L’Organisation Panaméricaine de la Santé appelle à renforcer la vaccination face à la hausse des cas de rougeole dans les Amériques

La Semaine de la vaccination dans les Amériques soutiendra l'administration d'environ 90 millions de doses de vaccins contre plusieurs maladies, y compris la vaccination de rattrapage pour plus de 7,2 millions d'enfants.

Washington, D.C., 23 avril 2026 (OPS) - L'Organisation Panaméricaine de la Santé a exhorté aujourd'hui les pays de la région à intensifier les efforts de vaccination dans le cadre de la Semaine de la vaccination dans les Amériques, qui se tiendra du 25 avril au 2 mai. Cet appel intervient malgré des progrès soutenus de la couverture vaccinale, encore insuffisants pour empêcher une forte résurgence de la rougeole, les cas ayant déjà dépassé le total enregistré pour toute l'année 2025.

« La Région des Amériques s'est imposée comme un leader mondial en matière de vaccination. Nous sommes la première région à avoir éliminé la poliomyélite, la rubéole et le syndrome de rubéole congénitale, et la seule à avoir retrouvé et amélioré les niveaux de couverture vaccinale d'avant la pandémie », a déclaré le Directeur de la PAHO, Jarbas Barbosa, lors d'un point de presse à Washington.

Entre 1974 et 2024, la vaccination infantile dans les Amériques a permis d'éviter environ 15 millions de décès d'enfants de moins de cinq ans, plus de 1,1 milliard de cas de handicap et près de 28,4 milliards de cas de maladies. Toutefois, le Directeur de la PAHO a averti que « des lacunes importantes subsistent et doivent être comblées ».

La Semaine de la vaccination dans les Amériques vise précisément à réduire ces écarts. Depuis son lancement en 2002, cette initiative met en lumière l'importance de la vaccination comme pilier de la santé publique et a permis l'administration de plus de 1,2 milliard de doses de vaccins dans la région. Cette année, pour la première fois, le lancement régional aura lieu à Ottawa, le 27 avril.

En 2024, la couverture régionale du vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR) a atteint 89 % pour la première dose et 79 % pour la seconde, tandis que la couverture de la troisième dose du vaccin contre la diphtérie, la coqueluche et le tétanos (DTC) a atteint 87 %. Malgré ces avancées, plus de 1,4 million d'enfants n'ont reçu aucune dose de ces vaccins ou d'autres. « Ces enfants ne sont pas des chiffres : ce sont des vies, des familles et des communautés entières exposées à des risques », a souligné Barbosa.

Dans le cadre des activités de cette année, 21 pays prévoient d'administrer près de 90 millions de doses, dont plus de 80 millions de vaccins contre la grippe, ainsi que des vaccinations de rattrapage pour 7,2 millions d'enfants dont le schéma vaccinal est incomplet ou inexistant.

Résurgence de la rougeole : un recul réversible

Lors du point de presse, le Directeur de l'Organisation Panaméricaine de la Santé a également exprimé son inquiétude face à l'augmentation des cas de rougeole dans la région. Les Amériques avaient été la première région au monde à éliminer la rougeole en 2016 ; ce statut a été perdu en 2018, retrouvé en 2024, puis de nouveau perdu en 2025.

En 2025, 14 767 cas confirmés ont été signalés dans 13 pays - soit près de 32 fois plus qu'en 2024. La tendance se poursuit en 2026 : au 5 avril, plus de 15 300 cas ont déjà été recensés, dépassant le total de l'année précédente.

À l'échelle mondiale, plus de 250 000 cas de rougeole ont été enregistrés en 2025, dont plus de la moitié en Afrique, dans le Pacifique occidental et en Europe. Moins de 6 % concernaient les Amériques. Toutefois, au cours des trois premiers mois de 2026, la région représentait déjà 21 % des cas signalés dans le monde.

« La réémergence de la rougeole dans les Amériques constitue un recul important, mais il est entièrement réversible et exige des actions décisives », a déclaré Jarbas Barbosa.

Il a averti que la rougeole « n'est pas une maladie bénigne » et peut entraîner des complications graves telles que la pneumonie, l'encéphalite, la cécité, voire la mort. En 2025, environ 13 % des personnes infectées ont nécessité une hospitalisation, et 93 % n'étaient pas vaccinées. Entre 2025 et le premier trimestre 2026, 43 décès liés à la rougeole ont été signalés dans la région.

« Le principal défi n'est pas la disponibilité des vaccins, mais la capacité à atteindre à temps les personnes non protégées », a-t-il expliqué, soulignant que la faible perception du risque, la désinformation et les obstacles d'accès ont contribué à la baisse de la couverture vaccinale dans certaines populations.

Étant donné que la rougeole est extrêmement contagieuse, son élimination nécessite une couverture vaccinale supérieure à 95 % avec deux doses. « Un seul cas peut déclencher une flambée si ces niveaux de protection ne sont pas atteints », a-t-il averti.

L'Organisation panaméricaine de la santé soutient les pays en renforçant la surveillance, la réponse rapide aux flambées et la planification de la vaccination au niveau local, tout en facilitant un accès équitable aux vaccins grâce à ses Fonds renouvelables. En 2025 seulement, ces mécanismes ont permis l'acquisition de 234 millions de doses, avec des économies proches de 50 %.

« L'élimination n'est pas un trophée que l'on range : c'est un acquis qu'il faut défendre chaque jour », a conclu le Dr Barbosa. « Nous avons déjà vaincu la rougeole. Nous pouvons le faire à nouveau. »

Il a enfin rappelé que la vaccination « n'est pas seulement une décision individuelle - c'est un acte de solidarité collective », réaffirmant que la région peut progresser vers un avenir où les maladies évitables par la vaccination ne représentent plus une menace pour la santé publique.