Sunita Williams in minister Arčon na Goriškem: pogovor o vesolju z mladimi doma in v zamejstvu

Avtor: Ana Šket Daneu / Urad za Slovence v zamejstvu in po svetu

Ob tej priložnosti je Urad Vlade Republike Slovenije za Slovence v zamejstvu in po svetu v sodelovanju z Univerzo v Novi Gorici v Ajdovščini pripravil srečanje z nekdanjo astronavtko, ki ima s Slovenijo posebno vez, saj je domovina njenih prednikov.

Minister Matej Arčon je v izjavi za medije po koncu poudaril: »Izjemno sem zadovoljen, da je gospa Williams sprejela moje povabilo in povabilo zunanje ministrice. S tem obiskom želimo pokazati, kakšen potencial ima Slovenija zunaj svojih meja. Predvsem pa se mi zdi ključno, da se gospa Williams zaveda svojih korenin, saj to predstavlja neprecenljiv most za povezovanje in sodelovanje tudi na njenem strokovnem področju.«

Sunita Williams se je ob tej priložnosti zahvalila za povabilo in izrazila navdušenje nad raziskovalnim delom ter izpostavila pomen povezovanja in sodelovanja na področju znanosti. Poudarila je: »Iskreno se zahvaljujem rektorju in ministru za povabilo na Goriško. To območje sem doslej poznala le bežno, a po današnjem druženju sem o regiji izvedela veliko novega. Navdušena sem nad univerzo, njenim dosegom in vsem, kar ustvarjate na različnih področjih. Znanost je tisto, kar nas resnično povezuje. Ko sodelujemo in si izmenjujemo ideje, ni meja za to, kar lahko dosežemo. Hvala za priložnost, da sem lahko danes z vami.«

Sunito Williams je na dogodku sprejel minister Matej Arčon skupaj z rektorjem Univerze v Novi Gorici prof. dr. Boštjanom Golobom. Osrednji del srečanja je bil pogovor s Sunito Williams, ki ga je vodila prof. dr. Andreja Gomboc iz Centra za astrofiziko in kozmologijo Univerze v Novi Gorici. Srečanje je potekalo v polni dvorani, udeležili pa so se ga študenti in zaposleni Univerze v Novi Gorici ter dijaki srednjih šol z Goriškega in iz zamejstva. Posebej dragocen je bil neposreden stik z astronavtko, saj so dijaki v dvorani Suniti Williams z veliko radovednosti zastavljali vprašanja. Pogovor so prek prenosa v živo spremljali tudi njihovi vrstniki v šolskih klopeh na obeh straneh meje.

V okviru obiska so Suniti Williams predstavili tudi Laboratorij za raziskave materialov in Laboratorij za kvantno optiko Univerze v Novi Gorici, kjer se je seznanila z raziskovalnim delom in dosežki univerze ter izkazala zanimanje za aktualne raziskovalne projekte.

Urad Vlade Republike Slovenije za Slovence v zamejstvu in po svetu je nekdanjo astronavtko Sunito Williams gostili tudi že lani oktobra, ko je bila v Sloveniji na zasebnem obisku. Med tem, ko je skupaj z mamo, sestro in sestrično z možem raziskovala lepote domovine svojih prednikov, se je prijazno odzivala tudi na povabilo urada. V četrtek, 23. oktobra 2025, je urad gostil izredno zanimiv dogodek. Pogovor z Williamsovo, ki ga je vodila državna sekretarka Vesna Humar, je nosil naslov Sredi vesolja. Udeležili so se ga mladi raziskovalci, študenti, nadarjenimi dijaki, profesorji in strokovnjaki, ki se na področju fizike, astrofizike in drugih naravoslovnih panog izobražujejo ali delujejo v ZDA, Avstraliji, Nemčiji, na Nizozemskem, v zamejstvu in Sloveniji.

Udeleženci so iz vseh koncev sveta pripotovali, da bi spoznali rojakinjo, ki je v preteklosti v vesolje odnesla tudi kranjsko klobaso. V izredno zanimivem, sproščenem in prijetnem pogovoru je nekdanja astronavtka odgovorila na njihova številna izvirna vprašanja, med drugim: kateri je tisti trenutek v vesolju, ki bi ga najraje delila z vsemi; koliko časa astronavti namenijo fizičnim in teoretičnim pripravam pred poletom v vesolje; katere pogoje je treba izpolnjevati, da postaneš astronavt; kaj se v vesolju šteje za en dan; kakšen vpliv ima polet z raketo na človeški organizem; ali je občutek ob potapljanju podoben občutku v breztežnosti; katero plovilo, s katerim je poletela v vesolje, ji je bilo najbolj všeč. Odgovore na ta in številna druga vprašanja je mogoče slišati tudi v videoposnetku pogovora »Sredi vesolja«.

Prav tako je bila v okviru oktobrskega obiska odkrita tudi spominska plošča na hiši v Lešah pri Tržiču, kjer se je rodila prababica nekdanje astronavtke Marija Bohinc. Postavitev spominske plošče je financiral Urad za Slovence v zamejstvu in po svetu.