Kärnkraften i ett varmare klimat

I samma veva som "The Nuclear-Water Nexus" gavs ut av universitetsförlaget MIT Press i somras tvingades flera kärnkraftverk i Europa stänga ned helt eller delvis på grund av värmeböljan.

- Det var en tydlig påminnelse om kärnkraftens komplexa miljötekniska kopplingar och beroende av kylvattenförsörjning, säger Per Högselius, professor vid avdelningen för historiska studier, KTH.

I boken bidrar 25 internationella forskare med olika fallstudier kring hur kärnkraftsindustrin vuxit fram intill hav, sjöar eller floder, vilket också gjort dem känsliga för torka, översvämningar och klimatförändringar.

- Egentligen kanske det verkar självklart: alla kärnkraftverk har ju ett stort behov av kylvatten Men ingen har på djupet undersökt samspelet mellan kärnkraft och vatten.

Han hoppas att boken ska få fler att förstå hur komplex vattenförsörjningen bakom kärnkraften är - och vilka risker den kan innebära. Debatten fastnar ofta vid reaktorerna, men ett kärnkraftverk är så mycket mer än bara dem, menar han.

Den allvarligaste risken är ett kylvattenhaveri som kan sluta i härdsmälta, vilket skedde i japanska Fukushima efter att vattenpumparna slutade fungera. Varmt eller lågt flodvatten kan tvinga kärnkraftverk i inlandet att stänga ner, och klimatförändringarna har gjort diskussionen om lokal vattenbrist och dricksvatten ännu mer aktuell.

-I Sverige är vattenfrågan ingen stor fråga, eftersom våra kärnkraftverk ligger vid kusten. Men de kommer säkert bli föremål för debatt i framtiden om kärnkraftverk ska byggas på nya platser, till exempel i något vackert skärgårdsområde. I andra länder är mitt intryck att politikerna är lite villrådiga, vilket inte är så konstigt.

Vilka tänkbara lösningar, alternativ ser du?

-Det ska bli intressant att följa utvecklingen av små modulära reaktorer. En av deras "selling points" är just att mindre reaktorer har ett mindre kylvattenbehov och därmed även får en mindre miljöpåverkan. Och en olycka i en SMR till följd av problem med pumpar och liknande får troligen mindre allvarliga konsekvenser.

Vad är nästa steg i den här frågan som du ser det?

-Det viktigaste är att vi har en öppen och sansad debatt om kärnkraftens för- och nackdelar, i detta fall om vattenproblematiken. Vi behöver ta människors rädsla på allvar, särskilt när det gäller lokala farhågor om hur kärnkraftens starka vattenberoende kan få negativa följder för miljö och hälsa.

Text Christer Gummeson ( [email protected] )