Discours d'ouverture d'Anna Bjerde, Directrice générale des Opérations de la Banque mondiale, au Forum africain de l'eau Partager

N'Djamena, Tchad - 15 juillet 2026

Tel que préparé pour la présentation

Votre Excellence le Président Déby, je vous remercie d'accueillir ce Forum et pour le leadership du Tchad en matière de sécurité de l'eau.

Excellences, distingués invités, collègues, mesdames et messieurs,

Bonjour.

C'est un plaisir de vous rejoindre au Forum africain de l'eau, particulièrement en cette année où l'Union africaine a placé l'eau et l'assainissement au cœur de l'agenda de développement du continent.

C'est également un plaisir d'être de retour au Tchad. Lors de ma dernière visite, je me suis rendue à Adré, à la frontière avec le Soudan, où j'ai pu voir de près comment le manque d'accès à l'eau fragilise chaque aspect de la vie quotidienne des réfugiés et des communautés d'accueil. Ce fut un rappel puissant que l'eau, c'est la vie.

Et, comme j'espère le démontrer aujourd'hui, l'eau est également l'un des plus puissants moteurs de croissance économique de l'Afrique. Elle est étroitement liée aux atouts essentiels du continent.

Prenons un instant de recul.

Aucun autre continent n'est aussi bien placé que l'Afrique pour tirer parti d'une jeunesse dynamique, et en pleine croissance. Le talent de cette jeunesse, son énergie et son ambition représentent l'une des plus grandes opportunités de développement au monde.

Au cours des 10 à 15 prochaines années, 1,2 milliard de jeunes dans les pays en développement atteindront l'âge de travailler, mais seulement environ 400 millions d'emplois devraient être créés.

En Afrique, les chiffres sont tout aussi frappants. Au cours de la prochaine décennie, environ 320 millions de jeunes sur tout le continent atteindront l'âge de travailler, alors que seulement environ 30 millions d'emplois devraient être créés si les tendances actuelles se poursuivent.

L'Afrique est la seule région du monde dont la population est en croissance.

D'ici 2050, une personne sur quatre dans le monde sera africaine. Et la jeunesse du continent devrait représenter près d'un tiers des jeunes dans le monde.

Les jeunes sont le plus grand atout de l'Afrique.

Atout n° 1 : Les jeunes et l'eau

Relever le défi de l'emploi nécessitera d'investir dans les personnes dès le début de leur vie et de créer des opportunités pour qu'elles s'épanouissent à l'âge adulte. Et l'eau fait partie de la solution.

Un enfant a besoin d'eau propre et d'assainissement, d'une alimentation nutritive, de soins de santé, d'éducation et d'un environnement sûr pour grandir, apprendre et réaliser son plein potentiel. Ces investissements sont profondément interconnectés, et l'eau les traverse tous.

Sans eau potable, les enfants sont plus vulnérables aux maladies et à la malnutrition. Ils manquent l'école. Leur potentiel est limité avant même d'avoir eu la chance de se développer.

Avec l'accès à l'eau potable et à l'assainissement, les enfants sont plus sains, plus robustes, mieux à même d'apprendre et mieux préparés à contribuer à la société.

Pourtant, aider les enfants à réaliser leur plein potentiel n'est qu'une partie du défi. Lorsque les enfants deviennent de jeunes adultes, ils ont besoin d'opportunités pour mettre leurs talents au service de la société, gagner leur vie, créer des entreprises et contribuer à leurs communautés.

Et c'est là que l'eau devient non seulement une nécessité humaine, mais aussi un atout économique capable de créer des emplois, d'accroître la productivité et de soutenir la croissance.

Atout n° 2 : La prospérité économique et l'eau

Aujourd'hui, près d'une personne sur trois en Afrique subsaharienne n'a toujours pas accès aux services de base en matière d'eau. Dans les zones rurales, c'est près d'une personne sur deux. De manière préoccupante, les maladies liées à l'eau non potable, à l'assainissement et à l'hygiène causent jusqu'à 600 000 décès dans la région, tandis que jusqu'à 1 million de personnes sont contraintes de quitter le marché du travail chaque année en Afrique subsaharienne en raison de la sécheresse.

L'Afrique abrite certaines des plus grandes ressources en eau douce du monde. Du Nil et du bassin du Congo au Niger, au Zambèze, au Sénégal et aux fleuves Volta, l'eau a soutenu les communautés et les économies pendant des générations.

Dans une grande partie de l'Afrique, le défi n'est pas la disponibilité de l'eau. Le défi est de fournir des services hydriques fiables à travers les infrastructures, les institutions et les financements nécessaires pour connecter les populations, les exploitations agricoles et les entreprises à cette ressource.

Ce qui manque souvent, ce n'est pas l'eau elle-même, mais les systèmes nécessaires pour transformer l'eau en moteur de création d'emplois, de croissance, de sécurité alimentaire et de résilience.

Car lorsque l'eau ne fonctionne pas, les économies ne fonctionnent pas.

Les agriculteurs ne peuvent pas accroître leur productivité. Les entreprises ne peuvent pas se développer. Les villes peinent à attirer des investissements. Les entrepreneurs ne peuvent pas créer des emplois à l'échelle dont l'Afrique a besoin.

L'agriculture emploie plus de 60 % de la main-d'œuvre africaine, et pourtant environ 95 % des terres cultivées restent dépendantes des précipitations. Le développement d'une irrigation adaptée au climat peut renforcer la sécurité alimentaire, créer des emplois, accroître la productivité et augmenter les revenus ruraux.

Plus largement, des systèmes hydriques fiables permettent aux villes de croître, aux entreprises d'investir et aux communautés de devenir plus résilientes aux chocs climatiques.

Cela m'amène au troisième atout lié à l'eau : la résilience.

Atout n° 3 : La résilience et l'eau

Un approvisionnement en eau bien fonctionnel ne concerne pas uniquement l'épanouissement des populations aujourd'hui et la croissance des économies. Il s'agit aussi de permettre aux pays de résister aux chocs et de renforcer leur résilience.

Trop souvent, l'insécurité hydrique se trouve au cœur de défis de développement plus larges.

Elle compromet la sécurité alimentaire, alimente les déplacements de populations et contribue à la fragilité et à l'instabilité.

Renforcer la sécurité de l'eau est donc un investissement dans la résilience. Cela aide les communautés à s'adapter au changement climatique, à gérer les sécheresses et les inondations, à protéger les moyens de subsistance et à réduire les pressions qui mènent aux crises.

Reconnaissant l'importance fondamentale de l'eau, je souhaite maintenant parler de Water Forward - l'une des initiatives mondiales que nous, au Groupe de la Banque mondiale, menons pour aider nos clients à transformer leurs économies et à créer des opportunités pour leurs populations.

Water Forward

Lancée en avril de cette année, Water Forward est l'initiative en matière d'eau la plus ambitieuse jamais entreprise par le Groupe de la Banque mondiale. Son objectif est d'aider à assurer la sécurité de l'eau pour plus d'un milliard de personnes d'ici 2030, en faisant progresser l'eau pour les personnes, l'eau pour l'alimentation et l'eau pour la planète.

Au cœur de cet effort se trouvent les Pactes nationaux pour l'eau : des plateformes pilotées par les gouvernements qui rassemblent réformes, institutions, financements et mise en œuvre autour d'un agenda commun. Car des progrès durables adviennent lorsque les pays prennent les devants et que les partenaires s'alignent derrière une vision commune.

Je suis ravie que le Tchad, la Guinée et la Gambie présentent leurs Pactes nationaux pour l'eau ici à N'Djamena aujourd'hui, rejoignant ainsi un groupe croissant de pays à travers la région qui font progresser des approches nationales en matière de sécurité de l'eau.

À ce jour, 22 pays ont préparé des Pactes nationaux pour l'eau, dont 15 en Afrique subsaharienne, et nous en anticipons 25 autres avant la fin de l'année.

Nous sommes fiers de soutenir cet effort aux côtés des gouvernements, des partenaires de développement, du secteur privé et des communautés locales à travers l'Afrique.

En conclusion, permettez-moi de revenir sur le lien puissant entre l'eau et les plus grands atouts de l'Afrique.

Premièrement, l'eau concerne fondamentalement les personnes et leur potentiel. Elle signifie des enfants en meilleure santé, de meilleurs résultats scolaires, de plus grandes opportunités pour les femmes et les filles, et des communautés plus solides.

Deuxièmement, l'eau concerne fondamentalement l'opportunité. Chaque goutte d'eau mise à usage productif est un emploi soutenu, une récolte sécurisée et une entreprise rendue possible.

Troisièmement, l'eau concerne fondamentalement la résilience. La sécurité de l'eau aide les pays à renforcer la sécurité alimentaire, à réduire les déplacements, à résister aux chocs climatiques et à bâtir la stabilité.

Ensemble, ces trois dimensions - les personnes, l'opportunité et la résilience - sont essentielles à l'avenir de l'Afrique.

Les aspirations de l'Afrique en matière d'emplois, de sécurité alimentaire, de résilience et de prospérité partagée dépendent de la bonne mise en place des fondamentaux. Et peu de fondamentaux importent davantage que l'eau.

La voie à suivre est claire. Le succès requiert le leadership des pays, des institutions solides, des financements à grande échelle et une coopération soutenue au-delà des frontières. Les outils existent.

Car lorsque l'eau fonctionne, les économies fonctionnent.

L'eau peut devenir l'un des moteurs les plus puissants de l'emploi, de la productivité et de la croissance en Afrique.

Ensemble, nous pouvons transformer la sécurité de l'eau en opportunité pour les populations à travers le continent.

Merci.