Uruguay reafirma su compromiso con las personas refugiadas a 20 años de una ley pionera

MONTEVIDEO - En la misma 'Sala Maggiolo' de la Facultad de Derecho por donde pasaron varios de sus hacedores, desde el jurista Héctor Gros Espiell a la escribana y referente de los derechos humanos en el país, Ana Varela, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Uruguay y ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados, conmemoraron este lunes el 20° aniversario de la Ley de Refugiados. Lo hicieron en el marco del Día de las Personas Refugiadas, una fecha que busca honrar a quienes se vieron forzados a abandonar su hogar para escapar de conflictos o persecuciones.

La actividad reunió a autoridades nacionales, organismos internacionales, sociedad civil, academia y personas refugiadas. Participaron embajadores de varios países, incluido Argentina, Cuba, España, Perú y Portugal, además del coordinador residente, Pablo Ruiz Hibera, y agencias del sistema de Naciones Unidas. También asistió la Directora de Derechos Humanos del Ministerio de Relaciones Exteriores de Uruguay, Cristina Mansilla.

Durante la apertura, la subsecretaria de Relaciones Exteriores, Valeria Csukasi, destacó el rol histórico del país en la protección de quienes se ven forzados a huir: "Hoy como ayer, Uruguay sigue siendo un actor comprometido en la problemática del refugio. La solidaridad, la cohesión social y la integración son características esenciales de este país y de su gente. Estos valores nos han permitido consolidar nuestro rol en el sistema internacional de refugio y constituyen elementos que debemos preservar y fortalecer para seguir construyendo una sociedad más inclusiva".

La Representante Regional de ACNUR, Isabel Márquez, subrayó la vigencia del compromiso asumido por la comunidad internacional hace 75 años con la Convención sobre el Estatuto de los Refugiados: "Defender el derecho a buscar protección no es una abstracción: es una garantía común frente a la adversidad extrema. Es la diferencia entre la vida y la muerte para millones de personas". Márquez remarcó que el lema de este año, "Hasta que cada persona esté a salvo", implica acciones concretas: fortalecer las políticas públicas, apoyar a las comunidades de acogida y asegurar recursos sostenibles en un contexto donde las necesidades crecen más rápido que el financiamiento.

Asimismo, destacó el papel de Uruguay como "un verdadero faro para otros países", tanto por su marco normativo como por sus políticas de integración y su tradición de solidaridad.

20 años de una ley que cambió vidas

La conmemoración también puso en valor el proceso colectivo que dio origen a la Ley N.º 18.076, aprobada en 2006 tras un amplio consenso político, técnico y social. Desde la sociedad civil, Clara Aguirre, coordinadora del Servicio Ecuménico para la Dignidad Humana (SEDHU), recordó que esta norma no solo garantiza derechos, sino que representa una elección de país: "La ley no es solo un marco jurídico; es el estándar humano con el que elegimos convivir". Aguirre destacó que Uruguay fue pionero al incorporar una definición ampliada de persona refugiada, alineada con la tradición latinoamericana, y al garantizar derechos fundamentales desde el momento de la solicitud de asilo.

La diputada e integrante de la Comisión de Derechos Humanos de la Cámara de Representantes, María Inés Obaldía, invitó a mirar más allá de las cifras: "Detrás de cada expediente existe una historia humana concreta. Una historia de pérdida, de miedo, de desarraigo, pero también de esperanza". Obaldía recordó que el refugio interpela directamente a las sociedades de acogida: "Habla de la clase de sociedad que queremos construir. Habla de nuestra capacidad para reconocer humanidad en el otro".

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