Bolivia concretó un blindaje importante para su red hospitalaria: Misión experta de OPS abordó la prevención para evitar el desabastecimiento de oxígeno medicinal en zona andina

La Paz, Bolivia, 23 de septiembre de 2026 (OPS/OMS) - Tras la experiencia vivida entre mayo y junio de 2026, cuando los bloqueos de carreteras afectaron el suministro de oxígeno medicinal y pusieron al borde del límite a las salas de terapia intensiva, quirófanos y neonatología en La Paz y El Alto, el sistema de salud boliviano ejecutó un plan estratégico. Del 7 al 18 de septiembre, una segunda misión técnica de alto nivel desplegada en el país por la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) avanzó en acciones concretas para un blindaje integral para garantizar el abastecimiento de insumos vitales como el oxígeno medicinal.

La intervención técnica se enfocó en traducir los aprendizajes de la reciente crisis en decisiones operativas de alto impacto. Encabezada por el experto internacional de la OPS, Lucio Flavio Brito, la misión realizó en una primera visita en junio de 2026 un diagnóstico minucioso sobre el terreno para fortalecer y corregir las debilidades estructurales detectadas en las redes de salud, caracterizadas hasta entonces por la escasez de personal certificado, la prevalencia del mantenimiento reactivo sobre el preventivo, la falta de instrumentos para medir la pureza del gas y la conexión entre las áreas de ingeniería hospitalaria, farmacia y administración.

En la segunda misión del experto Brito se concretó la implementación de una estrategia de fortalecimiento. Uno de los pilares de esta estrategia es la preparación para la llegada de una moderna planta generadora de oxígeno que será donada por el Programa Mundial de Alimentos (PMA), en coordinación con la OPS y el Ministerio de Salud y Deportes. Durante las jornadas realizadas en la segunda misión, la delegación técnica evaluó y comparó diversas alternativas de emplazamiento para garantizar que la nueva infraestructura funcione con éxito sostenido. La evaluación técnica contempló aspectos críticos como las condiciones de ventilación, el respaldo energético, la logística de distribución y, de manera crucial, el impacto de la altitud en el rendimiento de los equipos para asegurar un abastecimiento ininterrumpido las 24 horas del día.

Más allá de la futura llegada de la tecnología, el equipo multidisciplinario centró sus esfuerzos en la formación del capital humano a través de un entrenamiento intensivo directo en los hospitales prioritarios de La Paz y El Alto. Ingenieros, biomédicos, farmacéuticos y personal de mantenimiento fueron capacitados in situ en operaciones de seguridad, trazabilidad de cilindros, control de calidad y elaboración de planes de contingencia inmediatos, sentando las bases para una respuesta efectiva.

La misión sostuvo reuniones y visitas técnicas a la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA) que cuenta con una planta de producción y recarga de oxígeno medicinal. Las reuniones tuvieron un doble enfoque centrado en fortalecer la resiliencia, así como la capacidad y producción, de abastecimiento de oxígeno y la formación de recursos humanos de parte de la universidad.

El despliegue sirvió además para acordar los lineamientos de la primera Norma Técnica Nacional de Gestión Integral de Gases Medicinales, un instrumento normativo que establecerá reglas claras e iguales para la adquisición, almacenamiento y mantenimiento de estos insumos en todo el territorio.

Esta hoja de ruta institucional articuló el trabajo con agencias de cooperación internacional como el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), las agencias de cooperación de Corea del Sur (KOICA) y Japón (JICA), la Unidad de Proyectos Especiales (UPRE) y la Embajada de los Estados Unidos, asegurando que cada donación e inversión futura responda a estándares técnicos rigurosos y cuente con los recursos garantizados para su sostenibilidad operativa en el tiempo.