5e édition du Challenge national des Escadrilles air jeunesse

Du 14 au 17 mai 2026, la base aérienne (BA) 701 de Salon-de-Provence a accueilli la 5^e édition du Challenge national des Escadrilles air jeunesse (EAJ). Pendant quatre jours, près de 300 jeunes équipiers et 36 EAJ, rattachés à différentes bases aériennes, se sont rassemblés autour d'épreuves sportives, d'ateliers immersifs et d'activités de cohésion.

Chaque année, ce challenge réunit les différentes EAJ métropolitaines sur une base école de l'armée de l'Air et de l'Espace. Organisée sur la BA 701 de Salon-de-Provence, maison mère de l'École de l'air et de l'espace, cette édition 2026 a permis aux équipiers de participer à des activités mêlant notamment esprit d'équipe, dépassement de soi et cohésion.

Des épreuves sportives et immersives au cœur de cette 5e édition

Les jeunes participants se sont affrontés lors de différentes épreuves sportives et ateliers liés aux métiers de l'armée de l'Air et de l'Espace. Au programme figuraient notamment des activités de laser run (mêlant course à pied et tir de précision au pistolet laser), de pilotage de drone, de parcours aquatique ou encore de CrossFit. Ces activités avaient pour objectif de renforcer la cohésion entre les équipiers tout en leur faisant découvrir les savoir-faire et les valeurs des Aviateurs.

En parallèle de ces épreuves sportives, des visites ont également été organisées. Les équipiers ont notamment découvert l'École de l'air et de l'espace, ses amphithéâtres et différents lieux emblématiques chargés d'histoires militaires et aéronautiques. Un programme culturel autour de la ville de Salon-de-Provence a également été proposé avec, entre autres, la visite du château de l'Empéri, où le maire de la ville a tenu un discours fédérateur au profit des EAJ.

Les grands gagnants sont…

La cérémonie de clôture a marqué la fin de cette 5^e édition avec la remise des récompenses aux équipes gagnantes : première place pour l'EAJ de Saint-Omer, rattachée à la base aérienne 921 de Taverny, deuxième place pour l'EAJ de l'École des pupilles de l'air et de l'espace et troisième place pour l'EAJ de la base aérienne 942 de Lyon-Mont Verdun.

En parallèle, la remise des prix du concours des EAJ portant sur le thème de « La résilience des Aviateurs » et organisé depuis plusieurs mois, a eu lieu. Quatorze EAJ, dont celle de Djibouti, y ont participé. L'EAJ de Tours a remporté le prix spécial du jury grâce à la réalisation d'une bande dessinée sur la résilience, notamment conçue avec l'appui d'outils d'intelligence artificielle.

Les EAJ : apprendre les valeurs de l'aéronautique militaire française

Créé en 2019 par l'armée de l'Air et de l'Espace, le dispositif EAJ permet aux jeunes de 12 à 25 ans de découvrir l'univers aéronautique et militaire à travers différentes activités organisées tout au long de l'année. Encadrés par des militaires d'active et de réserve, les équipiers prennent part à des visites d'unités, des vols d'initiation, des activités sportives ou encore des actions autour de l'histoire et des traditions militaires. Présent sur une quarantaine de sites de métropole et en outre-mer, le dispositif rassemble aujourd'hui plus de deux mille jeunes passionnés par l'air et l'espace. Cette expérience peut également constituer une première étape vers un engagement citoyen plus large, notamment à travers le Service national et les différentes formes de volontariat proposées par les armées. Rendez-vous à la prochaine édition, qui aura lieu à Saintes en 2027.