Le elezioni in Bangladesh: verso un futuro dopo l’era Hasina

• Commentary Asia · Geoeconomia
  di Michele Danesi
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La destituzione dell'ex Prima Ministra Sheikh Hasina nell'agosto 2024, ora condannata alla pena di morte per cinque capi d'accusa, tra cui crimini contro l'umanità, ha segnato un momento di svolta sia per la politica interna del Bangladesh che per le dinamiche regionali dell'Asia meridionale. Le ferite dell'era Hasina hanno esacerbato una crisi derivante dalle difficoltà economiche, dall'aumento dei conflitti sociali e politici e dalle conseguenze delle tensioni regionali, come l'aumento del nazionalismo religioso in India e le ripercussioni della crisi dei Rohingya al confine con il Myanmar. La leadership che emergerà dalle elezioni del 12 febbraio, annunciate all'inizio di agosto dal governo provvisorio in carica - guidato dal Chief Adviser ed ex vincitore del Premio Nobel per la Pace Muhammad Yunus -, avrà il compito di rafforzare l'economia nazionale, risolvere il dilemma della sicurezza interna e definire una linea di politica estera, al fine di risolvere le tensioni con l'India e trovare un equilibrio tra gli investimenti e le relazioni commerciali con New Delhi e Pechino.

Il processo contro Hasina e la sentenza dell'ICT di novembre

Il 17 novembre, il Tribunale per i Crimini Internazionali del Bangladesh (ICT) ha emesso una condanna a morte per l'ex Prima Ministra Sheikh Hasina e l'ex Ministro dell'Interno Asaduzzaman Khan Kamal, mentre l'ex Ispettore Generale della polizia Chowdhury Abdullah Al-Mamun, che si è dichiarato colpevole e ha rilasciato una confessione, ha ricevuto una sentenza di cinque anni di carcere. Le cinque accuse mosse ai tre riguardavano "istigazione che ha portato ad attacchi diffusi e sistematici contro studenti manifestanti", nonché "istigazione, cospirazione, pianificazione e ordine di uccidere" civili, compreso l'uso di "armi letali, droni ed elicotteri". La sentenza è stata emessa in absentia - che ha sollevato alcune preoccupazioni circa l'equità del procedimento - può ancora essere impugnata dinanzi alla Corte Suprema, ma sembra improbabile che il governo provvisorio riesca a ottenere l'estradizione di Sheikh Hasina, che dall'agosto 2024 è rifugiata in India. Prima e dopo l'annuncio dell'ICT si sono verificati disordini ed episodi di violenza da parte di tutte le fazioni, sia dei sostenitori delle proteste dello scorso anno che della Lega Awami, il partito di Hasina. Sajeeb Wazed, figlio e consigliere di Hasina, ha dichiarato che non ricorreranno in appello contro la sentenza "a meno che non entri in carica un governo democraticamente eletto […] con la partecipazione della Lega Awami": il partito è stato bandito da tutte le attività ai sensi della legge antiterrorismo e quindi gli è vietato candidarsi alle elezioni del febbraio 2026.

Verso le elezioni: gestire l'eredità della Lega Awami

La situazione ereditata da Yunus era tutt'altro che semplice. Dopo la fuga di Hasina, il Paese si è trovato ad affrontare un significativo problema per quanto riguarda la propria sicurezza. Numerosi luoghi e strutture commerciali legati alla Lega Awami, infatti, erano stati incendiati durante le rivolte dell'estate 2024, e, a seguito degli eventi, un'ondata di violenza politica contro burocrati, funzionari delle forze dell'ordine e altri sostenitori del partito dell'ex leader si era diffusa in tutto il Paese. Le azioni di ritorsione contro la polizia sono state particolarmente violente, poiché ritenuta responsabile delle oltre 1400 vittime civili della rivolta, e la Commissione per la riforma della polizia, nominata in ottobre, ha ottenuto scarsi risultati nel ripristinare la fiducia nelle forze dell'ordine. Sul fronte economico, la crescita si è fermata al +3,69% nel 2025 (-0,5% rispetto al 2024) e il governo sta valutando di diversificare il paniere delle esportazioni, poiché la concorrenza regionale con i paesi del Sud-Est asiatico nel settore tessile e dell'abbigliamento sta diventando un problema sempre più preoccupante per il Bangladesh. L'amministrazione Yunus ha anche ereditato la gestione di un prestito del FMI richiesto nel gennaio 2023 da Hasina, la quale era riuscita ad ottenere un totale di circa 4,8 miliardi di dollari da impiegare per limitare l'inflazione galoppante e aumentare le riserve di valuta estera. Tale prestito è stato recentemente prorogato di altri sei mesi (la consegna dovrebbe ora protrarsi fino alla fine del 2026) e integrato con ulteriori $800 milioni, portando il totale a oltre $5,5 miliardi, di cui $3,6 miliardi sono già stati consegnati.

Nella complessità di questa situazione, il compito principale del governo ad interim era quello di guidare il Paese verso nuove elezioni democratiche. Il consigliere capo, pesantemente criticato per il lungo tempo trascorso prima di annunciare le elezioni - che ha portato allo scoppio di proteste popolari a maggio -, ha emanato a luglio una Carta nazionale contenente emendamenti alla Costituzione del Paese, che saranno votati in un referendum lo stesso giorno delle elezioni generali del 2026. Firmata dai principali partiti politici, la Carta include un elenco di 84 proposte volte a rafforzare l'architettura democratica del Paese, affrontando il controllo sul finanziamento illecito dei partiti, la mancanza di trasparenza e responsabilità durante le elezioni, l'approvvigionamento dei materiali per il voto e il mantenimento dell'ordine e della sicurezza durante le operazioni di voto. Gli osservatori internazionali hanno assistito a progressi lenti ma costanti in questi ambiti: una missione di valutazione dell'International Republican Institute ha riscontrato che, nel complesso, il processo di preparazione delle elezioni "riflette significativi sforzi logistici e amministrativi", ma presenta anche "sfide irrisolte in materia legale, di sicurezza e procedurale". Il Bangladesh Nationalist Party (BNP) - principale oppositore dell'Awami League e principale polo politico in corsa per le elezioni di febbraio - ha cercato di sfruttare l'insoddisfazione popolare per ampliare il proprio sostegno.

Il presidente ad interim del BNP Tarique Rahman - da poco rientrato dal proprio esilio a Londra dove si era rifugiato nel 2009 - ha incentrato la campagna del suo partito sulla creazione di un "governo di consenso nazionale per il benessere pubblico" e ha incontrato Yunus nella capitale inglese per discutere delle elezioni di febbraio e della possibile tempistica per il voto. Oltre al partito di Rahman, le altre fazioni in corsa ci sono il conservatore Bangladesh Jatiya Party, il partito islamista Jamaat-e-Islami e nuove realtà politiche con leadership giovani, nate a seguito delle proteste del 2024, come il Jatiya Nagorik Party (National Citizens' Party), il primo partito guidato da studenti nel Paese.

Il Bangladesh nella politica regionale: relazioni con India e Cina

Il partner regionale che ha risentito maggiormente del cambio di regime a Dhaka è l'India: l'iniziale sottovalutazione da parte di Modi della transizione di leadership e il tardivo riconoscimento diplomatico hanno portato a un temporaneo allontanamento di quello che era stato un buon alleato - che garantiva favori economici e logistici in cambio di sostegno politico - sotto la Lega Awami. Modi e Yunus hanno parlato al telefono per la prima volta solo il 16 agosto 2024, una settimana dopo l'insediamento del governo provvisorio, in una telefonata volta principalmente a rassicurare il Primo Ministro indiano sulla situazione della minoranza indù in Bangladesh, oggetto di episodi di violenza dopo la fuga di Hasina, anche se è stato constatato che i numeri delle vittimi sono stati esagerati dai media locali indiani. A maggio 2025, la situazione con New Delhi era caratterizzata da "reciproco sospetto, manovre strategiche e un pericoloso gioco di accuse reciproche", un profondo cambiamento rispetto alle relazioni un tempo strette e personali di Hasina con il gigante dell'Asia meridionale. Agli occhi dell'opinione pubblica bangladese, gli errori dell'India erano almeno tre: aver ospitato l'ex primo ministro quando era fuggita dal Paese nell'estate del 2024; la tendenza di lunga data all'aumento del nazionalismo indù promosso dai governi Modi; e, infine, il sostegno all'ex regime autoritario e il mancato riconoscimento della transizione democratica voluta dal popolo. Inoltre, l'élite politica ha criticato New Delhi per non aver affrontato le questioni economiche comuni con Dhaka - come la gestione delle acque del fiume Teesta sul confine condiviso - dando invece priorità alla sicurezza energetica e alla copertura delle risorse legate alla Cina e al Pakistan. Inizialmente, la situazione ha portato a un ulteriore allontanamento tra India e Bangladesh, con New Delhi che ha accusato il governo di Dacca di essersi lasciato influenzare dalle promesse di cooperazione economica fatte dal Pakistan e dalla Cina. Tuttavia, Yunus non poteva permettersi di perdere l'India, così come Modi non poteva permettere che l'alienazione di Dhaka andasse oltre: il Bangladesh ha il potenziale per diventare un hub di connettività chiave per il subcontinente, e Dhaka dipende fortemente dalle importazioni da Nuova Delhi, in particolare di prodotti agricoli, acciaio, combustibili e materie prime per il settore tessile e dell'abbigliamento, che a sua volta è la prima fonte di esportazione per il Bangladesh.

Tuttavia, è anche importante notare come, da quando il governo provvisorio ha assunto il potere, le forze politiche islamiste, guidate dal partito Jamaat-e-Islami, abbiano acquisito maggiore slancio. Questo è motivo di grande preoccupazione non solo per l'India - che ha assistito a un aumento di episodi di terrorismo e violenze anti-indiane al confine con Bangladesh e Pakistan - ma anche per le minoranze religiose nel Paese. L'amministrazione Yunus è infatti accusata di essersi aperta ai partiti islamici per raggiungere un consenso più ampio. Il rifiuto popolare per Hasina e la sua Lega Awami, notoriamente vicina all'establishment indiano, ha dunque coinciso con la crescita di questi partiti: Hasina ha lasciato il potere, alcuni importanti rappresentanti della comunità Islamica in Bangladesh sono stati rilasciati dal carcere e le azioni dei loro gruppi sono diventate più assertive, chiedendo restrizioni alle attività considerate "anti-islamiche", tra cui "festival musicali e teatrali, partite di calcio femminile e celebrazioni con aquiloni". Tutto questo contribuisce a far sì che l'India di Modi guardi con sospetto a Dacca in questo momento e attenda il risultato delle elezioni del 12 febbraio per calcolare le sue prossime mosse.

L'altro alleato politico ed economico in gioco è la Repubblica Popolare Cinese. La necessità sia di aumentare l'attrattiva degli investimenti sia di distanziarsi dalla linea di politica estera di Hasina ha spinto il governo Yunus a rilanciare la partnership con la Cina. Il Bangladesh è già il secondo beneficiario di prestiti cinesi nell'ambito della Belt and Road Initiative (BRI) - concentrati principalmente nelle infrastrutture dei trasporti e dell'energia - e attira gli investimenti di Pechino non solo nei settori tradizionali del tessile e delle telecomunicazioni, ma anche nell'energia solare e nell'economia blu. Dopo una fase di stallo e alcune crescenti tensioni tra Dhaka e Pechino negli anni successivi alla pandemia di Covid-19, Yunus ha incontrato Xi Jinping il 28 marzo 2025, celebrando il 50° anniversario delle relazioni bilaterali. In quell'occasione, i due hanno ripristinato il reciproco sostegno politico, hanno concordato di promuovere gli scambi interpersonali e hanno firmato accordi per oltre $2 miliardi di prestiti e investimenti cinesi in Bangladesh. Tra questi accordi economici, i due più rilevanti sono quelli per la ripresa del progetto della Zona Economica e Industriale Cinese (CEIZ) a Chattogram - un polo industriale del valore di oltre $1 miliardo di investimenti, che ha già visto circa 200 aziende cinesi disposte a partecipare - e il "Progetto di gestione e ripristino completo del fiume Teesta" (TRCMRP), un investimento che Hasina aveva originariamente concesso all'India, volto a ripristinare il sistema idrico sul lato bangladese del fiume per facilitare la navigazione e aumentare l'approvvigionamento idrico.

Conclusioni

È difficile prevedere quali saranno gli esiti delle elezioni del febbraio 2026 sul fronte interno: lasciarsi alle spalle anni di sfiducia nelle istituzioni e corruzione diffusa richiederà probabilmente molto tempo per essere superata, e la nuova leadership dovrà trovare un modo per rafforzare le istituzioni democratiche del Paese. Da un punto di vista internazionale, la posizione geostrategica del Paese e la sua necessità di infrastrutture e investimenti lo manterranno al centro della rivalità geopolitica nella regione. Se Dacca volesse sfruttare quest'occasione per promuovere lo sviluppo e migliorare la propria situazione economica, dovrebbe fare attenzione al problema già fronteggiato da Hasina per quanto riguarda la ricezione pubblica di un'eventuale overdependence da una potenza estera sul piano politico. CI si attende infine che la crescita economica rimanga il motore principale delle relazioni esterne nel prossimo futuro: l'allontanamento dall'India è temporaneo e da considerarsi contestuale alle conseguenze della rivolta anti-Lega Awami piuttosto che strutturale, mentre il rafforzamento delle relazioni con la Cina è più una strategia di copertura e potrebbe costituire una leva utile per Dacca nei confronti di New Delhi.