Vanhojen ja luonnontilaisten metsien suojelu etenee valtion mailla – uusia suojelualueita ja arvokkaita luontokohteita löytynyt merkittävä määrä

Vanhojen ja luonnontilaisten metsien suojelu etenee valtion mailla - uusia suojelualueita ja arvokkaita luontokohteita löytynyt merkittävä määrä

Metsähallitus on esittänyt tähän mennessä tehtyjen valtion vanhojen ja luonnontilaisten metsien inventointien perusteella, että vanhojen metsien suojelualueita perustettaisiin noin 26 500 hehtaaria. Lisäksi Metsähallitus turvaa muita arvokkaita luontokohteita noin 18 200 hehtaaria. Valtion mailla pysyvästi suojeltavien vanhojen metsien ja alue-ekologisina kohteina turvattavien metsien pinta-ala olisi yhteensä noin 76 000 hehtaaria. Kokonaisuus täydentyy vielä, kun saamelaisten kotiseutualue on inventoitu.

Osana Euroopan unionin biodiversiteettistrategian kansallista toteutusta Metsähallitus on kartoittanut ja mitannut maastokausien 2024-2025 aikana valtion mailla sijaitsevien vanhojen ja luonnontilaisten metsien luontoarvot saamelaisten kotiseutualueen eteläpuoleisilta alueilta. Inventointien pohjalta Metsähallituksen hallitus on esittänyt maa- ja metsätalousministeriölle, että luonnonsuojelulain nojalla uusia vanhojen metsien suojelualueita perustettaisiin yhteensä noin 26 500 hehtaarilla. Tästä aiemmin talouskäytössä olleiden, uusien luonnonsuojelulailla perustettavien suojelualueiden osuus olisi 13 200 hehtaaria. Uusien luonnonsuojelualueiden perustaminen edellyttää valtioneuvoston esitystä ja eduskunnan päätöstä.

Lisäksi 10 600 hehtaaria lahopuu- ja ikäkriteerit täyttäviä, alle 10 hehtaarin alueita turvataan Metsähallituksen omalla päätöksellä osana alue-ekologista verkostoa. Tästä uusien kriteerit täyttävien alue-ekologisten kohteiden pinta-ala on 4 900 hehtaaria. Valtion maiden alue-ekologinen verkosto rakentuu metsätalouden ulkopuolelle rajatuista sekä rajoitetussa metsätalouskäytössä olevista alueista. Tavoitteena on pitkällä aikajänteellä säilyttää alueen luontainen monimuotoisuus parantamalla kytkeytyneisyyttä sekä turvata metsien monikäytön ja luontaiselinkeinojen harjoittaminen.

Metsähallituksen ympäristöoppaan mukaisia luontokohteita − kuten esimerkiksi aarniometsiä, puron-noronvarsimetsiä, lajistokeskittymiä, suppia ja lähteitä − puolestaan jätetään metsätaloustoiminnan ulkopuolelle noin 7 600 hehtaaria.

Kun otetaan huomioon tällä hallituskaudella tehty aiempi vanhoja ja luonnontilaisia metsiä koskeva päätös, valtion mailla sijaitsevien vanhojen metsien ja alue-ekologisina kohteina turvattavien metsien pinta-ala olisi yhteensä noin 76 000 hehtaaria. Vuonna 2024 valtioneuvosto päätti suojella tiukasti noin 31 500 hehtaaria vanhoja metsiä.

Inventointi jatkuu kuluvan kesän aikana saamelaisten kotiseutualueella. Tätä koskeva vastaava suojelupäätös on tarkoitus tehdä talvella 2026−2027. Inventoinneista on käynnissä saamelaiskäräjälain mukainen neuvottelu Saamelaiskäräjien ja valtion edustajien välillä.

Yhtä mittavia ponnistuksia viimeksi vuosikymmeniä sitten

Tähän mennessä Metsähallitus on inventoinut noin 173 000 hehtaaria metsiä. Yhteensä noin 3,35 miljoonan euron kustannukset tuottaneen työn avulla saadaan pysyvään suojeluun valtion arvokkaimmat vielä suojelemattomat vanhat metsät. Kustannukset on katettu Metsähallitus Metsätalous Oy:n tulorahoituksella.

"Valtion maiden luontoarvojen inventointiin on tehty yhtä merkittäviä panostuksia viimeksi, kun vanhojen metsien suojeluohjelma laadittiin 1990-luvulla ja Metsähallituksen alue-ekologinen verkosto perustettiin vuosituhannen taitteessa", sanoo maa- ja metsätalousministeri Sari Essayah.

Suojeltavien alueiden tunnistamisen lisäksi inventointi on tuottanut myös suuren määrän mitattua rakenne- ja paikkatietoa, jota voidaan hyödyntää ja huomioida valtion metsien hoidossa tulevaisuudessa.

Maankäytön historia vaikuttaa

Maankäytön historia näkyy Metsähallituksen tekemässä suojeluesityksessä, joka painottuu sekä alueiden määrän että pinta-alan suhteen Itä- ja Pohjois-Suomeen. Mitä pohjoisemmaksi Suomea mennään, sitä lyhyemmän aikaa metsiä on hyödynnetty. Koska valtion maat sijaitsevat valtaosin Itä- ja Pohjois-Suomessa, myös kriteerit täyttävät, suojeltavaksi esiteltävät alueet painottuvat pohjoiseen. Vanhojen metsien suojelu kohdentuu pääosin alueille, joilla on ennestään kattava suojelualueverkko, koska suojelualueet ovat pääosin perustettu valtion maille.

Uhanalaisten ja silmälläpidettävien metsälajien esiintyminen painottuu Etelä-Suomeen, kasvillisuusvyöhykkeittäin tarkasteltuna hemi- ja eteläboreaaliselle vyöhykkeelle sekä reheville kasvupaikoille. Näillä eteläisessä Suomessa olevilla alueilla on pääosin yksityisessä omistuksessa olevia metsiä. Tämän vuoksi metsien monimuotoisuuden vahvistamisessa on erityisesti Etelä-Suomessa tärkeää hyödyntää jatkossakin erilaisia keinoja. Näitä ovat esimerkiksi vuoteen 2040 jatkuvan vapaaehtoisen metsien suojeluohjelma METSOn tarjoamat toimenpiteet, talousmetsien luonnonhoito, ennallistaminen sekä metsätalouden menetelmien kehittäminen.

Valtion omistuksessa olevien metsäalueiden osuus Etelä-Suomessa melko vähäinen, kasvupaikat keskimääräistä karumpia ja metsätalouskäytön historia pitkä. Tästä syystä Etelä-Suomesta löytyneiden valtion vanhojen ja luonnontilaisten metsien määrä ja pinta-ala eivät ole suuria.

Tausta

EU:n biodiversiteettistrategian 2020 mukaan kaikki jäljellä olevat luonnontilaiset ja vanhat metsät tulee suojella tiukasti EU:n jäsenvaltioissa. EU:n komissio julkaisi 21.3.2023 ohjeistuksen, joka koskee EU:n luonnontilaisten ja vanhojen metsien määrittelyä, kartoitusta, seurantaa ja tiukkaa suojelua.

Pääministeri Petteri Orpon hallitusohjelman tavoitteena on pysäyttää luonnon monimuotoisuuden heikkeneminen Suomessa osana kestävää talouspolitiikkaa sekä vastata luontopolitiikallaan kansainvälisiin sitoumuksiin (Valtioneuvosto 2023). Ohjelman mukaan hallitus suojelee jäljellä olevat kansalliset kriteerit täyttävät valtion luonnontilaiset, vanhat metsät. Yksityismailla metsäkohteiden suojelua jatketaan vapaaehtoisuuteen perustuen.

Valtioneuvosto määritteli periaatepäätöksessään 20.3.2025 kriteerit valtion omistamien vanhojen metsien inventoinnin käyttöön sekä yksityismaiden vapaaehtoisen suojelun tueksi. Yksityismailla vanhan metsän kriteerit täyttävien kohteiden suojelu tapahtuu vapaaehtoisesti METSO-ohjelman keinoin, jolloin rajauksista sovitaan yhdessä maanomistajan kanssa.

Talouspoliittisessa ministerivaliokunnassa syksyllä 2024 hyväksyttyjen omistajapoliittisten linjausten 2024-2027 mukaan Metsähallitus valmistelee liiketoiminnan ja julkisten hallintotehtävien yhteistyönä valtion maiden luonnonsuojeluilla tehtävän pysyvän lisäsuojelun esityksen siten, että sillä ei ole merkittävää vaikutusta teollisuuden puunsaantiin. Suojelu Ylä-Lapin eteläpuolisilla alueilla kohdennetaan lajistoltaan ja luontotyypeiltään arvokkaimmille alueille. Metsähallitus inventoi potentiaaliset vanhojen ja luonnontilaisten metsien kansalliset kriteerit täyttävät metsät, jättää kriteerit täyttävät kohteet metsätaloustoimenpiteiden ulkopuolelle ja esittää niiden suojelua. Metsähallitus ei inventoinnin aikana harjoita metsätaloutta kohteilla, jotka todennäköisesti täyttävät vanhojen ja luonnontilaisten metsien kriteerit.

Metsähallituksen tiedote

Metsähallituksen hallituksen esitys Vanhojen metsien inventointi 2024−2026 -sivulla

Vuoden 2024 suojelupäätöksen kohteet

Lisätietoja:

maa- ja metsätalousministeriöstä:

Erno Järvinen
metsäneuvos, metsäbiotalousyksikön päällikkö
[email protected]
0295 162 150

Ville Schildt
metsäneuvos
[email protected]
029 5162 190

Metsähallituksesta:

Juha Niemelä
pääjohtaja, Metsähallitus
[email protected]
0505003681

Karoliina Niemi
toimitusjohtaja, Metsätalous Oy, Metsähallitus
[email protected]
0505679093