EFFAT Statement on the Killing of Four Agricultural Workers in Amendolara, Italy

EFFAT Statement on the Killing of Four Agricultural Workers in Amendolara, Italy

Jun 5, 2026 | Agriculture, Featured, In the spotlight, News & Media, Press release

English / Italian

EFFAT Statement on the Killing of Four Agricultural Workers in Amendolara, Italy

Last Monday, four agricultural workers were brutally killed.

They were locked inside a minivan at a service station along the SS106 Jonica Road, near the municipality of Amendolara, in the province of Cosenza (Calabria, Italy).

The vehicle was doused with petrol and set on fire. According to initial reports, those responsible were their labour intermediaries, commonly known as caporali.

An act of extreme, inhuman and senseless violence.

Three of the victims were Afghan, one was Pakistani.

Their names were Waseem, Ullah, Amin and Safi.

The oldest was 29 years old, the youngest just 19.

They had come to Europe in search of a better life. Instead, they found exploitation, oppression and ultimately a violent death.

They were killed while demanding a fair wage, in line with what had been promised to them.

Their daily journey was long and exhausting. They departed from Villapiana, travelled along the SS106, and continued on isolated rural roads to reach Scanzano Jonico in Basilicata. An hour-long journey to harvest fruit and vegetables that arrive on the tables of European consumers.

It is increasingly evident that, once again, the caporalato system (the illegal labour intermediation and labour exploitation) is behind this tragedy.

This system continues to exist and reproduce itself in many agricultural areas. It is not a rare occurrence, nor a deviation from the norm: it is a deeply rooted structure in certain territories, with clear links to organised crime.

This is not only an Italian problem. Similar patterns of exploitation and illegal labour intermediation can be found across several European countries, from Spain to Greece, and including Germany and Sweden. Furthermore, this phenomenon is not limited to the agricultural sector alone.

As EFFAT, we express our anger, indignation, and deep sorrow for the death of these four young workers.

It is unacceptable and shameful that such forms of exploitation and slavery still exist in European agriculture.

But outrage at this injustice is not enough.

Structural change is needed, and the response must also be at European level.

For years, EFFAT has been calling for a European directive against gangmasters and labour exploitation in subcontracting chains. In this regard, we strongly call on the Commission, within the framework of the Quality Jobs Act, to propose binding measures that include a mandatory certification system for all labour intermediaries, clearly defining the conditions under which they may operate within the European Union.

It must be clear that labour intermediaries must not be allowed to impose any costs for transport, accommodation or recruitment. Strong, punitive sanctions must also be introduced for both gangmasters and agricultural companies that build their business on the exploitation of farm workers. In this sense, existing national legislation such as Italy's Law 199 of 2016, must be fully respected and complemented by EU law. More frequent inspections are also necessary.

With the above, it is equally urgent to strengthen the social dimension of the Common Agricultural Policy (CAP). If investigations confirm, as is likely, that the farmer employing these workers was receiving public funds from European taxpayers, then the current weakening of social conditionality would represent yet further tolerance of such inhumane practices.

European migration rules must also be urgently revised, at a time when the European Union is unfortunately moving in the opposite direction and criminalising those who come to this part of the world in search of a better life.

Four young men have died because someone believed that their lives were worth less than profit.

And this, in a Europe that defines itself as founded on rights and democracy, is unacceptable.

Two years ago, also in June, we mourned Satnam Singh, an Indian agricultural worker who died in a brutal way after being abandoned following the loss of his arm in a machine.

We are tired of witnessing preventable tragedies affecting young men and women who only ask for respect and dignified work. We are tired of seeing those who put food on our tables reduced to a condition of vulnerability and extortion.

A different model of agriculture is possible, as demonstrated by the many farms that respect rights and collective agreements, but which suffer unfair competition from those who exploit labour.

Our solidarity goes to the families of Waseem, Ullah, Amin and Safi. To them we owe not only our condolences, but also our responsibility to change a system that continues to allow such injustice to happen in a Europe that calls itself democratic.

We also express our support and solidarity towards our affiliated organisations FLAI CGIL, FAI CISL and UILA UIL for their daily commitment on the ground.

A major demonstration will take place tomorrow, organised by FLAI CGIL and CGIL. This is an initiative that EFFAT strongly supports.
Hoping that this will never happen again.

English / Italian

Dichiarazione dell'EFFAT sull'uccisione dei quattro braccianti agricoli ad Amendolara

Lunedì scorso, quattro braccianti agricoli sono stati uccisi in modo barbaro e violento.

Sono stati rinchiusi in un minivan in una stazione di servizio lungo la Statale Jonica 106, all'altezza del comune di Amendolara in provincia di Cosenza (Calabria).

Il veicolo è stato cosparso di benzina e poi è stato appiccato il fuoco. Secondo le prime ricostruzioni, i responsabili sarebbero i loro caporali.

Una violenza estrema, disumana, assurda.

Tre di loro erano afghani, mentre uno era pakistano.

Si chiamavano Waseem, Ullah, Amin e Safi.

Il più grande aveva 29 anni, il più piccolo appena 19.

Erano venuti in Europa con la speranza di una vita migliore. Hanno trovato sfruttamento, oppressione e infine una morte violenta.

Sono stati uccisi mentre chiedevano un giusto salario, coerente con quanto era stato loro promesso.

Il loro viaggio quotidiano era lungo e faticoso. Partivano da Villapiana, attraversavano la Statale 106, percorrevano strade isolate fino a Scanzano Jonico, in Basilicata. Un'ora di strada per arrivare a raccogliere frutta e verdura che poi finisce sulle tavole dei consumatori europei.

La magistratura sta ancora facendo chiarezza, ma appare sempre più evidente che, sullo sfondo di questa vicenda, vi sia ancora una volta il caporalato.
Un sistema che in molte aree agricole continua a esistere e a riprodursi. Non è un fenomeno marginale, non è un'eccezione: è una struttura radicata in alcuni territori, con il chiaro coinvolgimento della criminalità organizzata.

Non si tratta di un problema solo italiano. Le stesse dinamiche di sfruttamento e intermediazione illecita si riscontrano in diversi paesi europei, dalla Spagna alla Grecia, passando per Germania e Svezia. E non si tratta di un fenomeno limitato esclusivamente al settore agricolo.

Come EFFAT esprimiamo rabbia, profondo cordoglio ed indignazione per la morte di questi quattro giovani lavoratori.

Riteniamo inaccettabile e vergognoso che esistano ancora forme di sfruttamento e schiavitù nell'agricoltura europea.

Non basta indignarsi. Non basta la commozione del momento.

Servono interventi strutturali, e la risposta deve essere anche a livello europeo.

Da anni l'EFFAT si batte per una direttiva europea contro il caporalato e lo sfruttamento negli appalti e nei subappalti. A tal proposito chiediamo con forza che, nell'ambito del Quality Jobs Act, la Commissione si impegni a proporre misure vincolanti che includano un obbligo di certificazione per ogni intermediario del lavoro, definendo le condizioni secondo le quali gli stessi possano operare nel territorio europeo.

Deve essere chiaro che chi agisce come intermediario non possa imporre alcun costo per trasporto, alloggio o assunzione. Devono inoltre essere previste sanzioni realmente dissuasive per i caporali e per le aziende agricole che decidono di fare impresa sulla pelle di chi lavora. In questo senso, occorre completare e rafforzare alcuni buoni esempi di normative nazionali, come la legge italiana 199 del 2016, che però, ancora oggi, non è sufficientemente applicata.

Servono inoltre maggiori ispezioni.

È quindi urgente rafforzare la dimensione sociale della PAC. Se le indagini dimostreranno, come è prevedibile, che l'azienda agricola che impiegava questi ragazzi riceveva fondi pubblici dei contribuenti europei, allora l'attuale proposta di indebolimento della condizionalità sociale rappresenterebbe un ulteriore affronto.

Occorre poi rivedere immediatamente le norme europee sull'immigrazione, in un momento in cui l'Unione Europea sta purtroppo andando nella direzione opposta, criminalizzando chi arriva in questa parte del mondo nella speranza di una vita migliore.

Quattro giovani uomini sono morti perché qualcuno ha ritenuto che la loro vita valesse meno del profitto.

E questo, in un'Europa che si definisce fondata sui diritti, non può essere accettato.

Due anni fa, sempre nel mese di giugno, piangevamo Satnam Singh, un bracciante agricolo indiano lasciato morire in modo brutale, abbandonato dopo aver perso un braccio in un macchinario.

Siamo stanchi di dover assistere a tragedie evitabili che colpiscono giovani uomini e donne che chiedono soltanto rispetto e un lavoro dignitoso. Siamo stanchi di vedere che chi porta il cibo sulle nostre tavole sia vittima di ricatto.

Un modo diverso di fare agricoltura esiste, come dimostrano le tante aziende agricole che rispettano i diritti e i contratti, ma che soffrono la concorrenza sleale di chi produce sfruttando la manodopera.

La nostra solidarietà va ovviamente alle famiglie di Waseem, Ullah, Amin e Safi. A loro dobbiamo non solo il nostro cordoglio, ma anche la responsabilità di cambiare un sistema che continua a permettere che tutto questo accada in una Europa che si definisce democratica.

Esprimiamo altresì vicinanza e sostegno alle nostre organizzazioni affiliate FLAI CGIL, FAI CISL e UILA UIL per l'impegno che ogni giorno mettono sul campo.

Un' importante manifestazione avrà luogo domani, organizzata dalla FLAI CGIL e dalla CGIL. Si tratta di un'iniziativa che come EFFAT sosteniamo con forza.

Nella speranza che tutto questo non accada mai più.