Du 25 au 31 juillet 2025, la garde au drapeau de la promotion 2024 « Lieutenant Joseph Kessel » de l'École de l'air et de l'espace, accompagnée de son commandant de promotion, s'est envolée vers Lima, capitale du Pérou, pour une mission de représentation de haut niveau.

Quinze jours après la fête nationale française, sept élèves officiers de l'École de l'air et de l'espace (EAE) ont eu le privilège de participer au défilé militaire de la fête de l'indépendance, le 29 juillet, à Lima au Pérou. Accueillis et logés au sein de l'Escuela Militar de Chorrillos (EMCH) aux côtés des élèves officiers de l'armée de terre péruvienne, ils ont découvert les infrastructures militaires locales, dont l'école de l'armée de terre (EMCH) et l'école de l'armée de l'air (EOFAP), équivalent péruvien de l'EAE. Le programme a également permis de s'imprégner de la diversité culturelle et urbaine de Lima, en explorant ses quartiers emblématiques : Miraflores, Barranco, San Isidro et le centre historique.

Si le 28 juillet est dédié à l'indépendance, le 29 honore quant à lui les forces armées et la police nationale avec une grande parade militaire. Sous le regard de la Présidente de la République du Pérou, madame Dina Boluarte, de Son Excellence Madame l'Ambassadrice de France au Pérou, madame Nathalie Kennedy, et d'une foule enthousiaste, la délégation française a défilé sur l'avenue du Brésil.

La célébration, véritable vitrine de la culture péruvienne, a mis à l'honneur les forces armées, les institutions civiles, les écoles et les associations de danses traditionnelles. Entre costumes flamboyants, chorégraphies et musique festive, les élèves-officiers français ont veillé à représenter la France avec dignité et rigueur, au sein d'un cortège international où figuraient également l'Argentine, le Chili, la Colombie, l'Italie et le Panama. La délégation a eu le privilège d'être reçue au ministère de la Défense péruvien, ainsi que par Son Excellence Madame l'Ambassadrice de France.

Une histoire qui dure

L'amitié militaire entre la France et le Pérou s'ancre dans l'histoire. Dès le XIXᵉsiècle, plusieurs officiers français participèrent à la structuration des forces armées péruviennes, apportant leur expertise dans l'organisation des unités, la formation des cadres et l'introduction de doctrines d'emploi modernes pour l'époque. Cette influence s'est traduite par l'adoption de modèles d'enseignement militaire inspirés de l'École spéciale militaire de Saint-Cyr ou de l'École navale française, marquant durablement l'ADN institutionnel des forces péruviennes. Ce lien s'illustre notamment par la création en 1898 de l'Escuela Militar de Chorrillos (EMCH) par le colonel français Paul Clément, dont l'action jeta les bases de la formation militaire péruvienne moderne. Militaire franco-péruvien, il fut à la tête de la première mission militaire française au Pérou dès 1896, sollicitée par le président Nicolás de Piérola afin de réorganiser, restructurer et moderniser les forces armées péruviennes. Sous sa direction, l'Escuela Militar de Aplicación fut instaurée en 1898 pour remplacer l'ancien Colegio Militar. Elle devint ensuite, en 1900, l'École militaire de Chorrillos, dont Clément fut le premier directeur. Ce socle historique confère aujourd'hui encore une dimension particulière aux échanges et coopérations entre les deux nations. Riches de cette relation historique, les armées péruviennes et françaises entretiennent une coopération fondée sur des enjeux communs liés à la zone.

Pour les élèves-officiers de la promotion « Lieutenant Joseph Kessel », cette mission peu commune a été bien plus qu'une simple représentation protocolaire. Elle leur a permis de mesurer la portée symbolique d'un drapeau porté à l'étranger, de tisser des liens fraternels avec des homologues venus d'autres horizons, et de plonger au cœur d'une culture où l'attachement à la patrie et la reconnaissance envers les forces armées sont vécus avec ferveur. Comme le rappelait Lamartine : « Le drapeau tricolore a fait le tour du monde avec le nom, la gloire et la liberté de la patrie ». Ces mots ont trouvé un écho vibrant dans l'enthousiasme chaleureux de la foule péruvienne, saluant avec ferveur le passage du Drapeau de l'EAE. Les élèves-officiers en reviennent enrichis par un échange humain intense, une ouverture accrue sur la coopération internationale et une fierté renforcée de servir la France au-delà de ses frontières.