Le Président et la Première dame ont rencontré la communauté lituanienne de New York

Mercredi soir, le Président de la République de Lituanie, Gitanas Nausėda, accompagné de la Première dame Diana Nausėdienė, s'est rendu au siège de l'Association des Lituaniens en Amérique (SLA) à New York, où il a rencontré la communauté lituanienne locale et participé à la cérémonie solennelle de dévoilement du drapeau historique de la SLA.

Le Chef de l'État s'est réjoui de pouvoir revenir dans ce bâtiment historique, qui accueille des activités lituaniennes depuis plus d'un siècle : « L'Association des Lituaniens en Amérique et le Fonds national sont depuis près de 140 ans les gardiens de l'identité lituanienne en Amérique. Vos efforts pour préserver le patrimoine et faire connaître l'histoire et la culture de la Lituanie sont inestimables », a déclaré le Président.

Évoquant la contribution de la communauté, le Président a remercié celle-ci pour la préservation de l'identité lituanienne, de l'église de Maspeth et du bâtiment de la SLA, ainsi que pour son rôle actif en tant que citoyens. Le Chef de l'État a particulièrement souligné le soutien des Lituaniens de New York à l'Ukraine : « En décembre 2024, la collecte de fonds organisée par la communauté a été un signe impressionnant de solidarité. Nous devons continuer à rassembler du soutien pour l'Ukraine en lutte, pour ses aspirations européennes et euro-atlantiques ainsi que pour la reconstruction du pays. La victoire de l'Ukraine, c'est notre sécurité commune », a-t-il affirmé.

Le Président a également encouragé la diaspora à participer activement aux activités de l'Union des tireurs de Lituanie aux États-Unis afin de contribuer au renforcement de la défense nationale, et a invité la jeunesse à profiter des opportunités académiques et professionnelles en Lituanie. « Je me réjouis de voir que de plus en plus de jeunes découvrent la Lituanie, et que depuis cinq ans le nombre de retours dépasse celui des départs. Le retour peut signifier non seulement vivre en Lituanie, mais aussi y investir, y étudier, ou mener des projets culturels », a conclu le Chef de l'État.

Diana Nausėdienė a souligné l'importance du lien entre les différentes générations d'exilés. « À l'époque soviétique, nous étions admiratifs du combat mené par les Lituaniens aux États-Unis pour la liberté de leur Patrie, de leur persévérance de frapper à la porte des membres du Congrès, de publier des déclarations, de préserver leur identité lituanienne. Aujourd'hui, le drapeau de l'Association des Lituaniens en Amérique symbolise tous nos efforts pour préserver la Lituanie et créer une Patrie forte. Sans vous, sans toute la diaspora lituanienne, la Lituanie serait plus petite. En restant ensemble, en nous soutenant les uns les autres, nous sommes plus forts, nous sommes invincibles », a déclaré la Première dame.

Diana Nausėdienė a également adressé ses remerciements personnels à tous ceux qui contribuent à la préservation et au renforcement de l'identité lituanienne.

« Je vous remercie pour ce que vous avez fait pendant de longues années, pour avoir préservé l'Association des Lituaniens en Amérique, pour avoir préservé les bastions de l'identité lituanienne, pour avoir créé de nouveaux îlots lituaniens, pour avoir transmis la langue, la danse et la culture lituaniennes à la jeune génération », a déclaré la Première dame lituanienne.