Dallas Independent School District
02/26/2026 | Press release | Distributed by Public on 02/26/2026 09:00
Dallas ISD News: Stepping Into the Future: How the Hulcy step team connects culture and college
Stepping Into the Future: How the Hulcy step team connects culture and college
Editor's note: Spanish story included below
DALLAS - The rhythmic sounds of hands clapping and feet stomping echo through the hallways of D.A. Hulcy STEAM Middle School as step team students practice routines.
"I joined the step team because I grew up around a lot of Black Greek life," said Alaiyah D., whose exposure to sororities and fraternities sparked her interest.
For D'Moni, it was the artistry that caught his attention."I love watching all the cool movements and the facials," he said. "They just looked so interesting."
Step dancing, commonly known as stepping, is more than an artistic expression. Its roots trace back to African traditions and evolved through African American culture by blending rhythm, movement, and storytelling.
According to the World of Step League, stepping gained popularity in the United States during the 1960s on the campuses of historically Black colleges and universities, also known as HBCUs.
At Hulcy, the tradition is carried forward by Ryan Brown, an eighth-grade social studies teacher who founded the school's step team in 2017.
Brown said she wanted to provide students with the same opportunities that shaped her own educational journey. Brown began stepping in middle school and continued through college, where she became a member of Alpha Kappa Alpha Sorority, Incorporated. For her, stepping was about more than a performance.
"Not only did step teach me discipline, but as an only child, it gave me sisterhood," she said.
Today, educators like Brown are introducing stepping to middle and high school students as a way to connect culture with college aspirations.
"Joining our step team motivates students to see themselves continuing this tradition in high school and eventually in college," said Bailey Salis, an eighth-grade science teacher who also coaches the step team.
While both Alaiyah and D'Moni say they dream of attending an HBCU someday, for now, they're focused on becoming better performers, having fun, and encouraging others to join the team.
"Step is for everybody, not just for girls," said D'Moni. "It's a big community, and you meet people who become your friends."
The Hulcy Step Team performs at school and community events and competitions throughout the school year.
Spanish story:
Un paso hacia el futuro: el equipo de step de Hulcy une la cultura con la universidad
DALLAS - En los pasillos de D.A. Hulcy STEAM Middle School, se escuchan los sonidos rítmicos de las palmas y los pasos del equipo de step mientras practican sus rutinas.
"Me uní al equipo de step porque crecí cerca de muchas fraternidades y sororidades afroamericanas", dijo Alaiyah D., cuyo interés surgió gracias a esas organizaciones universitarias.
En cuanto a D'Moni D., lo artístico fue lo que captó su atención.
"Me encanta mirar los movimientos y las expresiones faciales", dijo. "Me parecen muy interesantes".
El step es más que una expresión artística. Tiene raíces en tradiciones africanas y evolucionó a través de la cultura afroamericana mezclando el ritmo, el movimiento y la narración.
De acuerdo con la World of Step League, este baile se popularizó en Estados Unidos durante la década de 1960 en los campus de universidades históricamente afroamericanas, conocidas como HBCU.
En Hulcy, la tradición continúa gracias a Ryan Brown, maestra de estudios sociales de octavo grado quien fundó el equipo de step en 2017.
Brown dijo que quería proveer a los estudiantes las mismas oportunidades que formaron su carrera académica. Brown empezó a practicar el step en secundaria y continuó en la universidad, donde se hizo miembro de Alpha Kappa Alpha Sorority, Incorporated. Para ella, el step es más que un baile.
"El step no solo me enseñó disciplina, sino, como hija única, me dio también una hermandad", dijo.
Hoy, los educadores como Brown enseñan el step a estudiantes de secundaria y preparatoria como un medio de conectar la cultura con sus aspiraciones universitarias.
"Unirse al equipo de step anima a los estudiantes a verse continuando esta tradición en la preparatoria y, luego, en la universidad", dijo Bailey Salis, maestra de ciencias de octavo grado que también enseña step.
Alaiyah y D'Moni sueñan con asistir a una HBCU algún día, pero por ahora, están enfocados en mejorar como bailarines, divertirse y animar a otros a unirse al equipo.
"El step es para todos, no solo para chicas", dijo D'Moni. "Es una comunidad grande, y uno conoce a personas que se vuelven amigos".
El equipo de step de Hulcy se presenta en eventos escolares y comunitarios y en competencias a lo largo del año escolar.
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