WRC 第8戦 アクロポリス・ラリー・ギリシャ プレビューシーズン後半戦最初の戦いとなるアクロポリス・ラリーに5台のGR YARIS Rally1で挑みシーズン7勝目を目指す

前戦のラリージャパンでTGR-WRTはシーズン6勝目を獲得し、ホームイベントで1-2-3-4フィニッシュを達成。マニュファクチャラー選手権におけるリードを127ポイントに拡大しました。また、ドライバー選手権においても首位エバンスを筆頭に、TGR-WRTのドライバーがトップ5を独占し、アクロポリス・ラリーではその5人のドライバーが優勝を懸けて臨みます。ラリージャパンで今シーズン2勝目を手にしたエバンスは、ドライバー選手権2位の勝田に20ポイント差をつけています。チームの若手ドライバーであるふたりが勝田に続き、ソルベルグは首位と49ポイント差の3位に、パヤリは首位と55ポイント差の4位につけています。また、2011年のアクロポリス・ラリーで優勝した経験を持つ世界王者のオジエは、今季もパートタイムでのシーズン参戦ながら、首位と61ポイント差の5位につけています。

今年のアクロポリス・ラリーには全部で11台のGR Yaris Rally2が出場を予定しており、そのうち10台がサポート選手権のWRC2にエントリーしています。ラリージャパンのWRC2で3位に入り初表彰台を獲得したTGR WRCチャレンジプログラムの山本雄紀は、アクロポリス・ラリーでもコ・ドライバーのジェームス・フルトン(アイルランド)と共にWRC2のポディウムを狙います。また、ローぺ・コルホネン(フィンランド)、アレハンドロ・カチョン(スペイン)、ガス・グリーンスミス(イギリス)、ディエゴ・ドミンゲス(パラグアイ)、ベルンハルト・テン・ブリンケ(オランダ)、アドリアン・モスカ(フランス)、マスターズカップのタイトルを争うヨハネス・ケファーベック(オーストリア)とラリージャパンにも出場した女性ドライバーのアンドレア・ラファルヤ(パラグアイ)、今季WRC2初出場のアレハンドロ・ガランティ(パラグアイ)がWRC2にエントリー。ルイス・アルセルス(アルゼンチン)は今回がWRC初出場となります。

WRCはこの第8戦からシーズンの後半戦が始まり、最終戦まで7戦連続でグラベル（未舗装路）ラリーが続きます。1951年に初めて開催され非常に長い歴史を持つアクロポリス・ラリーは、岩が多く転がる非常に荒れた路面を走行するラフグラベル・ラリーとして知られています。また、6月は例年気温がかなり高くなるため、今年もクルマ、タイヤ、選手にとって厳しいラリーとなることが予想されます。ラリーはここしばらく、中央ギリシャのラミアがメインのホストタウンを務めてきましたが、今年はアテネの西、約80kmに位置するルートラキがラリーの中心に。風光明媚なコリントス湾に面したこのシーサイドリゾートにメインのサービスパークが置かれるのは、2013年大会以来となります。

ラリーは25日(木)の午前中にサービスパークの近くでシェイクダウンが行われ、同日の夜7時過ぎから競技がスタート。アテネ近郊のエリニコン地区に新たに設けられた特設ステージで、1.86kmのスーパーSSが1本行われます。その後、ラリーカーはルートラキに移動してサービスを受けた後、コリントス港から船でコリントス湾を渡りイテアへと移動。26日(金)のデイ2はイテアを起点にギリシャの中央部で、リバディアでのリモートサービスを挟んで6本のステージが行われます。そのうち2回走行するのはSS4/6「スティリ」のみとなるため、路面がドライの場合は出走順が早いドライバーたちにとって不利なコンディションとなることが予想されます。また、デイ2のステージは合計129.22kmと4日間でもっとも長い距離を走行する一日となります。競技3日目となる27日(土)のデイ3は、ルートラキのサービスパークを中心に、有名なコリントス運河によって本土と隔てられたペロポネソス半島で6本のステージを走行。そのうちSS9「コリネス」とSS10/13「メナロ・マウンテン」はWRCでは初走行となり、SS8/12「ギムノ」は2013年大会以来初めて使われます。また、SS9とSS11「ケファラリ」は1回のみの走行となります。ラリー最終日となる28日(日)のデイ4は、サービスパークの東から北にかけてのエリアで2本のステージをミッドデイサービスを挟んで各2回走行。そのうち最終のSS17「ルートラキ2」は、トップ5タイムを記録した選手とマニュファクチャラーにボーナスの選手権ポイントが付与される「パワーステージ」に指定されています。ラリーは4日間で17本のステージを走行し、その合計距離は323.31km。リエゾン（移動区間）も含めた総走行距離は1488.63kmとなります。