Antoni Lallican, photojournaliste français tué en Ukraine : les premières circonstances de l’attaque ciblée de drone russe

C'est près de Komychouvakha, commune de l'est de l'Ukraine au sud-ouest de Kramatorsk, que se trouvaient, le 3 octobre au matin, Antoni Lallican et son confrère ukrainien Georgiy Ivanchenko, deux photoreporters indépendants et familiers des terrains de guerre. Ils accompagnaient la 4e brigade de chars de l'armée pour couvrir la construction de fortifications dans la région.

Menace à vingt kilomètres du front

Située à une vingtaine de kilomètres du front, la zone n'est pas en première ligne mais se trouve de plus en plus sous la menace des drones russes. Selon les informations de RSF, les militaires accompagnant les journalistes ont été informés plusieurs fois de la présence de drones dans la zone, contraignant le groupe à se mettre à l'abri, avant d'en ressortir un peu plus tard. Puis, avant 9h30, un drone russe de type FPV (First Person View) - de petits appareils équipés d'explosifs, et d'une caméra transmettant en direct les images à l'opérateur - survole le groupe avant de frapper. Au moment de l'attaque, les deux photoreporters, équipés de casques et de gilets marqués "Presse", sont à découvert. Leur voiture est stationnée à plusieurs centaines de mètres.

L'attaque tueAntoni Lallican sur le coup et blesse grièvement Georgiy Ivanchenko. Évacué d'urgence, ce dernier a été amputé d'une jambe et il est, à ce jour, toujours hospitalisé. Trois autres civils étaient aussi présents - pour des travaux de fortification, selon les informations de RSF. Les autorités ukrainiennes ont ouvert le jour même une enquête préliminairepour crime de guerre, confiée au bureau du procureur régional de la région de Donetsk. Deux jours plus tard, le 5 octobre, le parquet national antiterroriste français (PNAT) a annoncé à son tour l'ouverture d'une enquêtegérée par l'Office central de lutte contre les crimes contre l'humanité et les crimes de guerre.

Distance entre la commune de Komychouvakha et la ligne de front à l'est. Source : Deepstate

Distance entre la commune de Komychouvakha et la ligne de front au sud. Source : Deepstate

Désinformation russe

La propagande russe s'est immédiatement emparée de l'attaque : sur plusieurs sites et chaînes Telegram pro-Kremlin, Antoni Lallican a été présenté comme un "propagandiste", une accusation récurrente utilisée pour discréditerles professionnels des médias qui couvrent la guerre en Ukraine. Le 4 octobre, au lendemain de la frappe, l'unité de dronistes "volontaires" russe Sudoplatov, qui diffuse aussi des vidéos des attaques de drones FPV, a publié sur sa chaîne Telegram un message appelant à viser systématiquement les pare-brise des véhicules militaires circulant dans la zone. Le post ajoutait, en menace ouverte : "PS : si un 'journaliste'' français qui recrutait des mercenaires étrangers pour les forces armées ukrainiennes se trouve dans un véhicule militaire, visez aussi le pare-brise !"Cette opération de désinformation vise à délégitimer le travail indépendant du photoreporter et à minimiser le caractère ciblé de l'attaque contre des civils.

Des journalistes expérimentés

Antoni Lallican a couvert l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie depuis 2022, pour l'agence de photographie Hans Lucas et des médias français et internationaux, dont Le Monde, Le Figaro, Mediapart, La Croix, Libération, Paris Match, ainsi que pour des rédactions allemandes - Der Spiegel, Die Welt- et suisses - Le Temps. Ce travail a valu au reporter français, entre autres, une nominationau prix RSF de la photo en 2024. Membre de l'association ukrainienne de photographes Ukrainian Association of Public Photographer (UAPP), basée à Kharkiv, Georgiy Levchenko collabore quant à lui avec des médias ukrainiens tels que The Kyiv Independent, Babel, ou internationaux comme Libération.