La santé avant tout : la Lituanie introduit une nouvelle taxe sur les boissons sucrées

La Lituanie a instauré une taxe d'accise sur les boissons sucrées à compter du 1^er janvier 2026, marquant ainsi une étape importante dans la prévention des maladies évitables et des décès prématurés liés à la consommation excessive de sucre.

La Lituanie rejoint ainsi un nombre croissant de pays qui utilisent des politiques fiscales pour encourager leurs populations à adopter des habitudes de consommation plus saines.

Pourquoi taxer les boissons sucrées ?

« La mise en place d'une taxe sur les boissons sucrées est une mesure importante que notre gouvernement adopte pour réduire la charge croissante des maladies chroniques. Le surpoids et l'obésité augmentent en Lituanie. Nos enfants consomment plus de sucre que la quantité recommandée, ce qui contribue de manière significative à l'augmentation des maladies chroniques. La taxe sur le sucre est une mesure fondée sur des données probantes qui permet de réduire la consommation de boissons sucrées. Nous ne pouvons pas ignorer les faits. Si nous voulons qu'à l'avenir, notre société soit en meilleure santé, nous devons agir dès aujourd'hui », explique Marija Jakubauskienė, ministre lituanienne de la Santé.

Les boissons sucrées n'ont aucune valeur nutritionnelle et contribuent de manière significative à la consommation excessive de sucre, à la prise de poids et à l'obésité. La consommation élevée de ces boissons est en outre liée aux maladies cardiaques, au diabète, aux accidents vasculaires cérébraux, aux cancers liés à l'obésité et aux caries dentaires, et coûte des milliards aux gouvernements en soins de santé.

Des études ont également révélé que l'utilisation à long terme d'édulcorants non sucrés présentait des risques pour la santé, notamment un risque accru de diabète, de maladies cardiovasculaires et de mortalité précoce. Une politique fiscale bien pensée, augmentant le prix de certains produits et incitant l'industrie à rendre ses produits plus sains (une mesure parfois appelée reformulation des produits) pourrait contribuer de manière significative à l'amélioration des régimes alimentaires au sein d'un ensemble plus large de politiques populationnelles.

« La Lituanie mène une action intelligente, fondée sur des données probantes, pour améliorer l'alimentation et réduire les maladies non transmissibles. Alors que les risques alimentaires sont liés à un quart des décès en Lituanie et que plus de 1 écolier sur 10 boit chaque jour des boissons sucrées, les mesures visant à augmenter le prix des produits à forte teneur en sucre et à encourager la reformulation peuvent faire une réelle différence », précise le docteur Hans Henri P. Kluge, directeur régional de l'OMS pour l'Europe.

Mesures prises par la Lituanie pour lutter contre la charge de morbidité

En 2019, les risques liés à l'alimentation, notamment la forte consommation de boissons sucrées, ainsi que d'autres facteurs tels que la faible consommation de fruits et de légumes et la forte consommation de sel, ont été à l'origine d'environ 25 % de tous les décès enregistrés en Lituanie, contre 17 % en moyenne dans l'Union européenne.

Des données récentes mettent encore plus en évidence l'ampleur de l'exposition à ces risques : 11,3 % des écoliers lituaniens de la 5^e à la 9^e année consomment des boissons sucrées tous les jours, une situation témoignant d'une consommation habituelle précoce. En outre, les statistiques de l'Agence nationale des données montrent qu'en 2024, les ventes de boissons non alcoolisées, définies comme des eaux additionnées de sucre ou d'autres édulcorants et arômes, y compris les boissons minérales et gazeuses, ont augmenté de 11 % pour atteindre une valeur totale de 29,3 millions d'euros, ce qui souligne la croissance soutenue de cette catégorie de produits sur le marché lituanien.

La nouvelle taxe d'accise instaure un système à plusieurs niveaux pour les boissons contenant des sucres ou des édulcorants ajoutés.

Les produits contenant de 2,5 à 7,9 g de sucre ajouté par 100 ml ou toute quantité d'édulcorants seront taxés à hauteur de 7,4 euros par 100 litres, tandis que ceux contenant 8 g ou plus seront taxés à hauteur de 21 euros par 100 litres.

Les boissons concentrées seront taxées à 105 euros par 100 litres sous forme liquide ou à 4,3 euros par kilogramme sous toute autre forme. La mesure exclut les compléments alimentaires, les aliments à usage médical spécial, les préparations pour nourrissons et préparations de suite, les produits pharmaceutiques, les nectars contenant du sucre ajouté et les produits laitiers à boire.

Une avancée stratégique

La Lituanie a longtemps prôné l'adoption de politiques de taxation de l'alcool.

En étendant les mesures de politique fiscale aux boissons non alcoolisées, le pays continue de promouvoir le recours à des mesures fondées sur des données probantes qui protègent la santé publique. La prochaine phase nécessitera une surveillance rigoureuse, une collecte de données et l'application de la législation en vigueur, en particulier face à l'opposition prévue de l'industrie.

« Je félicite la Lituanie pour son engagement ferme à protéger la santé de la population par la prévention, et j'ai hâte d'apprendre comment cette politique est mise en œuvre et suivie afin que les résultats puissent éclairer les actions à mener dans la Région », explique le docteur Kluge.

« Nous voulons que les choix les plus sains soient les plus faciles à faire. Aujourd'hui, nombreux sont ceux qui choisissent des produits en fonction de leur goût plutôt que de leur santé, et les sucres ajoutés sont souvent à l'origine de ces choix. L'introduction d'une taxe sur le sucre encourage les fabricants à mettre au point des alternatives plus saines et aide les consommateurs à identifier plus clairement les produits qui méritent vraiment de figurer dans leur régime alimentaire quotidien », conclut la ministre Jakubauskienė.