Neue Domainendungen: ICANN veröffentlicht 1.615 Bewerbungen für die gTLD-Runde 2026

Die neue Bewerbungsrunde für generische Top-Level-Domains zeigt großes Interesse an eigenen Domainendungen. Aus Sicht von eco - Verband der Internetwirtschaft e. V. eröffnet sie neue Chancen für Innovation, Wettbewerb und digitale Markenstrategien. Bei der geografischen und sprachlichen Vielfalt bleibt die Beteiligung allerdings hinter den Erwartungen zurück.

Die Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) hat am 7. Oktober 2026 die Bewerbungen für neue generische Top-Level-Domains (gTLDs) veröffentlicht. Insgesamt liegen laut der Non-Profit-Organisation insgesamt 1.615 Anträge vor, darunter 333 für markenbezogene Domainendungen. Damit liegt die Zahl der Bewerbungen unter dem Niveau der letzten großen Bewerbungsrunde im Jahr 2012, als ICANN 1.930 Anträge verzeichnete. Mit der Veröffentlichung wird sichtbar, welche Organisationen künftig neue Endungen betreiben möchten. Über deren Zulassung ist damit allerdings noch nicht entschieden.

"Generische Domainendungen wie .info oder .shop können auf bestimmte Themen, Branchen oder Angebote hinweisen und Nutzerinnen und Nutzern damit Orientierung im Netz geben. Die neue Bewerbungsrunde bietet die Chance, diesen Namensraum vielfältiger zu gestalten", erklärt Thomas Rickert, Director des Names & Numbers Forums bei eco. Die eingegangenen Bewerbungen zeigen aus seiner Sicht, dass zahlreiche Registry-Betreiber weiterhin Potenzial in der Erweiterung des Domainnamensraums sehen.

Breitere Beteiligung bleibt eine Herausforderung

Neben klassischen generischen Endungen spielen eigene Markenendungen eine wichtige Rolle. Die 333 Bewerbungen für Brand-TLDs zeigen, dass Unternehmen eigene Domainendungen weiterhin als Bestandteil ihrer digitalen Markenstrategie betrachten. Bei der geografischen und sprachlichen Vielfalt würde eco mehr Diversität begrüßen: 16 Bewerbungen stammen aus Afrika, elf aus Lateinamerika und der Karibik. Lediglich 21 Anträge betreffen internationalisierte Domainendungen. "Mit Blick auf Universal Acceptance, also ein vielfältigeres und mehrsprachiges Internet, hätten wir uns über noch mehr Bewerbungen aus unterschiedlichen Regionen gefreut", so Rickert.

Neue Domainendungen schaffen Chancen für Unternehmen

Eine eigene Top-Level-Domain kann Unternehmen ermöglichen, ihre digitale Identität konsistent zu gestalten und die Vergabe von Domainnamen innerhalb des eigenen Namensraums gezielt zu steuern. Durch kontrollierte Registrierungsverfahren lassen sich zudem eigene Sicherheits- und Qualitätsanforderungen umsetzen. Für Unternehmen eröffnet dies zusätzliche Möglichkeiten, digitale Angebote eindeutig ihrer Marke zuzuordnen und die Verwaltung ihrer Internetadressen langfristig strategisch auszurichten.

Der Betrieb einer eigenen Domainendung ist allerdings mit technischen, organisatorischen und wirtschaftlichen Anforderungen verbunden. Neben der Entwicklung einer tragfähigen Domainstrategie müssen Unternehmen insbesondere einen zuverlässigen Registry-Betrieb, die Einhaltung der ICANN-Vorgaben und die langfristige Finanzierung sicherstellen. Hier kommt der spezialisierten Domainwirtschaft eine wichtige Rolle zu. Erfahrene Registry Service Provider, technische Dienstleister und Beratungsunternehmen unterstützen Bewerber dabei, die Anforderungen an den Betrieb einer eigenen Top-Level-Domain zu erfüllen.

Next Steps: Wie es jetzt weitergeht

Zunächst können Bewerber vom 8. bis 21. Oktober 2026 unter bestimmten Voraussetzungen auf eine bereits im Antrag angegebene Ersatzendung wechseln. Am 17. November 2026, dem "String Confirmation Day", veröffentlicht ICANN die bestätigte Liste der beantragten Endungen und aktualisiert die Übersicht konkurrierender Bewerbungen.

Damit beginnt die Phase für öffentliche Rückmeldungen und formelle Einwände. Sie läuft bis zum 16. März 2027 und ermöglicht es der ICANN-Community und weiteren Beteiligten, sich zu den Bewerbungen zu äußern. Für das erste Halbjahr 2027 ist außerdem eine Auslosung vorgesehen. Sie legt die Reihenfolge fest, in der Bewerbungen und konkurrierende Anträge nach Abschluss der Prüfung der beantragten Endungen weiterbearbeitet werden. Termine für spätere Prüfschritte und die Auflösung konkurrierender Bewerbungen will ICANN gesondert bekannt geben.

eco unterstützt Unternehmen bei der Einführung neuer Domainendungen

Als Verband der Internetwirtschaft begleitet eco die Weiterentwicklung des Domain Name Systems seit vielen Jahren und bringt die Perspektive der Branche in die internationalen Diskussionen bei ICANN ein. Mit dem Names & Numbers Forum verfügt eco über eine etablierte Plattform für den Austausch zwischen Registries, Registraren, technischen Dienstleistern und weiteren Akteuren der Domainwirtschaft. eco Mitglieder verwalten rund 70 Prozent der weltweiten Internetadressen. Die neue gTLD-Runde eröffnet auch für diese Unternehmen zusätzliche Geschäftsmöglichkeiten. Gleichzeitig können Bewerber von der technischen und operativen Erfahrung der etablierten Domainwirtschaft profitieren.

Mit dem eco New gTLD Provider Directory stellt der Verband ein konkretes Informations- und Orientierungsangebot bereit. Das Verzeichnis erleichtert Unternehmen und Organisationen den Zugang zu erfahrenen Dienstleistern für Registry-Betrieb, Backend-Services, Hosting und Beratung. Damit unterstützt eco sowohl potenzielle Betreiber neuer Domainendungen als auch die Unternehmen, die mit ihrer technischen Expertise zum sicheren und zuverlässigen Betrieb des Domain Name Systems beitragen.

Die Rolle von ICANN

Die Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) ist eine 1998 gegründete, unabhängige Non-Profit-Organisation. Sie koordiniert die weltweit eindeutigen Kennungen des Internets, darunter Domainnamen und IP-Adressen, und trägt damit zu einem stabilen und sicheren Domain Name System bei. Ihre Regeln entstehen im Austausch zwischen technischer Community, Wirtschaft, Politik, Wissenschaft und Zivilgesellschaft. Auch eco begleitet die Arbeit von ICANN als führende Stimme der Internetwirtschaft.