Baltic Air Policing : Interception et destruction d’un drone dans le ciel balte

Depuis le 1^er avril 2026, quatre Rafale de l'armée de l'Air et de l'Espace sont déployés sur la base aérienne de Šiauliai, en Lituanie, dans le cadre de la mission Baltic Air Policing (BAP). Assurée à tour de rôle par les forces armées de l'OTAN, cette mission vise à garantir la souveraineté de l'espace aérien des pays Baltes (Estonie, Lettonie, Lituanie). En ce début de mois de juin, une patrouille française de Rafale a détruit un drone qui évoluait sans autorisation dans le ciel letton.

Le 8 juin 2026, une patrouille de deux Rafale C décolle de Šiauliai à la suite d'une alerte Alpha Scramble, (intervention réelle). Les appareils sont déclenchés sur ordre du Combined Air Operations Centre (CAOC) d'Uedem, en Allemagne. Ce centre est chargé de la surveillance de la zone et dispose de l'autorité nécessaire pour déclencher les avions de chasse participant à la mission BAP afin d'identifier les aéronefs détectés et, si nécessaire, d'intervenir.

Les chasseurs français rejoignent rapidement la piste suspecte. Un aéronef non identifié (ne répondant pas aux appels radio, sans plan de vol déposé et sans transpondeur actif) a pénétré sans autorisation dans l'espace aérien letton. Sur place, les équipages procèdent à son identification et à son interception : la piste inconnue s'avère être un drone. Compte tenu de sa nature et de son comportement, celui-ci est catégorisé comme hostile. Conformément aux règles d'engagement définies par le CAOC, qui prennent notamment en compte la protection des populations au sol, le lieutenant aux commandes, pour qui il s'agissait de la première alerte Alpha Scramble, procède à son engagement et à sa destruction. Une première mission opérationnelle menée avec succès.

Il s'agit du premier tir réel effectué par des avions de chasse français dans le cadre de la mission Baltic Air Policing. Cet événement illustre la pleine efficacité du dispositif de défense aérienne de l'OTAN dans les pays Baltes ainsi que l'engagement des Aviateurs français au service de la sécurité collective de l'Alliance.

En France, la mission de police du ciel est confiée au Commandement de la défense aérienne et des opérations aériennes (CDAOA). Également appelée posture permanente de sûreté aérienne (PPSA), elle est une mission prioritaire et permanente de l'armée de l'Air et de l'Espace. Actif 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, ce dispositif assure la souveraineté de l'espace aérien français au travers de trois missions essentielles : détecter, identifier et intervenir dans des délais très courts, qu'il s'agisse de porter assistance à un aéronef en difficulté, de constater une infraction ou de mettre en œuvre des mesures de contrainte pouvant aller, sur décision du Premier ministre, jusqu'au tir de destruction.

BAP, les chiffres clés :

• 12^e participation de la France à cette mission
• 9^e détachement de la France en Lituanie
• 1^er tir de drone dans le cadre de BAP
• 100 Aviateurs, 4 Rafale
• 4 mois de mandat : 1^er avril - 1^er aout 2026