L'usage présumé d'herbicides par Israël sur des terres agricoles au sud du Liban inquiète l'ONU

L'ONU alerte sur les conséquences humanitaires et environnementales pour les populations locales et demande des enquêtes immédiates.

Cette situation représente un « risque humanitaire grave » pour les civils qui y vivent, a affirmé le Haut-Commissariat aux droits de l'homme (HCDH) lors d'une conférence de presse régulière de l'ONU à Genève.

En réponse à une question d'un journaliste, un porte-parole du HCDH, Thameen Al-Kheetan, a insisté sur le fait que ces informations nécessitaient une enquête plus approfondie « afin de confirmer la nature des substances chimiques » utilisées.

« Si ces rapports sont confirmés, ces actes sont inquiétants par rapport au droit international humanitaire et cela requiert beaucoup plus d'investigations encore pour mettre la lumière sur la nature de ces substances chimiques », a-t-il ajouté.

Effets des herbicides sur les terres et le retour des civils

Selon le porte-parole, « les attaques contre les terres agricoles et les sources d'eau constituent un grave risque humanitaire ».

A Genève, d'autres représentants de l'ONU ont également mis en garde contre les effets de ces attaques sur les terres agricoles et le retour des civils.

« L'utilisation d'herbicides soulève des questions quant à ses effets sur les terres agricoles locales et à son impact potentiel à long terme sur le retour des civils dans leurs foyers et la reprise de leurs activités », a déclaré Alessandra Vellucci, directrice du Service d'information des Nations Unies à Genève.

Reprenant la réaction à cet incident exprimée jeudi à New York par le porte-parole du Secrétaire général des Nations Unies, Mme Vellucci a souligné les obligations de toutes les parties en vertu du droit international humanitaire.

« Toute activité menée par les Forces de défense israéliennes au nord de la Ligne bleue constitue une violation de la résolution 1701 », a-t-elle déclaré aux journalistes.

Mme Vellucci a réitéré l'importance du respect du droit international humanitaire, précisant que la Force des Nations Unies au Liban (FINUL) resterait en contact avec les autorités libanaises.

Echantillons analysés

Lundi, le porte-parole du Secrétaire général de l'ONU, Stéphane Dujarric, avait indiqué que des Casques bleus de la FINUL avaient appuyé les autorités libanaises dans la collecte d'échantillons d'une substance larguée par l'armée israélienne au nord de la Ligne bleue et que ces prélèvements allaient être analysés par Beyrouth afin d'en déterminer la toxicité.

L'incident, survenu dimanche matin, avait conduit la FINUL à suspendre temporairement plus d'une douzaine d'activités opérationnelles. L'armée israélienne avait indiqué son intention de libérer ce qu'elle décrivait comme une substance « non toxique » à proximité de la Ligne bleue.

La FINUL, déployée depuis 1978 par le Conseil de sécurité, est chargée d'encadrer le cessez-le-feu entre Israël et le Hezbollah et de prévenir toute escalade militaire le long de la Ligne bleue.