Une première européenne : mission conjointe entre un REAPER français et espagnol

Mardi 11 juin 2024, dans les zones contrôlées par la base aérienne 709 de Cognac-Chateaubernard, a eu lieu la toute première mission conjointe d'un Reaper espagnol aux côtés d'un Reaper français de la 33^e escadre de surveillance, de reconnaissance et d'attaque (ESRA). Cette mission met en exergue la coopération, l'interopérabilité et le savoir-faire détenu par les deux armées de l'air européennes.

Le Reaper espagnol de l'escadron ALA23 a décollé depuis la base aérienne de Badajoz dans le sud de l'Espagne et, après un transit aérien de plusieurs heures, combinant les efforts des organismes de contrôles militaires et civils français et espagnols, a réalisé une mission tactique en lien avec un Reaper français, mais aussi, un avion léger de surveillance et de reconnaissance (ALSR) de l'escadron de reconnaissance (ER) 4/33. Ce vol constitue une véritable première européenne. Il est le fruit du travail combiné de l'aviation civile française et espagnole ainsi que des directions de la circulation aérienne militaire et des équipages mettant en œuvre le drone Reaper depuis la base aérienne 709 de Cognac-Châteaubernard.

Sous l'égide de la Brigade aérienne de l'aviation de chasse (BAAC), cette mission a été menée dans le cadre de l'exercice annuel « ISR Connect 2024 » de la 33^e ESRA, opérant sur Reaper et ALSR. Cet entraînement a également appelé le savoir-faire de l'escadron électronique sol et du CPA 30 de la base aérienne 123 d'Orléans. Il permet d'accroître l'expertise des unités renseignement de l'armée de l'Air et de l'Espace en développant des procédures communes et en testant les dernières avancées technologiques, cela, en prenant en compte les dernières leçons tirées des conflits récents. Il permet par ailleurs de mettre en lumière deux missions clefs de la base aérienne 709 de Cognac-Chateaubernard : former et renseigner, au travers des missions dévolues aux Aviateurs mettant en œuvre l'ASLR et le drone MALE (moyenne altitude longue endurance) de l'armée de l'Air et de l'Espace.