Salazar y Giménez instan a la ORR a reconsiderar los fondos para el Programa de Niños No Acompañados de Caridades Católicas

WASHINGTON, D.C. - La semana pasada, los congresistas María Elvira Salazar (FL-27) y Carlos A. Giménez (FL-28) enviaron una cartaa la Oficina de Reasentamiento de Refugiados (ORR) solicitando que se reconsidere la decisión de cancelar el financiamiento del programa de Servicios Residenciales para Menores No Acompañados de Catholic Charities de la Arquidiócesis de Miami.

En la misiva conjunta, los legisladores advierten que retirar fondos a uno de los programas más experimentados y confiables del país, especialmente en una región que está en la primera línea de la migración, es un error que limita la capacidad del sur de la Florida para responder a futuras crisis en la región.

"South Florida siempre ha sido la primera en responder cuando una crisis golpea nuestro hemisferio," señaló la congresista Salazar. "Desde la Operación Pedro Pan hasta los picos anteriores de menores no acompañados en la frontera, el Children's Village de Catholic Charities ha sido un pilar de compasión y experiencia. Preservar esta capacidad es clave para estar preparados y responder con eficacia ante la próxima crisis."

"South Florida está en la primera línea de la migración humanitaria en nuestro hemisferio, y este no es el momento de debilitar los programas que por décadas han protegido a niños vulnerables," afirmó el congresista Carlos A. Giménez. "Con el deterioro de la situación en Cuba y Haití, sabemos lo que viene: un aumento de menores no acompañados buscando seguridad en nuestra comunidad. Catholic Charities de la Arquidiócesis de Miami tiene la experiencia, la infraestructura y la vocación para responder. Eliminar este programa es un error estratégico que encarecerá la respuesta, la hará más lenta y pondrá a más niños en riesgo."

La carta también destaca el agravamiento de las condiciones en la región. Cuba enfrenta una de las crisis más severas en décadas, marcada por apagones generalizados, escasez de alimentos, colapso económico y creciente descontento social. Haití continúa deteriorándose, con violencia de pandillas en aumento, colapso de la autoridad y una crisis humanitaria cada vez más profunda.

Estas condiciones elevan la probabilidad de un incremento de llegadas a corto plazo al sur de la Florida.

Salazar y Giménez subrayan que mantener los servicios esenciales de Catholic Charities, difíciles de reemplazar, como educación K-12 en el lugar, atención médica y asistencia legal, no solo es una responsabilidad humanitaria, sino también una decisión fiscal inteligente. Perder esta infraestructura hará que futuras respuestas sean más costosas, más lentas y menos efectivas.

Antecedentes:

El programa Children's Village/Boys Town de Catholic Charities es uno de los más antiguos y respetados del país en la atención a menores no acompañados. Su origen se remonta a la Operación Pedro Pan, que trajo a más de 14,000 niños cubanos a Estados Unidos entre 1960 y 1962, y durante décadas ha sido un pilar clave de la infraestructura humanitaria en el sur de la Florida.

Esta reducción de capacidad llega en un momento crítico. Con los recursos locales ya bajo presión, eliminar programas establecidos pone en riesgo la capacidad del sur de la Florida de responder ante aumentos repentinos en la migración.

La congresista Salazar representa el Distrito 27 de la Florida, hogar de la mayor comunidad cubana en Estados Unidos y de una sólida comunidad haitiana.

Se mantiene comprometida con la protección de los niños vulnerables y con fortalecer la infraestructura necesaria para responder a las crisis en nuestro hemisferio.