Ny ledelse gir nytt håp for Libanon

Utenriksministeren er i Libanon og møtte i dag landets nye statsminister Nawaf Salam i Beirut.

Libanon har nå en mulighet til å legge en svært krevende periode, med intern politisk uro krig mellom Hezbollah og Israel, bak seg.

Etter mer enn to år med forretningsministerium og parlamentarisk floke, har Libanon fått både ny president Joseph Aoun og ny statsminister Nawaf Salam. Sammen har de startet prosessen med å danne ny regjering.

- Valg av president i Libanon og stor støtte til Libanons nye ledere, reflekterer et tydelig ønske om endring og reform i Libanon. Dette er viktig for stabiliteten i hele Midtøsten. Det gir håp til mange libanesere, sier Eide.

Statsminister Salam er tidligere leder for Den internasjonale domstolen (International Court of Justice) og har også vært Libanons FN-ambassadør. Under dagens samtaler gratulerte Eide den nye statsministeren med utnevnelsen og understreket samtidig fortsatt norsk støtte til landet og solidaritet med det libanesisk folk som har lidd så mye.

- Libanon står overfor store utfordringer. Landet huser et stort antall flyktninger fra nabolandet Syria. Som en følge av konflikten mellom Israel og Hizballah er det store ødeleggelser i landet. Mange libanesere er fortsatt fordrevet fra sine hjem og har begrenset tilgang til helsetjenester, vann og sanitære tjenester, i tillegg til utdanning. Norge skal fortsette å være en humanitær støttespiller, i tillegg til at vi støtter opp om arbeidet med reformer og oppfølging av våpenhvileavtalen med Israel, sier Eide.

Under besøket i Libanon møtte utenriksministeren også sin libanesiske kollega, utenriksminister Bou Habib, og parlamentspresident Nabih Berri. Tema under samtalene var blant annet våpenhvileavtalen med Israel, gjenoppbygging av landet etter krigen med Israel og styrking av staten, arbeidet med gjennomføring av økonomiske reformer for å komme ut av den verste økonomiske krisen i landets historie.

- Det er positivt at våpenhvilen mellom Hizballah og Israel i all hovedsak holder. Det er svært viktig at den følges opp, og det er på høy tid at FN-resolusjon 1701 implementeres. I tillegg må landets økonomiske situasjon bedres. Verdensbanken anslår at krigen med Israel har kostet Libanon 8,5 milliarder amerikanske dollar i ødeleggelser og økonomisk tap. Det er en enorm oppgave landets ledere står overfor, sier Eide.