Grupos Urgen Investigación Exhaustiva Sobre Operaciones de NFEnergía en Puerto Rico

Grupos Urgen Investigación Exhaustiva Sobre Operaciones de NFEnergía en Puerto Rico

Mediante un Memorial Explicativo sometido a la Comisión de Transportación e Infraestructura, grupos ambientales, comunitarios y laborales exponen controversias regulatorias, ambientales, contractuales y de seguridad

Contacto de Prensa

Robert Valencia, [email protected]

Varias organizaciones ambientales, comunitarias y laborales, representadas por abogadas de Earthjustice y otros abogados y abogadas, entregaron un memorial explicativo a la Comisión de Transportación e Infraestructura de Puerto Rico, en el que solicitan una amplia investigación sobre las operaciones de NFEnergía en el Puerto de San Juan desde sus inicios.

Presentado al amparo de la Resolución Conjunta de la Cámara 97, mediante la cual se investigan las operaciones de New Fortress Energy, el documento subraya que el terminal comenzó sus operaciones en 2020 sin la autorización requerida de FERC ni algunas de las debidas evaluaciones ambientales estatales. En marzo de 2021, FERC concluyó que la ubicación, construcción y operación de las instalaciones estaban sujetas a su jurisdicción y ordenó a NFEnergía comenzar un proceso formal de autorización, aunque permitió que continuara operando provisionalmente mientras dicho proceso permanecía pendiente.

Asimismo, NFEnergía posteriormente amplió de manera sustancial su escala y configuración, sin que se hayan completado las autorizaciones y evaluaciones ambientales pertinentes. El memorial sostiene que esta situación ha privado a las comunidades afectadas de una revisión federal integral de los impactos ambientales, de salud y de seguridad con las operaciones actuales y propuestas de NFEnergía en Puerto Rico.  

"NFEnergía cuenta con un historial de controversias regulatorias que amerita una investigación rigurosa", dijo la Lcda. Lorena Vélez Miranda, abogada asociada sénior de Earthjustice. "El asunto central no es solamente que el terminal comenzara a operar sin autorización federal, sino que continuara operando y expandiéndose antes de completarse un análisis integral de sus impactos ambientales y de seguridad. La Comisión debe investigar cuáles evaluaciones continúan pendientes y si las existentes reflejan las operaciones actuales".

La Lcda. Laura Arroyo, abogada sénior de Earthjustice, agregó que "las operaciones actuales de NFEnergía son radicalmente distintas de las que originalmente presentó ante FERC. La propuesta original contemplaba embarcaciones pequeñas para suplir una unidad flotante de almacenamiento semipermanente. Hoy, NFEnergía utiliza y propone buques con capacidades diez veces mayor que la indicada en su solicitud. Además, NFEnergía pretende modificar la Bahía de San Juan mediante obras de dragado para estos enormes tanqueros y mantener una unidad flotante de almacenamiento a largo plazo".

El memorial también señala problemas de seguridad. Por ejemplo, hace referencia a cartas de la propia Guardia Costera en las que esta señala que NFEnergía incumple con las condiciones y los requisitos impuestos para sus operaciones en la Bahía de San Juan, incluidas 331 infracciones en uno de sus buques y el uso del buque AMUR RIVER fuera de la evaluación de idoneidad de la vía navegable sometida por la empresa. Además, el memorial sostiene que los mapas de zonas de peligro se elaboraron para embarcaciones de unos 30,000 m³, mientras que NFEnergía utiliza o propone utilizar embarcaciones de cerca de 150,000 m³.

Sobre el contrato de 2018 con la Autoridad de los Puertos, el memorial recomienda examinar si autoriza buques de mayor capacidad, dragado y almacenamiento permanente en el muelle C. También recomienda identificar posibles incumplimientos y, si estos justifican la terminación, auscultar los procedimientos correspondientes.

"Debe ser de alta prioridad, dado el historial operacional de NFEnergía y sus manejos sobre el suplido de gas y de las embarcaciones, identificar las posibles violaciones al contrato con la Autoridad de los Puertos u otras alternativas bajo el mismo para que cese lo antes posible el control de los muelles que en este momento tiene esa empresa, lo cual es una de las razones para alza en el costo de la luz", indicó el Lcdo. Pedro Saadé Lloréns.

Por otro lado, el memorial advierte que el contrato de gas de diciembre de 2025 con la AEE obliga a pagar por un mínimo de gas natural al año, lo use o no, lo que podría exponer a los abonados a costos significativos. Además, plantea posibles conflictos de interés, pues Genera, que nomina el gas, y NFEnergía son subsidiarias de New Fortress Energy.

NFEnergía ha insistido en que su gas es indispensable, pero en ocasiones lo ha retirado, dejando claro que no ve la energía como un derecho universal, sino como un negocio. Atarnos a esta compañía mediante contratos sucesivos perpetúa el fracaso de la privatización. La Comisión debe examinar estos contratos y rendirle cuentas al pueblo, porque la energía es un servicio esencial y no un negocio", expresó Myrna Conty, coordinadora de la Coalición de Organizaciones Anti-incineración y de Amigos del Río Guaynabo.

Como alternativa a una mayor dependencia de combustibles fósiles importados, incluido el gas metano licuado, los grupos apoyan una transformación del sistema eléctrico de Puerto Rico mediante la expansión de la energía solar distribuida, acompañada de almacenamiento en baterías, eficiencia energética y una mayor participación pública en la gobernanza del sistema eléctrico. Esta propuesta, llamada Queremos Sol, constituye una alternativa viable, confiable y resiliente para atender las necesidades energéticas del país.

Earthjustice representa a El Puente, Inc.; Unión de Trabajadores de la Industria Eléctrica y Riego; Comité Diálogo Ambiental, Inc.; Comité Yabucoeño Pro-Calidad de Vida, Inc.; Alianza Comunitaria Ambientalista del Sureste, Inc.; Sierra Club, Capítulo de Puerto Rico; Mayagüezanos por la Salud y el Ambiente, Inc.; Coalición de Organizaciones Antincineración, Inc.; y Amigos del Río Guaynabo, Inc., en procesos relacionados con las operaciones de NFEnergía LLC ante FERC. 

Sobre Earthjustice

Es la organización de derecho ambiental sin fines de lucro más importante del país. Desde nuestra fundación en 1971, nuestro litigio ha enfrentado a empresas con criminales niveles de contaminación y a instituciones gubernamentales, logrando un gran número de protecciones básicas para las personas y el planeta. Lea más acerca de Earthjustice.