Ny leder for Science Bridge: ”Det ligger lige for, at vi skal skabe mere værdi med vores grundforskning”

"Jeg glæder mig til et gensyn med universitetsverdenen!"

Sådan lyder det fra Lea Thøgersen, som pr. 1. september er ansat som ny leder for Science Bridge, der skal styrke samspillet mellem forskning og samfund på Det naturvidenskabelige fakultet. Det er en opgave, som hun ser frem til.

"Jeg synes, det er meningsfuldt at udvikle nye måder at skabe værdi for både vores forskere og de samarbejdspartnere, vi har uden for universitetet. Jeg glæder mig til at bruge mine erfaringer fra erhvervslivet og samarbejdet med universitetet til at skabe stærke rammer, der gavner alle parter," siger hun. Lea Thøgersen kommer med 13 års erfaring med udvikling af bioinformatiksoftware fra det private erhvervsliv. Senest som leder af den Aarhus-baserede research and development-afdeling i den internationale biotech-virksomhed QIAGEN.

Det naturvidenskabelige fakultet er ikke helt fremmed for hende. Hun har læst kemi og molekylærbiologi på Aarhus universitet, og færdiggjorde i 2005 sin ph.d. i teoretisk kemi.

Som leder af Science Bridge får Lea Thøgersen ansvar for at opbygge og udvikle Science Bridge samt bidrage til at styrke samarbejdet mellem fakultetet og eksterne partnere.

Som leder i Science Bridge bliver Lea Thøgersen også en del af fakultetsledelsen. Dekan ved det naturvidenskabelige fakultet, Birgit Schiøtt, ser frem til at byde Lea Thøgersen velkommen.

"Lea kommer med den helt rette kombination af erfaring fra både forskning på et universitet og det private erhvervsliv. Det er vigtigt for at kunne udvikle Science Bridge og styrke vores arbejde med at bringe grundforskningen i spil i samfundet. Det glæder mig, at Lea skal stå i spidsen for det, og jeg ser frem til at samarbejde med hende," siger hun.

Flere skal have glæde af vores grundforskning

Ambitionen for Science Bridge er at skabe en platform, der forbinder vores nysgerrighedsdrevne grundforskning med virksomheder eller offentlige aktører, der har både vilje og kompetencer til at udvikle den videre, og som har blik for, at netop den viden, vi skaber, kan bane vejen for nye teknologier og løsninger hos dem.

"Vi vil gerne sørge for, at forskningen på bedst mulig vis bliver sat i spil ude i samfundet hurtigt, også selvom det måske ikke er noget, vi lige kan lave til en spin out, siger den kommende leder.

Science Bridge skal arbejde med afsæt i den nysgerrighedsdrevne grundforskning og skabe forbindelser mellem fakultetets forskere og eksterne aktører. Science Bridge får en faciliterende rolle og skal understøtte forskerne i at indgå i samarbejder, lige fra de første kontakter til eventuel udvikling af projekter.

"Det ligger lige for, at vi skal skabe mere værdi med vores grundforskning," siger hun og understreger, at det øgede fokus på vidensudveksling med samfund og erhvervsliv ikke betyder, at forskerne skal skifte fokus:

"Den frie grundforskning er værdifuld i sig selv, som basis for fremtidig innovation. At vi gør en indsats for at optimere samfundsværdien også på den korte bane, rokker ikke ved det," siger hun.

Science Bridge går i luften efter sommerferien. Der er netop slået fire stillinger som innovationsspecialister op med ansøgningsfrist 15. september, og det vil være en af de første opgaver den nye leder skal løse for at opbygge den nye enhed.

• Uddannet på Aarhus Universitet med en ph.d. fra Institut for Kemi i 2005
• Postdoc, adjunkt og lektor på Bioinformatics Research Center (BiRC) på AU fra 2005 til 2012.
• Har siden 2012 arbejdet i biotech-virksomheden QIAGEN. Senest som øverste leder af research and development-afdelingen i virksomhedens Aarhus-afdeling.
• Bor på Christiansbjerg i Aarhus og har 2 børn, en datter på 15 og en søn på 19.
• Elsker at mødes med venner over en IPA, har en Suzuki SV650, som hun kan lide at køre på weekendture på.