Dallas Independent School District

10/28/2025 | Press release | Distributed by Public on 10/28/2025 11:31

Dallas ISD News: Empowering learners, one choice at a time


Dallas ISD is empowering learners, one choice at a time

Editor's note: Spanish story included below


DALLAS - At Downtown Montessori at Ida B. Wells Academy, students take the lead: choosing their work, supporting one another, and learning by doing every day.

"It's a really great school," said Grayson H. "You learn a lot, and it's fun teaching the younger students."

Grayson came to Ida B. Wells when she was in pre-K3. Now a third grader, she plans to stay.

"I love this school. It's a great community," she said.

The first Montessori school in downtown Dallas, Ida B. Wells welcomes students from pre-K3 to seventh grade. The campus plans to expand, and will open to eighth graders for the 2026-2027 school year.

Titus B., a fifth grader, said his favorite part of the day is his specials, like art and music.

"Art is teaching me famous art pieces and how to be an artist. Music teaches me how to sing, and in the library, I am learning the importance of reading and how to code," he said.

Located in the heart of downtown, natural light fills the classrooms at Ida B. Wells as students start their school day. Teachers, known as guides, set up multiple lesson-based and hands-on activities that cover the overall lesson, and students are empowered to choose for themselves what they want to work on.

"I love how Montessori allows children to work," said Leslie Brisendine, a primary school teacher. "We observe the child and follow their needs, based on what they are ready for."

A teacher for over 20 years, Brisendine has experience in Montessori and traditional campuses. She prefers the Montessori method because it gives her the flexibility to meet her students where they are.

In most classrooms, a fixed curriculum can leave some students waiting to move ahead while others need extra time to catch up. Montessori classrooms take a different approach, allowing students to learn at their own pace with the right level of support or rigor. Teachers stay with the same group of students for multiple years, so they enter each new school year already familiar with each child's progress.

Classrooms are also shared by students of a variety of ages and grade levels. This model allows students not only to learn from one another, but also teaches them soft skills like communication and teamwork from an early age.

"Putting children together based on age and ability is phenomenal," said April Blair, who teaches lower elementary age students. "You might have a 6-year-old working on second or third grade activities. They won't be able to do it right away, but because they are engulfed in it, lessons will come quicker because they are already there."

Ricardo Castillo Sanchez, principal of Ida B. Wells, said a Montessori education helps students become well-rounded from a young age.

"They are responsible, outgoing, and have self-confidence. These are all skills they need for life," he said.

Brisendine and Blair agree.

"The ultimate goal is to create peace and learn how to function in a community. We learn grace and courtesy, how to interact with one another and how to take care of each other," Brisendine said. "Montessori is geared to create a well rounded child in all areas, socially, emotionally, academically."

To learn more about Ida B. Wells and how students can launch their legacies, attend Discover Dallas ISD on Saturday, Nov. 1, at the Automobile Building in Fair Park.


Spanish story:

Estudiantes de Dallas ISD aprenden tomando decisiones propias

DALLAS - En Downtown Montessori at Ida B. Wells Academy, los estudiantes son líderes: eligen sus trabajos, se apoyan entre ellos y aprenden en la práctica todos los días.

"Es una gran escuela", dijo Grayson H. "Aprendo mucho y es divertido enseñar a los más pequeños".

Grayson llegó a Ida B. Wells en prekínder. Ahora que está en tercer grado, planea quedarse más tiempo.

"Me encanta esta escuela. Es una gran comunidad".

Como la primera escuela Montessori en el centro de Dallas, Ida B. Wells recibe a estudiantes de prekínder a séptimo grado. La escuela se ampliará en los años venideros, y abrirá sus puertas a estudiantes de octavo grado el año escolar 2026-2027.

Titus B., de quinto grado, dijo que lo que más le gusta son las clases de arte y música.

"En arte aprendo sobre obras famosas y cómo ser artista. En música aprendo a cantar y, en la biblioteca, aprendo sobre la importancia de la lectura y a codificar", dijo.

Ubicada en el corazón del centro de la ciudad, la luz natural llena los salones de la escuela a medida que los estudiantes empiezan sus clases. Los maestros, conocidos como "guías", preparan múltiples actividades prácticas y teóricas que cubren conceptos generales, y preparan a los estudiantes para escoger en lo que quieren trabajar.

"Me gusta la manera en que Montessori permite a los niños trabajar", dijo Leslie Brisendine, maestra de primaria. "Observamos a los niños y los ayudamos según vayan desarrollándose".

Brisendine, quien tiene 20 años de experiencia como maestra, conoce tanto el método Montessori como la educación tradicional. Prefiere Montessori porque le da la flexibilidad de trabajar con cada estudiante a su nivel.

En la mayoría de los salones, un plan de estudios fijo puede dejar a algunos estudiantes esperando para avanzar mientras que otros necesiten más tiempo para alcanzar a sus compañeros. Los salones Montessori imponen otro método, pues se permite que los estudiantes aprendan a su propio ritmo con un nivel de apoyo o rigor adecuado. Los maestros se quedan con el mismo grupo de estudiantes durante varios años, así que inician cada año ya familiarizados con el progreso de cada niño.

Los salones también son compartidos entre estudiantes de varias edades y grados. Esta modalidad les permite no solo aprender uno de otro, sino también habilidades como la comunicación y la colaboración desde temprana edad.

"Reunir a varios niños según su edad y capacidades es fenomenal", dijo April Blair, quien enseña a estudiantes de los primeros grados de primaria. "Un niño de seis años puede trabajar en actividades de segundo o tercer grado. Puede que no lo pueda hacer inmediatamente, pero como ya está adentrado, aprenderá lecciones más rápidamente porque ya conoce algo".

Ricardo Castillo Sánchez, director de Ida B. Wells, dijo que la educación Montessori ayuda a los estudiantes a ser personas completas desde temprana edad.

"Son responsables, sociables y seguros de sí. Estas son todas habilidades que necesitan para la vida".

Brisendine y Blair coinciden.

"La meta final es crear paz y aprender a funcionar dentro de una comunidad. Aprenden a tener gracia y cortesía, a interactuar uno con otro y a cuidarse", dijo Brisendine. "Montessori tiene el fin de formar a niños completos en todas las áreas: social, emocional y académica".

Para saber más sobre Ida B. Wells, no se pierda Descubre Dallas ISD el sábado, 1 de noviembre, en el Fair Park Automobile Building.

Dallas Independent School District published this content on October 28, 2025, and is solely responsible for the information contained herein. Distributed via Public Technologies (PUBT), unedited and unaltered, on October 28, 2025 at 17:32 UTC. If you believe the information included in the content is inaccurate or outdated and requires editing or removal, please contact us at [email protected]