Misión técnica especializada fortalece la gestión del oxígeno medicinal en Bolivia

La Paz, junio de 2026 - Con el objetivo de evaluar la capacidad del sistema de salud en la producción, almacenamiento, distribución y uso de un recurso vital, el Ministerio de Salud y Deportes, con el apoyo técnico de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), llevó adelante una misión especializada en gases medicinales en el país. Esta acción se enmarca en la respuesta técnica a la emergencia sanitaria generada por los bloqueos que afectaron el abastecimiento de insumos esenciales.

El ingeniero Lucio Brito, especialista del Departamento de Innovación, Medicamentos y Tecnologías Sanitarias de la OPS, lideró una intensa agenda de trabajo junto a un equipo técnico nacional. Durante cinco días, desarrollaron reuniones con autoridades nacionales, realizaron un intercambio clave con la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA) y visitaron hospitales y plantas de producción de oxígeno en La Paz, El Alto y Santa Cruz. La movilización de esta experticia técnica fue posible gracias al valioso apoyo bajo la modalidad SURGE de la Oficina de la OPS para el Caribe Oriental (OPS Barbados).

La evaluación en terreno permitió identificar importantes fortalezas, como la existencia de plantas generadoras de oxígeno activas y un personal profundamente comprometido con la continuidad de los servicios de salud. No obstante, la misión también evidenció desafíos estratégicos esenciales para garantizar un suministro seguro y sostenible, entre los que destacan:

• La necesidad de consolidar el oxígeno medicinal como un recurso esencial para salvar vidas.

• Fortalecer las competencias del personal técnico especializado.

• Normalizar los procesos de medición, control y distribución, además de consolidar sistemas de monitoreo permanente para plantas y equipos.

• Potenciar la articulación entre las áreas de ingeniería, farmacia, administración y servicios clínicos para asegurar que el oxígeno mantenga los más altos estándares de calidad desde su producción hasta la cama del paciente.

Como resultado de este diagnóstico integral -que contempló variables críticas como el efecto de la altitud extrema en El Alto (derating), la estabilidad de redes eléctricas hospitalarias y la compatibilidad neumática de llenado- la misión propuso una hoja de ruta técnica clara. Las recomendaciones incluyen el desarrollo de un plan nacional para la gestión del oxígeno medicinal, la creación de un inventario actualizado de la infraestructura tecnológica instalada, la implementación de programas permanentes de mantenimiento preventivo y la capacitación continua del personal.

Estas propuestas fueron recibidas con total apertura por las autoridades nacionales, quienes demostraron su firme compromiso para continuar fortaleciendo el sistema de salud boliviano ante situaciones de emergencia.