NASA-directeur Jared Isaacman.

"Hun prestaties hebben de wereldwijde enthousiasme voor verkenning opnieuw aangewakkerd, en nu geven ze de fakkel door aan het Artemis III-team, Randy, Luca, Frank, en Andre. Artemis III zal de kracht van Amerikaanse innovatie en internationale samenwerking demonstreren terwijl we complexe rendez-vous- en koppelingsoperaties testen en de technologieën verder ontwikkelen die ons op een dag dieper het zonnestelsel in zullen brengen. Deze missie vereist de meest indrukwekkende coördinatie van lanceringen van zware draagraketten in de geschiedenis, waarbij gebruik wordt gemaakt van het talent en de capaciteiten van teams binnen de overheid en de ruimtevaartgemeenschap. De astronauten van Artemis III luiden, samen met de ESA, onze internationale partners en de tienduizenden knapste koppen binnen het agentschap en de sector, een nieuw gouden tijdperk van ruimteverkenning in. Zij dragen de hoop en dromen van de volgende generatie voort, net zoals de Apollo-astronauten dat voor zo velen van ons hebben gedaan."

"Ik voel me vereerd deel uit te maken van deze bemanning en tegelijkertijd nederig: mijn bemanningsleden brengen een schat aan uiteenlopende ervaringen mee, en ik kijk ernaar uit om met hen samen te werken, gretig om te leren en zoveel mogelijk bij te dragen in mijn rol. "Als testpiloot is dit echt een droommissie, omdat we kunnen helpen bij het testen van systemen en het ontwikkelen van procedures, zodat toekomstige bemanningen verder kunnen gaan en de mensheid uiteindelijk terug naar de maan kunnen brengen", aldus Luca Parmitano.

"Ik ben de Italiaanse luchtmacht zeer dankbaar voor de opleiding die ik in mijn beginperiode heb genoten; het Italiaanse ruimteagentschap - en Italië als geheel - voor het vertrouwen dat ze in mij stelden door mij hun allereerste langdurige ruimtevlucht toe te vertrouwen toen ik nog maar een groentje was; en het Europees Ruimteagentschap (ESA) voor de opleiding, de eindeloze steun en de geweldige kansen die ik heb gekregen sinds ik ESA-astronaut ben geworden, en de NASA voor haar leidende rol bij het terugbrengen van de mensheid naar de maan. Dit bevestigt dat ESA een betrouwbare partner is en dat de voortzetting van een sterk partnerschap een Europeaan naar de maan zal brengen."

"Europa zal niet één, maar twee cruciale rollen spelen in deze aanstaande Artemis-missie," aldus Daniel Neuenschwander, directeur Menselijke en Robotische Verkenning bij ESA. "ESA-astronaut Luca Parmitano zal vanuit zijn pilotenstoel, samen met de NASA-commandant, verantwoordelijk zijn voor de complexe manoeuvres van het ruimtevaartuig die de missie vereist. De Europese industrie zal ook aan boord zijn dankzij onze Europese servicemodule, waaraan 13 ESA-lidstaten hebben bijgedragen en waarbij 20 hoofdaannemers en meer dan 100 leveranciers betrokken zijn."

De Europese servicemodule van ESA is de krachtbron van NASA's Orion-ruimtevaartuig voor Artemis-missies naar de maan en voorziet de vier astronauten aan boord van stroom, voortstuwing, thermische regeling, lucht en water. De module is gebouwd door de Europese industrie onder leiding van ESA. De structuur wordt geproduceerd door Thales Alenia Space in Turijn, Italië, waarna de eindassemblage plaatsvindt bij hoofdaannemer Airbus in Bremen, Duitsland. De eerste twee Europese servicemodules hebben met succes de onbemande Artemis I-missie in 2022 en de bemande Artemis II-missie eerder dit jaar aangedreven.

Zoals aangekondigd door NASA is Artemis III nu gepland als een bemande testvlucht in een baan om de aarde om de systemen en operaties te demonstreren die nodig zijn voor toekomstige maanlandingsmissies, gepland vanaf Artemis IV. Na de lancering aan boord van NASA's Space Launch System-raket zullen de motoren van de Europese servicemodule worden gebruikt om belangrijke voortstuwingsmanoeuvres uit te voeren, evenals om nabijheidsoperaties en koppelingsdemonstraties met pathfinders van het maanlandingssysteem te ondersteunen.

De derde Europese servicemodule wordt momenteel getest in het Kennedy Space Center van de NASA in Florida, VS. De module vertrok in augustus 2024 vanuit Bremen aan boord van het transportschip Canopée. Na aankomst in de Verenigde Staten werd de module geïntegreerd met de bemanningsmodule-adapter, en de ESA heeft de servicemodule in september 2025 officieel overgedragen aan de NASA. De module heeft onlangs akoestische tests doorstaan en zal binnenkort worden gekoppeld aan de Orion-bemanningsmodule, waarmee het geïntegreerde ruimtevaartuig wordt gevormd. De vier in Europa gebouwde zonnepanelen zullen vervolgens worden geïnstalleerd, waarna Orion zijn test- en integratiecampagne voortzet in de aanloop naar de lancering volgend jaar.

Dit is een onofficiële vertaling die uitsluitend ter informatie dient. Bij eventuele verschillen is de Engelse originele tekst doorslaggevend.

Afbeeldingen

ESA's Photo Library for Professionals:

https://photolibrary.esa.int/home-page/

Terms and conditions for using ESA images

Voor vragen of meer informatie over ESA-afbeeldingen kunt u rechtstreeks contact opnemen met [email protected].

Video's

Artemis III - B-rollhttps://www.esa.int/esatv/Videos/2026/04/European_Service_Module_Artemis_III

Om deze fragmenten te downloaden, moet u zich registreren bij de professionele videobibliotheek. Nadat u bent ingelogd, klikt u op de blauwe link "Download het fragment" onder de speler van de geselecteerde inhoud.

Om het u gemakkelijker te maken, bieden we ook directe downloadlinks aan naar de bestanden in hoge resolutie van het interview met Luca Parmitano.

• Artemis III - Interview met Luca Parmitano (Engels):
  https://dlmultimedia.esa.int/download/professional/videos/2026/04/011/2604_011_BR_002.mp4
• Artemis III - Interview met Luca Parmitano (Italiaans):
  https://dlmultimedia.esa.int/download/professional/videos/2026/04/011/2604_011_BR_003.mp4

Credits: NASA

ESA's videobibliotheek voor professionals: https://www.esa.int/ESA_Multimedia/Videos

Algemene voorwaarden voor het gebruik van ESA-video's: ESA - Terms and conditions of use of images and videos available on the esa website

Voor vragen of meer informatie over ESA-video's kunt u rechtstreeks contact opnemen met [email protected]

Sociale media

X: @esa
Bluesky: @esa
Facebook: @EuropeanSpaceAgency
Instagram: @europeanspaceagency
YouTube: ESA
LinkedIn: European Space Agency - ESA
Pinterest: European Space Agency - ESA

Over het Europees Ruimteagentschap

Het Europees Ruimteagentschap (ESA) is Europa's toegangspoort tot de ruimte.

ESA is een intergouvernementele organisatie, opgericht in 1975, met als missie de ontwikkeling van Europa's ruimtevaartcapaciteit vorm te geven en ervoor te zorgen dat investeringen in de ruimte voordelen opleveren voor de burgers van Europa en de wereld.

ESA heeft 23 lidstaten: Oostenrijk, België, Tsjechië, Denemarken, Estland, Finland, Frankrijk, Duitsland, Griekenland, Hongarije, Ierland, Italië, Luxemburg, Nederland, Noorwegen, Polen, Portugal, Roemenië, Slovenië, Spanje, Zweden, Zwitserland en het Verenigd Koninkrijk. Cyprus, Letland, Litouwen en Slowakije zijn geassocieerde leden.

ESA heeft een formele samenwerking tot stand gebracht met vier lidstaten van de EU. Canada neemt deel aan sommige ESA-programma's in het kader van een samenwerkingsovereenkomst.

Door de financiële en intellectuele middelen van haar leden te coördineren, kan ESA programma's en activiteiten ondernemen die veel verder gaan dan het bereik van een enkel Europees land. Zij werkt met name samen met de EU bij de uitvoering van de programma's Galileo en Copernicus en met Eumetsat voor de ontwikkeling van meteorologische missies.

Lees meer over ESA op https://www.esa.int.