À la tête du changement : un pionnier de la physiothérapie au sein des Forces armées canadiennes

À la tête du changement : un pionnier de la physiothérapie au sein des Forces armées canadiennes

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Le 8 juillet 2026 - Nouvelle de la Défense

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Lorsqu'il s'est enrôlé dans les Forces armées canadiennes (FAC) il y a plus de deux décennies, le lieutenant-colonel (Lcol) Dan Trudel était l'un de seulement huit officiers en physiothérapie. Son groupe professionnel ne disposait pas du personnel ou des programmes nécessaires au soutien des militaires.

« Les services de santé sont critiques aux FAC », explique-t-il. « Quand les militaires se blessent ou souffrent, il est essentiel qu'ils obtiennent rapidement les soins appropriés afin que la force demeure prête et résiliente. »

Le Lcol Trudel a contribué à changer la situation.

Grâce au mentorat qu'il a reçu, il a d'abord mis l'accent sur la normalisation des pratiques en physiothérapie pour améliorer la visibilité de la profession et la continuité des soins. Il a appuyé la mise sur pied en 2006 du Programme de soigneurs des FAC. Cette initiative offre une couverture médicale standardisée pour les sports militaires. Le programme, qui compte désormais plus de 250 soigneurs et soigneuses, appuie des compétitions régionales, nationales et internationales.

En Afghanistan, le Lcol Trudel a pris part à un essai en tant que première équipe de physiothérapie de deux personnes. Le succès connu par leur équipe a mené à la création d'un deuxième poste permanent. Plus tard, il a appuyé l'établissement d'une clinique en Lettonie, qui fait toujours partie de la capacité actuelle des FAC.

Enfin, il a dirigé l'élaboration du processus d'accès au retour au travail pour raisons médicales. Cette initiative nationale, amorcée en 2017, facilite désormais la réintégration des membres blessés des FAC.

Le Lcol Trudel a reçu diverses distinctions. Plus récemment, en mars 2025, il s'est vu décerner l'Ordre du mérite militaire, qui reconnaît le mérite distinctif et le service exceptionnel de membres des FAC. Cette distinction revêt une importance particulière pour lui, car son père l'a lui-même reçue aussi.

« Je me souviens du moment quand mon père a reçu l'Ordre du mérite militaire. J'étais extrêmement fier de lui. Surtout une fois que j'ai compris ce que représentait la distinction. Apprendre que j'avais été choisi a été pour moi un honneur incroyable », ajoute-t-il.

Cependant, le Lcol Trudel souligne qu'avant tout, l'évolution de son groupe professionnel est le fruit d'un parcours commun.

« Je me suis toujours considéré comme quelqu'un qui poursuit le travail amorcé par d'autres personnes », précise-t-il. « Cette reconnaissance ne s'adresse pas qu'à moi. Elle vise toutes les personnes qui m'ont servi de mentors, qui m'ont soutenu et qui ont travaillé à mes côtés tout au long de ma carrière. »

La physiothérapie va de pair avec la disponibilité opérationnelle des FAC. Elle assure l'aptitude des militaires à exercer leurs fonctions. Renfermant maintenant 42 postes d'officiers et d'officières en physiothérapie, le groupe professionnel continue de prendre de l'ampleur.

« La physiothérapie est un multiplicateur de force », explique le Lcol Trudel. « Lorsque vous aidez une personne à reprendre ses fonctions, vous consolidez son équipe, son unité et, au bout du compte, la force tout entière. C'est une chose à laquelle nous avons tous contribué. »

Aujourd'hui, bien qu'il remplisse un rôle de leadership en dehors de ce groupe professionnel comme officier supérieur d'état-major du Secrétariat des services de santé, le Lcol Trudel est fier de ses racines.

« Même si je ne participe plus directement à la direction du groupe professionnel, celui-ci est entre de très bonnes mains. La prochaine génération de physiothérapeutes stimule déjà l'innovation sur le plan des soins, de l'éducation et des opérations. Je suis reconnaissant d'avoir aidé à bâtir les fondements sur lesquels ils s'appuient. »