Situasjonen på Koreahalvøya angår hele det internasjonale samfunnet

- Nord-Koreas missil- og atomvåpenprogram, og det økende samarbeidet med Russland, er dypt bekymringsfullt. Nord-Koreas bidrag til Russlands krig mot Ukraina viser tydelig hvordan sikkerheten i Europa og Asia er tett forbundet. Det demonstrerer også hvordan situasjonen på Koreahalvøya har ringvirkninger som angår oss alle, sier utenriksminister Espen Barth Eide.

Nord-Koreas styrkede samarbeid med Russland skaper uro i Sør-Korea, Japan og en rekke land utenfor regionen. Samtidig er Nord-Korea mindre isolert enn tidligere.

Gjennom besøket til DMZ fikk utenriksministeren et direkte innblikk i den sikkerhetspolitiske situasjonen og de utfordringene Sør-Korea står overfor.

- Det er tankevekkende å stå ved delelinjen mellom Sør- og Nord-Korea, midt i en konflikt som har vært frosset i flere tiår. Samtidig er dette en svært anspent situasjon. Nord-Korea har de siste årene utviklet masseødeleggelsesvåpen og ballistiske missiler. Dette skaper en ytterligere spent situasjon og høyere risiko for destabilisering, både i regionen og internasjonalt, sier Eide.

Sør-Korea er en av våre viktigste samarbeidspartnere i Asia. Vi deler verdier som demokrati, rettsstat og en regelbasert verdensorden. Begge land står sammen om å forsvare internasjonale normer og institusjoner i en tid der disse er under økende press.

- Vi har mange sammenfallende interesser, særlig når det gjelder internasjonal sikkerhet og stabilitet. I en geopolitisk utfordrende tid er det viktig å stå sammen med de landene som står oss nærmest og som vi deler verdier med, sier Eide.

Han understreker også Sør-Koreas voksende rolle som sikkerhetspolitisk aktør:

- Sør-Korea er en viktig samarbeidspartner for NATO. Når Nord-Korea bidrar til Russlands krigføring mot Ukraina, blir det enda tydeligere at utviklingen i Asia har direkte betydning for vår sikkerhet i Europa, sier Eide.