Visite du directeur général du CERN à Berne

Communiqué de pressePublié le 20 août 2026

Visite du directeur général du CERN à Berne

Berne, 20.08.2026 - Le 20 août 2026, le président de la Confédération et chef du Département fédéral de l'économie, de la formation et de la recherche (DEFR), Guy Parmelin, a reçu le nouveau directeur général du CERN, Mark Thomson, pour une visite de travail à Berne. Ensemble, ils ont passé en revue les relations qu'entretiennent le CERN et la Suisse, où se trouve le siège de l'organisation. Le président de la Confédération a assuré le directeur général du CERN de l'appui de la Suisse pour que le CERN demeure la référence au niveau mondial dans la physique des particules.

Le CERN, l'une des plus anciennes et des plus importantes organisations internationales de recherche au monde, a son siège en Suisse depuis sa fondation en 1954. Il importe donc à la Suisse d'entretenir des relations étroites au plus haut niveau avec le CERN. L'accueil à Berne par le conseiller fédéral en charge de la recherche de tout directeur général du CERN au début de son mandat relève d'une longue tradition, à laquelle il a été fait honneur aujourd'hui.

Les entretiens entre le directeur général Thomson et le président Parmelin ont notamment porté sur l'avancement des efforts initiés en 2021 par la Suisse pour renforcer l'accompagnement des projets du CERN, sur les prochaines étapes en vue de la décision relative à la réalisation du futur collisionneur circulaire (FCC), sur les initiatives lancées par la Suisse pour encourager les acteurs de la formation, de la recherche et de l'innovation à se préparer aux futures expériences du CERN, et, enfin, sur la valorisation des nombreuses applications des recherches menées au CERN.

En sus de son entretien avec le président de la Confédération, le directeur général du CERN a pris part à trois manifestations organisées par la secrétaire d'État à la formation, à la recherche et à l'innovation, Martina Hirayama. En matinée, le directeur général s'est entretenu avec des représentants de la communauté suisse de la physique des particules, et plus particulièrement avec les porteurs des initiatives CHART (Swiss Accelerator Research and Technology) et CHEF (Swiss High Energy Physics for the FCC), soutenues par la Confédération dans le but de positionner la Suisse en vue des futures opportunités offertes par le CERN. À midi, le directeur général a participé, avec de hauts représentants du Conseil des EPF, de swissuniversities et du Fonds national suisse, entre autres, à une table ronde visant à déterminer comment le CERN et les acteurs suisses de la recherche peuvent bénéficier mutuellement de leur collaboration. Enfin, l'après-midi, différents dirigeants d'entreprises suisses et représentants de l'industrie ont rejoint le directeur général pour débattre du rôle du CERN comme moteur de l'innovation en Suisse.

Le CERN, référence mondiale de la physique des particules

Fondé en 1954 sous les auspices de l'UNESCO, le CERN s'est développé au nord-ouest de Genève, de part et d'autre de la frontière franco-suisse, pour devenir l'organisation de référence mondiale dans le domaine de la physique des particules. L'installation phare du CERN est le grand collisionneur de hadrons (LHC), enfoui dans un tunnel circulaire de 27 km. Les expériences réalisées sur le LHC ont permis, en 2012, de prouver expérimentalement l'existence du boson de Higgs, confirmant ainsi la validité du modèle standard de la physique des particules. De nombreuses autres expériences sont toutefois également menées au CERN, qui réunit une communauté d'environ 17'000 chercheurs. Les applications découlant des expériences menées au CERN sont nombreuses : elles ont transformé la société, avec l'invention du World Wide Web, et contribué aux progrès de la médecine, notamment avec le développement de l'hadronthérapie pour le traitement des cancers. Au cours de ses 72 ans d'existence, le CERN a aussi démontré la capacité de la science à œuvrer pour la paix et a servi de modèle à nombre de projets.

À ce jour, le CERN compte pas moins de 25 États membres et 11 États associés. Le budget du CERN pour 2026 prévoit des revenus totaux de 1'280 millions de francs. La Suisse versera 46,5 millions de francs au titre de sa contribution en tant qu'État membre, soit 3,8 % des contributions dues par les 25 États membres du CERN. Des groupes de recherche utilisant les installations du CERN sont actifs dans la plupart des hautes écoles suisses.