Le journaliste Evelio López dirigeait la page d'information Facebook Huehue Es Noticias HNT2 et était membre actif de l'Association de la presse de Huehuetenango (APEHUE), organisation professionnelle de journalistes du département situé dans l'ouest du pays. Ce vendredi 2 octobre, dans la soirée, le reporter, chroniqueur et commentateur sportif, qui était père d'une petite fille, a été abattu par balles alors qu'il se dirigeait vers son domicile à San Pedro Necta.

La présidente de l'APEHUE, Estefany Martínez, a indiqué que l'association a déposé plainte auprès du parquet spécialisé dans les crimes contre les journalistes du ministère public, dans la ville de Quetzaltenango, et demandé de vérifier si Evelio López avait déjà signalé les menaces de mort qu'il recevait, selon l'association, en raison de son travail journalistique. L'APEHUE a également critiqué le fait que des représentants du ministère public ne soient arrivés sur la scène de crime que le lendemain matin, estimant que ce retard avait pu affecter la préservation des preuves.

Estefany Martínez a en outre declaré que ce meurtre renforçait la nécessitée d'une protection face à la dangerosité de l'exercice de la profession dans la région, indiquant que ce parquet spécialisé avait adopté, après ce meurtre, des mesures de protection pour plusieurs journalistes de la ville de San Pedro Necta, où Evelio López a été tué. De son côté, le ministère de l'Intérieur - dont dépend la Police nationale civile (PNC) - a indiqué que le mobile du crime devait encore être établi par l'enquête et demandé que toute mise en cause d'éventuels responsables repose sur des éléments de preuve.

Un collègue d'Evelio López a témoigné auprès de RSF, sous couvert d'anonymat pour des raisons de sécurité, que le journaliste parlait depuis des années des menaces qu'il recevait par téléphone et qu'il en avait rendu certaines publiques. Selon cette source, Evelio López avait relié une partie de ces intimidations à des acteurs politiques.

Deux autres journalistes guatémaltèques couvrant l'actualité nationale, interrogés par RSF, ont décrit Huehuetenango, département frontalier du Mexique, comme une zone où narcotrafic, trafic d'êtres humains et intérêts politiques locaux se rencontrent. Tous deux ont indiqué qu'informer sur la gestion municipale, sur l'utilisation des ressources publiques et sur de possibles faits de corruption peut exposer les journalistes locaux à des risques.

Ce meurtre s'ajoute à d'autres cas documentés par RSF. Le journaliste Ismael Alonzo González, directeur de Producciones Alonzo, une page d'information locale et communautaire dans la ville de Quetzaltenango, à l'ouest de la capitale, a été tué le 21 mars 2025. D'après les informations recueillies par RSF, il avait reçu des menaces pouvant être liées à son travail sur des groupes criminels, qu'il avait finalement renoncé à publier par crainte des représailles. Le 26 avril 2026, le journaliste indépendant Carlos Humberto Cal Ical a été tué dans la municipalité de San Cristóbal Verapaz, dans le département d'Alta Verapaz dans le nord du pays. Il couvrait les infrastructures municipales, les routes et les plaintes de citoyens.

En 2026, RSF a également recensé des intimidations, des restrictions de couverture et des menaces contre des journalistes enquêtant sur des autorités locales, des conflits territoriaux et l'utilisation de ressources publiques, dans plusieurs départements de ce pays qui occupe le 128e rang sur 180 pays et territoires dans le Classement mondial de la liberté de la presse établi par RSF en 2026.