OPAS chama países a ampliarem papel da enfermagem para fortalecer sistemas de saúde nas Américas

Washington D.C., 11 de maio de 2026 (OPAS) - No marco do Dia Internacional da Enfermagem, celebrado em 12 de maio, a Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS) chamou os países das Américas a darem um passo decisivo para fortalecer e ampliar o papel da enfermagem, especialmente por meio da prática avançada de enfermagem, como uma das estratégias-chave para melhorar o acesso à saúde e construir sistemas mais fortes e próximos da população.

Com cerca de 7,4 milhões de profissionais, os profissionais de enfermagem representam o maior grupo da força de trabalho em saúde da Região. São eles que estão na linha de frente: promovem a saúde, previnem doenças, manejam condições crônicas e acompanham as comunidades, especialmente em áreas rurais e remotas, onde há escassez de médicos.

"Impulsionar a prática avançada de enfermagem, fortalecer seu papel na atenção primária, incorporar inovação e tecnologias digitais e promover sua participação na formulação de políticas públicas são ações fundamentais para melhorar o acesso, a qualidade e a sustentabilidade da atenção", afirmou Jarbas Barbosa, diretor da OPAS.

A prática avançada de enfermagem permite que os profissionais desta área, após uma formação especializada, assumam maior responsabilidade clínica com autonomia: avaliar, diagnosticar, tratar e acompanhar pacientes e comunidades.

Mais de cem países no mundo já incorporaram esse papel ampliado. Nas Américas, Canadá e Estados Unidos contam com modelos consolidados, enquanto vários países da América Latina e do Caribe avançam na criação de marcos regulatórios, programas de formação e novos modelos de atenção.

As evidências mostram que, quando recebem maior autonomia e apoio, enfermeiras e enfermeiros de prática avançada contribuem para melhorar o acesso oportuno aos serviços, fortalecer a continuidade do cuidado e alcançar maior satisfação entre as pessoas atendidas, com um foco mais humano e próximo.

No entanto, persistem desafios para sua implementação: marcos regulatórios desatualizados, oferta limitada de formação especializada e resistência à adequação dos modelos tradicionais de trabalho.

A OPAS trabalha com os países da Região para superar essas barreiras, apoiando o desenvolvimento de marcos regulatórios modernos, o planejamento da força de trabalho e o desenvolvimento de equipes de saúde interprofissionais centradas nas pessoas, nas famílias e nas comunidades.

Neste Dia Internacional da Enfermagem, a OPAS ressalta que expandir o papel da enfermagem não é apenas uma questão de eficiência: é uma oportunidade estratégica para avançar rumo à cobertura universal de saúde nas Américas e responder melhor às necessidades reais da população.