Sur la base aérienne 701 de Salon-de-Provence, au sein de l'École de l'air et de l'espace, la plateforme de simulation d'opérations militaires aérospatiales (SOMA) est un outil de formation innovant. Développée par le Centre de recherche de l'École de l'air et de l'espace (CREA), SOMA propose aux élèves-officiers des exercices de simulation axés sur la conduite d'opérations aériennes.

Chaque séance suit un déroulé inspiré du rythme opérationnel. Elle débute par un briefing, se poursuit par une phase de simulation multijoueur immersive, puis se conclut par un débriefing approfondi portant à la fois sur les choix tactiques et sur les facteurs humains. La plateforme reproduit une chaîne opérationnelle simplifiée, depuis le Centre de planification et de conduite des opérations, tenu par les enseignants-chercheurs en facteurs humains et les cadres opérationnels de l'école. Au cœur du dispositif, l'Air Operations Center permet aux élèves de coordonner les actions en temps réel, d'arbitrer sous contrainte et de faire face à des situations évolutives. L'objectif n'est pas seulement d'appliquer des procédures, mais d'apprendre à raisonner collectivement, à coopérer entre spécialités et à s'adapter à l'imprévu.

Les élèves engagés sont issus de différents cursus de l'École : élèves-officiers sous statut titre, élèves en cours de licence (CLEA) et élèves commissaires des armées. Cette diversité de profils favorise une acculturation interarmées et enrichit les échanges autour des enjeux opérationnels.

Au carrefour de la formation et de la recherche

Déployée à l'École de l'air et de l'espace (EAA) avec le soutien logiciel du Centre d'expertise aérienne militaire (CEAM), la plateforme SOMA est utilisée à la fois comme outil de formation et comme support de recherche. Elle permet notamment d'étudier la charge cognitive, la coordination en équipe, la confiance entre partenaires humains ou automatisés, ainsi que les mécanismes de retour d'expérience.

À travers la plateforme SOMA et le serious game « Décider dans la complexité », l'EAA affirme son rôle de laboratoire d'innovation pédagogique. Initialement conçue comme un dispositif de formation et de recherche, SOMA a progressivement permis d'éprouver les choix matériels, pédagogiques et méthodologiques associés à la simulation collective.

Le Saviez-vous ?

Ces enseignements constituent aujourd'hui un socle solide pour le développement de la future plateforme du bâtiment NX (d'instruction), pensée pour accueillir simultanément plusieurs dizaines d'élèves engagés dans des scénarios d'opérations interalliées, incluant des situations de coordination complexe et de confrontation de stratégies. En articulant recherche scientifique, technologies immersives et exigences opérationnelles, le CREA contribue ainsi à préparer les futurs cadres militaires à évoluer et décider efficacement dans des environnements complexes et contestés.

Qu'est-ce que les serious games ?

C'est jeux sérieux en français, en réalité des outils utilisant les ressorts ludiques du jeu vidéo (design, interactivité, règles, plaisir de jouer) mais dont l'objectif principal n'est pas le simple divertissement. Le but est de transmettre un message, d'enseigner une compétence ou d'entraîner l'utilisateur à résoudre des problèmes complexes. Forte d'une longue tradition d'innovation, l'AAE a su tirer des atouts des serious games pour compléter et enrichir de façon pragmatique, efficace et efficiente l'entraînement en conditions réelles.