Lorsque la solitude est le diagnostic, que peuvent faire les médecins de famille

Environ 1 consultation sur 5 chez un médecin généraliste concerne des problèmes qui ne peuvent être soignés sur le plan clinique, comme la solitude, l'isolement social, les difficultés financières ou les conditions de logement inadéquates, et qu'aucune ordonnance ne peut à elle seule résoudre. La prescription sociale est une réponse à cette réalité. Elle met les personnes concernées en relation avec des activités et des services de soutien non cliniques et ancrés dans la communauté, allant des groupes de marche et du bénévolat aux programmes artistiques et aux services de conseil en matière de gestion de la dette, afin de s'attaquer aux déterminants sociaux plus larges de la santé. En reliant les services de santé aux ressources communautaires, la prescription sociale vise à améliorer la santé de la population, à réduire les inégalités et à alléger la pression évitable qui pèse sur des systèmes de santé déjà surchargés.

L'OMS a désigné l'Académie nationale britannique de la prescription sociale (NASP) comme centre collaborateur de l'OMS pour les politiques et le développement de la prescription sociale. Cette désignation reconnaît le rôle de premier plan joué par la NASP dans la promotion de la prescription sociale à l'échelle internationale, et marque le début d'une nouvelle ère de collaboration mondiale pour renforcer les systèmes de santé par l'adoption d'approches communautaires.

Le centre sera dirigé par le docteur Bogdan Chiva Giurca, directeur mondial et responsable clinique de la NASP. Cette initiative s'appuie sur les travaux menés jusqu'à présent par la NASP pour soutenir les gouvernements et les partenaires dans plus de 36 pays. En tant que centre collaborateur de l'OMS, la NASP apportera un soutien technique aux États membres de l'OMS pour la diffusion des meilleures pratiques mondiales, contribuera à la constitution d'une base de données factuelles sur la prescription sociale et aidera les pays à élaborer et à mettre en œuvre des mécanismes et des politiques en matière de prescription sociale.

Le Royaume-Uni a été le premier pays à intégrer la prescription sociale dans sa politique nationale de santé. Plus de 3 300 médiateurs sociaux interviennent aujourd'hui dans tout le pays, et plus de 1 million de personnes sont orientées chaque année vers des services de prescription sociale. De nouvelles études indiquent que cette approche peut améliorer le bien-être, renforcer la résilience des communautés et réduire la pression évitable qui pèse sur les services de santé.

Andy, 56 ans, a été accompagné par l'équipe de prescription sociale du réseau de soins de première ligne de Nuneaton et Bedworth qui l'a orienté vers divers groupes et activités locaux. « Il y a environ 8 mois, je souffrais vraiment de problèmes de santé mentale et de douleurs chroniques, et il était évident pour moi que les médicaments seuls ne suffisaient pas. La prescription sociale m'a tout simplement sauvé la vie ; c'était une véritable aubaine. Elle m'a offert des alternatives, un but à atteindre et un entourage bienveillant au moment où j'en avais le plus besoin », nous confie-t-il.

L'intérêt pour la prescription sociale connaît une croissance rapide dans toute la Région européenne de l'OMS. « La prescription sociale est un moyen puissant d'agir sur les déterminants sociaux de la santé », explique Nils Fietje, conseiller technique (culture et santé) à l'OMS/Europe. « De plus en plus de pays de la Région européenne s'intéressent actuellement à divers mécanismes de prescription sociale, et notre partenariat avec la NASP nous permettra de mieux accompagner les États membres dans leur processus de mise en œuvre. »

Des initiatives novatrices voient d'ores et déjà le jour dans la Région. En Grèce, le ministère de la Culture a lancé un programme national d'art sur ordonnance visant à mettre en relation les personnes confrontées à des troubles mentaux avec des activités proposées dans des institutions culturelles à travers tout le pays. Après 2 phases pilotes menées sur 4 ans, auxquelles ont participé plus d'un millier de personnes et qui ont mobilisé 21 organisations, le projet d'art sur ordonnance montre comment les musées, les instituts cinématographiques, les opéras et autres centres culturels peuvent jouer un rôle significatif dans l'amélioration de la santé mentale et du bien-être.

La désignation de la NASP fait suite à celle des hôpitaux communautaires SingHealth à Singapour qui sont devenus en décembre 2024 le premier centre collaborateur de l'OMS pour la prescription sociale. Ensemble, ces 2 centres contribueront à développer un réseau mondial de partage des connaissances et d'assistance technique dans ce domaine dans toutes les Régions de l'OMS.

« Nous sommes absolument ravis d'avoir été désignés centre collaborateur de l'OMS. Cette reconnaissance témoigne de l'importance de la prescription sociale en tant qu'approche inclusive et fondée sur des éléments de preuve qui autonomise les patients et renforce les systèmes de santé et les communautés », explique Charlotte Osborn-Forde, directrice générale de la NASP.

Le centre collaborateur de l'OMS a été officiellement inauguré le 26 mars 2026 lors d'une réception parlementaire organisée à la Chambre des communes (Londres). Cet événement, parrainé par le docteur Beccy Cooper, membre du Parlement et présidente du Groupe parlementaire multipartite sur la santé mondiale, a rassemblé des parlementaires, des professionnels de santé et des partenaires internationaux pour célébrer cette désignation et mettre en avant l'impact de la prescription sociale au Royaume-Uni et dans le monde.