O Natal começa nas bancadas de Alverca

Neste Natal, a tradição não muda. A família portista vai reunir-se nas bancadas do Estádio do FC Alverca a partir das 18h45 (Sport TV1) para apoiar o líder isolado do campeonato na 15.ª jornada. A primeira tranche de bilhetes esgotou em poucas horas e a certeza é uma: antes do reencontro com os entes queridos à mesa, há que deixar tudo dentro e fora das quatro linhas para segurar mais três pontos importantes na Liga.

Pela frente, o FC Porto terá um décimo classificado que em casa venceu o CD Tondela (1-0), o Vitória SC (2-0) e o CD Nacional (1-0), empatou com o Rio Ave FC (1-1) e perdeu frente a SC Braga (3-0), Benfica (2-1) e Gil Vicente (4-0). Fora de portas, o emblema recém-promovido derrotou o Casa Pia (2-0) e o AFS (3-1), empatou com o Estrela da Amadora (2-2) e foi ultrapassado pelo Moreirense FC (2-1), CD Santa Clara (2-1), Sporting (2-0) e FC Arouca (1-0).

Dragões e Alverquenses encontram-se 21 anos depois e pela 11.ª vez. O primeiro confronto, jogado no Ribatejo, terminou com goleada azul e branca em outubro de 1998. Zlatko Zahovič, o inevitável Mário Jardel (2), Capucho e João Manuel Pinto inauguraram o histórico que conta sete vitórias e três empates para o FC Porto, dos quais apenas um foi registado longe da Invicta (1-1 em 1999/2000).

Na véspera de "um jogo complicado" contra "a segunda melhor equipa no que aos golos esperados diz respeito" e "que está no pódio dos duelos", Francesco Farioli anunciou que está "toda a gente recuperada e disponível " - "o Francisco Moura, que tinha abandonado o campo no último jogo com uma pequena lesão, estará disponível para o jogo, estou muito confiante nisso, e os restantes estão todos em condições para jogar" - e que a ausência de Jan Bednarek, "um jogador reconhecido por toda a gente como um dos capitães da equipa", será suprida por Dominik Prpić ou por Pablo Rosario.

Ainda sobre as novidades no eixo defensivo, o técnico considerou a contratação de Thiago Silva "uma grande adição à equipa porque jogadores deste nível fazem a equipa melhor e ajudam a subir os padrões de exigência". Mesmo com um palmarés recheado com os maiores títulos do futebol mundial, o central "foi muito positivo, mostrou muita curiosidade" e "chega com muita humildade" a uma equipa que beneficiará da "qualidade e da liderança dele".

Insistentemente questionado sobre a nomeação de João Pinheiro e o estado atual da arbitragem, o míster começou por fazer "uma reflexão, não sobre os erros dos árbitros, mas sobre um problema que é mais profundo do que isso": "Quando sentes que o sistema está a falhar constantemente, é algo que tens de apontar porque é preciso respeitar o nível e a justiça desta competição. O comunicado do Clube foi muito claro em todos os pontos. É preciso coragem para tomar decisões porque esta situação está a ficar insustentável".

O tema alongou-se ainda ao papel do VAR, uma tecnologia que "foi lançada para ajudar os árbitros a corrigir decisões difíceis, porque o ritmo do jogo é alto e é difícil o árbitro acompanhar todos os pormenores em campo, mas agora parece que é uma ferramenta que serve para julgar a atuação do árbitro". "Temos de repensar isso, é importante fazer essa análise", reforçou.

"Obcecado com a gestão dos aspetos físicos e mentais" e "muito contente com o que a equipa médica e de análise têm feito", Francesco Farioli sublinhou que "muitos jogadores ganharam músculo e isso costuma ser algo quase impossível numa altura de tanta sobrecarga porque normalmente perde-se peso e músculo", uma consequência do "trabalho espetacular" feito por "todos os departamentos".

"A nove ou dez dias da abertura do mercado", no Olival trabalha-se "nos bastidores ao ritmo certo" e a garantia do treinador é de que todos no Clube estão na mesma página: "O presidente está muito motivado para tentar reforçar a equipa da melhor forma para ser mais competitiva. A minha comunicação com o presidente e com todos os que intervém no mercado são muito claras em todas as matérias."

Lograda a subida de divisão 21 anos depois, o FC Alverca sofreu alterações profundas na sua estrutura, a começar pelo banco, de onde saiu Vasco Botelho da Costa para o Moreirense FC. Abandonaram o Ribatejo 25 atletas, entre os quais o guarda-redes titular João Bravim, que regressou ao CD Santa Clara, e Andrezinho, avançado que havia participado em 37 jogos e se transferiu para o Otelul Galati, da Roménia.

Para compensar todas estas ausências, chegaram 29 reforços e 11 deles pegaram de estaca a titulares: André Gomes (ex-Benfica) na baliza, Nabil Touaizi (ex-Albacete), Sergi Gómez (ex-Espanyol), Naves (ex-Palmeiras), Bastien Meupiyou (ex-Wolverhampton) e Francisco Chissumba (ex-SC Braga) na defesa, Sabit Abdulai (ex-Botafogo-SP), Lincoln (ex-Fenerbahçe) e Alex Amorim (ex-Fortaleza) no meio-campo, e Cédric Nuozzi (ex-Genk) e Marezi (ex-Almería) no ataque. Do banco, Custódio tem lançado Sandro Lima, Figueiredo, Julián Martínez, Davy Gui e Isaac James.

Marezi, como é mais conhecido o sérvio Marko Milovanović, ultrapassou rapidamente o período de adaptação e, com cinco golos, fixou-se como o melhor marcador de um décimo classificado que já leva 15 marcados e 20 sofridos. O FC Alverca festejou mais fora (9) do que em casa (6), sofreu dez vezes em cada um dos contextos.

O Conselho de Arbitragem da Federação Portuguesa de Futebol nomeou João Pinheiro para arbitrar o jogo. O juiz da Associação de Futebol de Braga terá como assistentes Luciano Maia e Jorge Fernandes, sendo Rui Lima o quarto árbitro. O VAR será Pedro Ferreira, assistido por Inácio Pereira.