La doctora Lena del Pilar Castro, cardióloga y electrofisióloga del Instituto Méderi del Corazón, explica que esto ha venido cambiando gracias a la electrofisiología, un procedimiento de cateterismo, mínimamente invasivo, que ofrece una alternativa distinta y de alta efectividad para los pacientes que sufren de fibrilación auricular.

Es así como este procedimiento se ha consolidado como una opción importante frente al uso de fármacos antiarrítmicos, disponibles con mayor frecuencia, y que conllevan riesgos importantes de toxicidad a largo plazo, afectando órganos como la tiroides.

Las últimas guías de manejo médico para el tratamiento de esta patología se convierten en una revolución silenciosa contra las arritmias, dice el doctor Paul Gamboa, director del Instituto Méderi del Corazón, quien afirma que algunos procedimientos están cambiando el abordaje de alteraciones como la fibrilación auricular.

"Las últimas directrices internacionalistas están posicionando el manejo intervencionista mínimamente invasivo no solo como un procedimiento válido cuando fallan los medicamentos, sino como una terapia de primera línea", dice Gamboa.

Entre más rápido se actúe, mayor es la probabilidad de éxito. El objetivo es eliminar la arritmia de forma definitiva antes de que cause daños estructurales irreversibles, añade la cardióloga Lena Castro.

¿En qué consiste el procedimiento?

A diferencia de las cirugías tradicionales, este procedimiento no requiere de una cirugía abierta. Eso quiere decir que la intervención se realiza a través de un catéter por punción en la vena femoral (en la ingle) que es introducido y guiado hasta el corazón.

Por lo tanto, se trata de un procedimiento de menor riesgo, por ser mínimamente invasivo, y con una tasa de efectividad muy alta. A través del uso de tecnología tridimensional, el cardiólogo intervencionista puede aislar las venas pulmonares, ubicadas en la aurícula izquierda del corazón.

¿Cómo se hace? el catéter que en este caso utiliza energía por radiofrecuencia, es decir que utiliza energía por calor, realiza quemaduras alrededor de las venas pulmonares para bloquear los impulsos eléctricos anormales que desencadenan en la arritmia.

Aunque la fibrilación auricular es más común en adultos mayores, puede presentarse en jóvenes menores de 20 años, explica la doctora Castro: "Las arritmias no son tan frecuentes en población joven, definitivamente son mucho más frecuentes en edad más avanzada. Lo bueno de esta tecnología es que nos permite llegar a los sitios donde tenemos que llegar, para detener la arritmia".

Sin embargo, tiene excepciones, no es un procedimiento apto para pacientes con fibrilación auricular de larga evolución. Cuando la arritmia lleva muchos años y no ha sido tratada con intervención temprana, el tejido cardiaco sufre modificaciones que impiden restablecer el ritmo sinusal o normal del corazón. En estos casos, médico y paciente descartan un procedimiento de este tipo.

La electrofisiología además de tratar la fibrilación auricular sirve para el manejo de todos los problemas rítmicos del corazón, como la taquicardia ventricular. "Implantamos dispositivos para resolver la bradicardia o mejorar la falla cardíaca. Con esta tecnología, evitamos que las cicatrices de un infarto causen la muerte posterior del paciente. Nuestro objetivo es prevenir y devolver calidad de vida", explica la doctora Castro