La crise climatique est une crise sanitaire, et la Région européenne est sur la sellette

La nouvelle commission proposera des solutions pragmatiques et rentables au secteur de la santé pour lutter contre le changement climatique

Reykjavík, le 11 juin 2025

Face aux menaces croissantes pour la santé liées au changement climatique, y compris les situations d'urgence, l'OMS/Europe lance aujourd'hui la Commission paneuropéenne sur le climat et la santé (CPECS), une nouvelle initiative audacieuse visant à relever l'un des défis sanitaires les plus importants de notre époque.

Présidée par l'ex-Première ministre islandaise, Son Excellence Katrín Jakobsdóttir, avec le soutien du conseiller scientifique en chef, le professeur Sir Andrew Haines de la London School of Hygiene & Tropical Medicine, la CPECS est composée de 11 commissaires originaires de la Région européenne de l'OMS. Ces derniers feront profiter la commission de leur expérience très variée à la tête d'institutions et d'organisations politiques et scientifiques, nationales et internationales. Ensemble, ils formuleront des recommandations pour l'application de solutions concrètes à l'intersection des domaines de la santé et du climat.

Grâce à ses auditions publiques et d'experts, la CPECS collaborera aussi activement avec des représentants d'autres Régions pour œuvrer ensemble à des solutions communes. La participation des petits États membres et des États insulaires, qui sont souvent les premiers à subir les conséquences de la crise climatique, sera particulièrement importante.

« Il est temps de reconnaître l'incontestable vérité : la crise climatique est une crise sanitaire. Elle est déjà en train de nous tuer et, si l'on ne prend pas de mesures d'urgence, la situation va encore empirer », explique le docteur Hans Henri P. Kluge, directeur régional de l'OMS pour l'Europe.

« Nos systèmes de santé sont déjà sous pression, mais ils peuvent aussi faire partie de la solution », ajoute le docteur Kluge. « C'est pourquoi j'ai convoqué la Commission paneuropéenne sur le climat et la santé. Dirigée par l'ex-Première ministre islandaise, Son Excellence Katrín Jakobsdóttir, cette commission formulera des recommandations abordables et applicables au secteur de la santé afin de faire face au changement climatique et d'aider ainsi à améliorer les résultats sanitaires tout en réduisant les coûts. Qu'il s'agisse de réduire les déchets, de construire des installations efficaces sur le plan énergétique ou de sauver des vies par la mise en place de systèmes d'alerte sanitaire précoce en cas de chaleur, la Commission examinera un large éventail de solutions nouvelles et existantes dans le secteur de la santé. »

Le point zéro de l'impact du climat sur la santé

La Région européenne est la Région de l'OMS qui se réchauffe le plus rapidement. Presque tous les indicateurs associés à la santé et au climat - de la mortalité liée à la chaleur à l'anxiété climatique - s'aggravent.

La Région concourt à un tiers des décès liés à la chaleur dans le monde, et a enregistré ses 4 années les plus chaudes depuis 2020. Un dixième de la population urbaine de la Région vit actuellement dans des zones inondables, et le changement climatique devrait entraîner des précipitations abondantes plus fréquentes et plus intenses ainsi qu'une élévation du niveau de la mer, ce qui multipliera par 9 le risque d'inondation.

Au niveau mondial, près de la moitié de l'humanité (3,6 milliards de personnes) vit déjà dans des zones très sensibles au changement climatique. Par ailleurs, 80 % de la population de la Région européenne devrait habiter en zone urbaine d'ici 2030, ce qui fait de nos villes et villages les premières lignes de la lutte contre le changement climatique.

Malgré la multiplication des éléments de preuve mettant en évidence la menace existentielle existante et anticipée que le changement climatique fait peser sur nos sociétés, l'action politique (notamment dans le secteur de la santé) peine à répondre à l'urgence et à l'ampleur de la réponse requise pour assurer la sécurité des populations et de la planète.

« La crise climatique n'est pas seulement une urgence environnementale ; c'est aussi un problème de santé publique de plus en plus grave », explique Son Excellence Katrín Jakobsdóttir. « L'année 2024 a été la plus chaude jamais enregistrée, et nous nous dirigeons rapidement vers une hausse catastrophique de 3 °C des températures mondiales au cours de ce siècle. Plus de 100 000 personnes dans 35 pays de la Région européenne sont décédées à cause de la chaleur en 2022 et 2023. »

« Nous devons reconnaître que l'interaction entre la pollution de l'air, la hausse des températures et la modification des écosystèmes résultant du changement climatique induit par l'homme affecte déjà la santé et le bien-être des populations de la Région européenne et du monde entier », souligne-t-elle. « Ces changements constituent une menace pour notre sécurité. La lutte contre les effets du changement climatique sur la santé n'est pas une option : elle est nécessaire pour assurer la résilience des communautés, et elle est essentielle pour garantir la justice sociale, l'équité, la responsabilité intergénérationnelle et la dignité humaine. »

Pourquoi cela importe

• La crise climatique affecte de manière disproportionnée la santé des populations les plus vulnérables, notamment les enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes, les personnes immunodéprimées et les populations autochtones.
• La chaleur, les inondations et les nouveaux types de maladies se multiplient, avec des conséquences considérables sur la santé mentale et physique. Ces effets drainent les ressources de systèmes et de budgets de santé déjà surchargés.
• Le secteur de la santé contribue à lui seul à environ 5 % des émissions mondiales, soit plus que l'ensemble des transports aériens commerciaux.
• Notre dépendance aux combustibles fossiles nous est fatale : la pollution de l'air à elle seule provoque 7 millions de décès par an dans le monde, dont un demi-million dans la Région européenne.

« Les preuves scientifiques sont sans ambiguïté : le changement climatique constitue une menace sérieuse et croissante pour la santé humaine », explique le professeur Sir Andrew Haines. « De la propagation des maladies infectieuses aux maladies liées à la chaleur et à l'insécurité alimentaire, les risques sont très répandus et touchent de manière disproportionnée les plus vulnérables. C'est pourquoi nous devons agir avec détermination pour réduire les émissions et investir dans des stratégies d'adaptation qui protègent la santé, réduisent les inégalités et mettent en place des systèmes de santé plus résilients, adaptés à ce monde nouveau plus imprévisible. »

La CPECS permettra de mieux faire entendre la voix des experts du monde scientifique, des responsables politiques, des universitaires, des organisations de jeunesse et de la société civile. Son objectif est de fournir des recommandations et des arguments fondés sur des données probantes afin de rendre les systèmes de santé résilients face au changement climatique, de réduire les émissions et de préparer les communautés à faire face aux risques croissants pour la santé que représente un monde en mutation rapide.

Le docteur Kluge conclut en ces mots : « La Commission paneuropéenne sur le climat et la santé représente une avancée essentielle pour relever l'un des défis les plus urgents de notre époque et ce, à un moment où les contraintes budgétaires se multiplient. Les budgets nationaux et multilatéraux consacrés à l'action climatique s'amenuisent alors que les besoins augmentent de manière exponentielle. C'est pourquoi la Commission se concentrera sur l'élaboration de solutions pratiques pour le secteur de la santé afin que nous puissions traduire les données probantes en actions concrètes. »