La croissance reste soutenue en Asie du Sud, avec des risques de ralentissement

L'ouverture aux échanges et l'adoption des technologies sont essentielles pour la croissance et l'emploi

WASHINGTON, 7 octobre 2025 - Des réformes visant à promouvoir l'ouverture commerciale et l'adoption technologique pourraient aider la région à créer des emplois et à stimuler la croissance, selon le bulletin semestriel de la Banque mondiale consacré à la conjoncture régionale.

Publiée aujourd'hui sous le titre Jobs, AI, and Trade (« Emploi, IA et commerce »), la dernière édition du South Asia Development Update prévoit un ralentissement de la croissance régionale à 5,8 % en 2026, soit une révision à la baisse de 0,6 point de pourcentage par rapport aux prévisions du mois d'avril. Les risques de dégradation résident principalement dans les répercussions du ralentissement économique mondial et des incertitudes entourant les politiques commerciales, les troubles sociopolitiques dans la région elle-même et les perturbations des marchés du travail causées par des technologies émergentes telles que l'intelligence artificielle.

« L'Asie du Sud a un immense potentiel économique et sa croissance reste la plus robuste dans le monde. Mais les pays doivent anticiper les risques qui pèsent sur cette croissance, souligne Johannes Zutt, vice-président de la Banque mondiale pour l'Asie du Sud.Ils peuvent accroître la productivité, stimuler l'investissement privé et créer des emplois pour une main-d'œuvre régionale en pleine expansion en s'efforçant de tirer le meilleur parti de l'IA et d'abaisser les barrières commerciales, en particulier pour les biens intermédiaires. »

Les pays d'Asie du Sud sont en effet parmi les moins ouverts au commerce extérieur et à la finance internationale. La région applique des tarifs douaniers élevés qui protègent des secteurs où les possibilités d'emploi se réduisent. Le secteur manufacturier est fortement touché, avec des droits de douane sur les biens intermédiaires (composants et matières premières nécessaires à la production) qui représentent plus du double de ceux appliqués dans d'autres marchés émergents et économies en développement.

En revanche, les secteurs où les tarifs douaniers sont plus bas, comme les services, ont représenté les trois quarts de la croissance de l'emploi au cours de la dernière décennie. Des réductions tarifaires soigneusement échelonnées, en particulier dans le cadre d'accords de libre-échange plus larges, pourraient contribuer à stimuler l'investissement privé, à accroître la compétitivité et à créer d'importantes possibilités d'emploi.

Le rapport recommande également d'exploiter le potentiel de l'IA pour stimuler des hausses de productivité et de revenu. Le développement rapide de l'IA transforme l'économie mondiale et reconfigure les marchés du travail. La main-d'œuvre sud-asiatique est peu exposée à l'IA en raison de la prédominance des emplois peu qualifiés, agricoles et manuels. Les jeunes actifs moyennement qualifiés, notamment dans les secteurs des services aux entreprises et des technologies de l'information, sont en revanche plus vulnérables. Depuis le lancement de ChatGPT, les offres d'emploi ont chuté d'environ 20 % dans les emplois les plus exposés et auxquels, par rapport à d'autres professions, l'IA peut plus facilement se substituer.

L'IA pourrait toutefois apporter des gains de productivité substantiels, en particulier dans les secteurs où l'IA peut efficacement compléter le travail humain. Les données relatives aux offres d'emploi indiquent une demande croissante de compétences en IA et un surplus de rémunération de près de 30 % pour les emplois concernés.

Le rapport recommande l'adoption de mesures qui permettront d'accélérer la création d'emplois, notamment la simplification des réglementations qui sont liées à la taille des entreprises et qui découragent par conséquent leur expansion et l'amélioration des transports et de la connectivité numérique. Il préconise également de renforcer la transparence dans la recherche de logement, de développer le perfectionnement professionnel et la mise en relation de l'offre et de la demande d'emplois, tout en prévoyant des filets de protection sociale pour les travailleurs touchés.

« Une plus grande ouverture aux échanges et une adoption plus large de l'IA pourraient avoir un impact transformateur sur l'Asie du Sud, affirme Franziska Ohnsorge, économiste en chef de la Banque mondiale pour l'Asie du Sud. Les mesures visant à faciliter la mobilité des travailleurs entre les entreprises, les domaines d'activité et les zones géographiques peuvent aider à canaliser les ressources vers les secteurs productifs et jouent un rôle essentiel pour stimuler l'investissement et la création d'emplois dans la région. »

Les rapports semestriels de la Banque mondiale sur la situation économique du Bangladesh (a) et du Sri Lanka (a) ont également été publiés aujourd'hui.