Ecuador: pese a las alertas y a su ingreso a un programa de protección, asesinado el periodista de Calcetines Tomás Beltrán

Según testimonios recogidos por la prensa ecuatoriana, varios hombres armados llegaron cuando Beltrán estacionaba su vehículo frente a su domicilio, le dispararon en repetidas ocasiones y huyeron. Hasta ahora, no se ha identificado a los responsables y se desconoce el móvil del crimen.

Tomás Beltrán publicaba en Calcetines información local y sobre la administración municipal. Había denunciado un ataque contra su vehículo en 2023. Según contó directamente a RSF, recibía presiones para detener sus investigaciones periodísticas y para dejar de hablar sobre la alcaldesa. El 2 de abril de 2026 presentó ante la Fiscalía una denuncia por presunto enriquecimiento ilícito contra la alcaldesa del cantón Bolívar, Ledy Muñoz. La Mesa de Articulación para la Protección de Periodistas (MAPP), coalición de organizaciones de la que RSF forma parte, informó que, tras filtrarse esa denuncia, recibió panfletos amenazantes los días 4 y 8 de abril, en los que le exigían retirarla.

El 11 de abril, RSF participó con organizaciones locales en las gestiones para trasladarlo de Calceta a Quito. Posteriormente, Beltrán se estableció en Ambato, donde contó a RSF que las amenazas continuaban. Explicó que su estado de salud, su identidad montubia y sus vínculos familiares en Manabí hacían difícil vivir lejos de su comunidad.

Beltrán había ingresado al programa de protección de víctimas y testigos de la Fiscalía. Sin embargo, cuando RSF participó en su traslado en abril, no contó con acompañamiento policial ni protección física durante ese desplazamiento. Ricardo Rivas, expresidente del Mecanismo de Prevención y Protección del Trabajo Periodístico, informó a RSF que los funcionarios consultados desconocían si su protección seguía vigente cuando fue asesinado o había sido retirada. En una alerta del 15 de abril de 2026, la MAPP, de la que RSF forma parte, consideró insuficientes las medidas de protección. RSF también había recogido preocupaciones de periodistas ecuatorianos por la falta de presupuesto y autonomía del Mecanismo, vinculado al Consejo de Comunicación.