Dallas Independent School District
12/16/2025 | Press release | Distributed by Public on 12/16/2025 12:13
Dallas ISD News: Inside South Dallas: The community behind Dallas ISD's B-rated campuses
Inside South Dallas: The community behind
Dallas ISD's B-rated campuses
Editor's note: Spanish story included below
DALLAS -
Across the Lincoln-Madison Vertical Team, STAAR success is fueled not only by student determination and the hard work of teachers, but also by intentional community efforts that create vibrant well supported schools.
"It is important that we have wraparound services for our students, to eliminate the barriers students are experiencing outside of school," said Rockell Stewart, executive director of the Lincoln-Madison Vertical Team. "We want to see 100 percent of our students graduate and on grade level, while simultaneously addressing the whole need of each child."
Through a unified action, students and families receive support year-round, while students remain focused on the academic principles that drive their daily instruction and STAAR test prep.
Building Student Confidence
Understanding students thrive when they believe in themselves, the vertical team, teachers and principals cultivate school confidence through chants and daily affirmations that ground students in their strengths.
"We want to make sure that everyone feels valued and affirmed," Stewart said.
At Billy Earl Dade Middle School, students chant, 'I am Dade,' an affirmation based on the letters that form the school's name: Destined for greatness, Attitude of gratitude, Determined to succeed, and Excellence is my only option.
These meaningful words, displayed on a mural stretching across the main hallway, reinforce unity, pride, and identity and give students a language of empowerment they can speak daily about themselves. Other schools also have similar chants as well.
The school's house system also plays a key role in shaping culture. At Dade, students belong to one of three houses, each named with intentional meaning: Kiongozi, Swahili for 'leader,' Mutunci, a northern Nigerian phrase for 'dignity and honor,' and Valor, meaning 'bravery.'
These affirmations and cultural systems have strengthened morale across the vertical team, contributing to significant academic gains.
Expanding Academic Opportunity
The Future Leaders Program is an instrumental partnership that expands each student's academic horizons.
"This is an amazing opportunity for students that has recently been revived," Stewart said. "Our students in South Dallas gain exposure to private schools like St. Mark's School of Texas or The Hockaday School, starting in middle school. Students also intern at the law firm and participate in college visits."
Throughout the year, students engage in courses led by both public and private school teachers, with a focus on college test prep, advanced math, humanities, college admission and leadership development.
This program affirms that college and professional careers are within reach by nurturing students through new academic pathways that remind them that they belong.
Funding the Arts
At Dr. Martin Luther King Jr. Arts Academy community partnerships are helping students build artistic identity alongside their academic momentum.
Arts education strengthens academic achievement by teaching discipline, creativity and innovative thinking, key factors to student success in the classroom.
The school's longstanding academic success and B-rating with the Texas Education Agency is now infused with specialized training in theatre, music, dance and visual art, and prepares students for Booker T. Washington High School for the Performing and Visual Arts.
Supported by the 2020 Bond Program and through partnerships with Broadway Dallas, Forest Forward, Pat & Emmitt Smith Charities, Big Hope and other local organizations, the academy is ensuring students can nurture their creativity without limitation.
"Many of our students are athletically inclined, and now we celebrate the fact that they are excelling in the arts, and in academics," Stewart said.
Supporting families
School leaders across the vertical team understand that students cannot engage with their learning when their needs go unmet. Through partnerships with organizations like Forest Forward, families have received support with essential monthly expenses that may impact a student's well-being while at school.
In November, James Madison High School opened a new Community Resource Hub on the campus. Through the Southern Dallas Thrives Initiative at United Way Metropolitan, students now have access to school uniforms, meals, hygiene items and other essential supplies, designed to remove barriers to learning.
With STAAR scores reaching their highest levels in recent history for the South Dallas region, this Lincoln-Madison Vertical Team momentum is due to collaboration between students, educators, families, Dallas ISD, partners, and community organizations.
Through an ecosystem of culture and support, the schools are transforming student outcomes, as each of the seven schools have earned a B-rating, a milestone that has been years in the making.
"We do this work for the students," said Stewart. "Ultimately, we want to increase their belief in themselves and their capacity."
Spanish story:
Sur de Dallas: la comunidad que logró obtener clasificaciones B
DALLAS - En la zona de las preparatorias Lincoln y Madison, el éxito en el examen STAAR se debe no solo a la determinación de los estudiantes y el trabajo de los maestros, sino también a los esfuerzos de la comunidad por crear escuelas vivas y bien apoyadas.
"Es importante que ofrezcamos servicios integrales para los estudiantes, que eliminemos las barreras a las que se enfrentan fuera de la escuela", dijo Rockell Stewart, directora ejecutiva del equipo vertical Lincoln-Madison. "Queremos verlos graduarse a todos al nivel de su grado, mientras abordemos a la vez cualquier necesidad que tengan".
Gracias a su colaboración, los estudiantes y las familias reciben apoyo todo el año, mientras los estudiantes se enfocan en los principios académicos que impulsan su aprendizaje diario y preparación para el examen STAAR.
Estudiantes desarrollan su autoconfianza
Como saben que los estudiantes triunfan cuando creen en sí mismos, el equipo vertical, los maestros y los directores fomentan el espíritu escolar mediante cantos y afirmaciones todos los días con el fin de que los estudiantes se sientan más confiados en sus habilidades.
"Queremos que todos se sientan valorados y afirmados", dijo Stewart.
En Billy Earl Dade Middle School, los estudiantes recitan: "I am Dade" (yo soy Dade), una afirmación basada en las letras del nombre de su escuela, "Dade": de de destino grandioso, a de actitud agradecida, de de decididos a triunfar y e de excelencia como única opción.
Estas palabras cargadas de significado están exhibidas en un mural que abarca el pasillo principal y refuerzan la unión, el orgullo y la identidad. Además, dan a los alumnos palabras de poder que usan todos los días para describirse. Otras escuelas también tienen dichos similares.
El sistema de casas que emplea la escuela también juega un rol clave en la formación de la cultura escolar. En Dade, los estudiantes pertenecen a una de tres casas, cada una de las cuales lleva un nombre con significado especial: "kiongozi", o "líder" en suajili; "mutunci", una palabra que en Nigeria significa "dignidad" y "honor"; y la palabra castellana "valor".
Estas afirmaciones y sistemas culturales han fortalecido la moral del equipo vertical entero, lo que ha contribuido a sus importantes ganancias académicas.
Las oportunidades académicas se multiplican
El Programa de Futuros Líderes es una colaboración fundamental que expande el horizonte académico de cada estudiante.
"Esta es una gran oportunidad para los estudiantes que hace poco fue restaurada", dijo Stewart. "Nuestros estudiantes del sur de Dallas salen y conocen escuelas privadas como St. Mark's School of Texas y The Hockaday School a partir de secundaria. También pueden hacer pasantías en el bufete de abogados y participar en recorridos universitarios".
A lo largo del año, los estudiantes participan en cursos impartidos por maestros tanto de escuelas públicas como privadas con un enfoque en preparación para exámenes de admisión universitaria, matemáticas avanzadas, humanidades y desarrollo de liderazgo, además de otros aspectos de la admisión a estudios superiores.
Este programa confirma para los estudiantes que la universidad y las carreras profesionales están a su alcance al guiarlos por nuevos caminos académicos que les recuerdan que ellos pertenecen.
Financiar las bellas artes
En Dr. Martin Luther King, Jr. Arts Academy, las asociaciones comunitarias ayudan a los estudiantes a formar su identidad artística llevando adelante también sus estudios académicos.
La educación artística fortalece el rendimiento académico al inculcar disciplina, creatividad y pensamiento innovador, factores clave en el éxito estudiantil.
El duradero éxito académico de la escuela, y su clasificación de B otorgada por la Agencia de Educación de Texas, está ahora integrado con la formación especializada en teatro, música, baile y artes visuales, por lo que los alumnos parten listos para asistir a Booker T. Washington High School for the Performing and Visual Arts.
Gracias al apoyo del programa de bonos de 2020 y a sociedades con Broadway Dallas, Forest Forward, Pat & Emmitt Smith Charities, Big Hope y otras organizaciones locales, la academia procura que los estudiantes desarrollen su creatividad sin límite alguno.
"Muchos de los estudiantes son más atléticos, pero hoy celebramos el hecho de que también sobresalen en artes y en lo académico", dijo Stewart.
Apoyo para las familias
Los líderes escolares de todo el equipo vertical entienden que los estudiantes no pueden aprovechar su aprendizaje al máximo cuando sus necesidades no se cumplen. A través de sociedades con organizaciones como Forest Forward, las familias reciben apoyo con algunos gastos mensuales esenciales que pueden afectar el bienestar de sus hijos en la escuela.
En noviembre, James Madison High School abrió el nuevo centro de recursos comunitario en el mismo plantel. Por medio de la iniciativa Southern Dallas Thrives de United Way Metropolitan, los estudiantes ahora tienen acceso a uniformes escolares, comidas, artículos de higiene y otros insumos esenciales para que puedan superar obstáculos en su aprendizaje.
Dado que los resultados del examen STAAR han alcanzado los más altos niveles en la historia reciente del sur de Dallas, se nota que la colaboración entre estudiantes, educadores, familias, Dallas ISD, socios y organizaciones comunitarias ha generado un gran impulso en el área.
Gracias a la unión de cultura y apoyo, las escuelas han transformado los resultados de los estudiantes, pues cada una de las siete escuelas ha recibido una clasificación de B, un logro que llevó años.
"Esta labor se hace en nombre de los estudiantes", dijo Stewart. "A fin de cuentas, queremos que crean en sí y en sus habilidades".
Dallas Independent School District published this content on December 16, 2025, and is solely responsible for the information contained herein. Distributed via Public Technologies (PUBT), unedited and unaltered, on December 16, 2025 at 18:13 UTC. If you believe the information included in the content is inaccurate or outdated and requires editing or removal, please contact us at [email protected]