Norge støtter flomrammede på Sri Lanka

- Norge bidrar med nødhjelp til mennesker som har mistet både hjem og livsgrunnlag på Sri Lanka. Rask respons nå er viktig for at de flomrammede får tak over hodet, mat, helsehjelp og hjelp til å bygge opp igjen sine lokalsamfunn, sier utviklingsminister Åsmund Aukrust.

FN anslår at nærmere 11 millioner mennesker er rammet av katastrofale flommer og jordskred over store deler av Sør- og Sørøst-Asia. Særlig har Sri Lanka, Indonesia, Thailand, Vietnam og Malaysia hatt rekordstore nedbørsmengder siden 17. november. Til sammen har om lag 1 600 mennesker mistet livet. 1,2 millioner har måttet forlate hjemmene sine. Kritisk infrastruktur som hus og veier er ødelagt, og helserisikoen øker på grunn av vannbårne sykdommer og vanskelige sanitærforhold.

- Norge bidrar nå med 20 millioner kroner som skal gå til Røde Kors-bevegelsen og FN-systemet på Sri Lanka. Dette er organisasjoner som har tilstedeværelse og evne til å respondere raskt basert på lokale behov, sier Aukrust.

Sri Lanka er blant landene som er hardest rammet. 28. november traff syklonen Ditwah landet og brakte med seg kraftig regn og vind. Syklonen utløste jordskred og de største oversvømmelsene i nyere tid. Myndighetene i landet har ledet søk- og redningsoperasjoner og har selv bevilget betydelige midler.

- Når katastrofer av dette omfanget rammer, er det viktig at det internasjonale samfunn og land som Norge stiller opp og bistår lokale aktører i å håndtere krisa, sier Aukrust.

I tillegg har FNs nødhjelpsfond CERF utløst et bidrag på 4,5 millioner amerikanske dollar til flomrespons på Sri Lanka. Om lag en av ti kroner i fondet er fra Norge, og norsk støtte til Sri Lankas befolkning via dette fondet tilsvarer rundt 4,6 millioner kroner.

Norge støtter også den flomrammede befolkningen på Sri Lanka gjennom en kriseresponsmekanisme i Verdens matvareprogram (WFP). I tillegg har Norge finansiert en ekspert i FN som skal legge til rette for det videre hjelpearbeidet i de kriserammede områdene på Sri Lanka. Også før flommen støttet Norge mineryddingsarbeid i landet gjennom organisasjonene Mines Advisory Group og the HALO Trust. Minearbeidet må nå tilpasses for å beskytte befolkningen mot eksplosiver som forflyttes av flomvannet.