La société civile a un rôle central à jouer sur la voie vers le Nouveau Pacte Démocratique pour l’Europe

"The New Democratic Pact for Europe needs civil society. It needs those who create trust, defend rights, and keep democratic life real beyond elections," stated Council of Europe Secretary General Alain Berset, at the opening of an international conference in Strasbourg today. "Civic space is where democracy breathes. Our responsibility is clear - to keep civic space open, to protect those who sustain democratic life, and to ensure that in a fragmenting world order Europe does not surrender what makes democracy work".

The international conference Shaping democratic renewal: civic space and the path to a New Democratic Pact for Europe is organised by the Council of Europe. Over two days, key players from civil society, European states and international organisations will exchange best practices and formulate specific proposals on how to

« Le Nouveau Pacte Démocratique pour l'Europe a besoin de la société civile. Il a besoin de celles et ceux qui suscitent la confiance, défendent les droits et entretiennent la vie démocratique au-delà des élections », a déclaré aujourd'hui Alain Berset, Secrétaire Général du Conseil de l'Europe, lors de l'ouverture d'une conférence internationale à Strasbourg. « L'espace civique est le poumon de la démocratie. Notre responsabilité est claire : préserver un espace civique ouvert, protéger celles et ceux qui soutiennent la vie démocratique et garantir, dans un contexte de fragmentation de l'ordre mondial, que l'Europe ne renonce pas à ce qui permet à la démocratie de fonctionner ».

La conférence internationale intitulée « Façonner le renouveau démocratique : l'espace civique et la voie vers un nouveau pacte démocratique pour l'Europe » est organisée par le Conseil de l'Europe. Pendant deux jours, des acteurs de premier plan de la société civile, des États européens et des organisations internationales échangeront leurs bonnes pratiques et formuleront des propositions précises sur la manière de surveiller, de renforcer et de protéger l'espace civique en tant que pierre angulaire du renouveau démocratique.

Faire face aux forces antidémocratiques

La conférence permettra de recueillir des contributions importantes pour faire progresser le Nouveau Pacte Démocratique pour l'Europe, une initiative collective lancée il y a un peu plus d'un an en vue de faire face aux pressions qui affaiblissent les démocraties européennes. La phase de consultation concernant le Pacte entre dans une période décisive.

« La société civile a un rôle central à jouer dans ce processus », a souligné Alain Berset, précisant que la prochaine phase du pacte consistera à traduire ces réflexions en politiques concrètes et en nouvelles pratiques démocratiques.

Se référant à l'histoire de l'Europe, le Secrétaire Général a énoncé une mise en garde : « Une fois de plus, l'Europe se trouve à un tournant. Nous ne serons pas en mesure de riposter aux perturbations qui surviennent en dehors de l'Europe si l'espace civique s'y réduit, si la confiance démocratique s'effondre de l'intérieur ». Parmi les défis mis en évidence dans son rapport annuel 2025, M. Berset a mentionné le rétrécissement de l'espace civique provoqué par les nouvelles lois sur « l'influence étrangère » ou sur « les agents étrangers », qui imposent des contraintes de plus en plus lourdes aux organisations indépendantes.

Il a par ailleurs ajouté que les nouveaux travaux d'élaboration d'une convention du Conseil de l'Europe sur la désinformation et l'ingérence étrangère ainsi que les travaux sur les questions migratoires dans le cadre de la Convention européenne des droits de l'homme sont des exemples de la manière d'aborder les défis de grande ampleur qui se posent pour l'avenir démocratique de l'Europe.

Michael O'Flaherty, Commissaire aux droits de l'homme du Conseil de l'Europe, a évoqué, dans son discours liminaire, les pressions croissantes exercées sur la société civile, soulignant le rôle essentiel que celle-ci joue dans la sauvegarde de la démocratie, des droits humains et de l'État de droit en Europe et appelant à une action coordonnée aux niveaux national et européen pour protéger et renforcer l'espace civique.

L'ambassadrice Daniela Cujbă, Représentante permanente de la République de Moldova et Présidente des Délégués des Ministres, s'est adressée aux participantes et participants lors de la session d'accueil de la conférence.

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