Republikens president Alexander Stubbs tal vid statsbanketten på Presidentens slott i samband med Kenyas presidents statsbesök den 10 juni 2026

Det talade ordet gäller

Herr president,
ärade premiärminister Mudavadi,
ärade ministrar,
Rachel och Suzanne,
mina damer och herrar!

Karibuni Finland!

Det är ett stort nöje att få välkomna er till Helsingfors efter vårt oförglömliga besök i Kenya i fjol. Dessa utbyten är mer än diplomatiskt protokoll - de är ett bevis på ett nära, ambitiöst och framtidsinriktat partnerskap mellan våra två nationer.

Våra länder är på många sätt olika. Vårt klimat, vårt geografiska läge, vår storlek och vår historia placerar oss i mycket skilda kategorier.

Men vi har också mycket gemensamt. Vi står inför samma utmaningar. Hur utbildar vi våra unga? Hur tar vi tillvara på modern teknik? Hur kan vi mildra och anpassa oss till klimatförändringarna?

Vi står båda fast vid en regelbaserad internationell ordning. I en tid av multipolär konkurrens väljer vi multilateralt samarbete. Vi tror på dialog.

***

Vårt besök i Nairobi förra året var fullt av minnesvärda stunder. Låt mig lyfta fram tre.

För det första mötet med unga människor. Att bevittna våra gemensamma insatser för sysselsättning och utbildning var otroligt inspirerande. I båda våra länder är utbildning en väg till en bättre framtid, oavsett bakgrund. Att sätta utbildning i centrum för vårt samarbete är en investering i den framtid vi vill bygga.

För det andra upplevelsen av dynamiken på FN:s kontor i Nairobi. Detta är den riktning FN bör ta. Beslutsfattande och genomförande måste ha sin förankring i den globala södern. Kenya spelar en avgörande roll i att försvara och främja multilateralismen, och vi stöder starkt Nairobis utveckling till en verklig FN-huvudstad.

Och för det tredje: morgonlöpningen i Karuraskogen med den fantastiska grönskan och naturen i hjärtat av er huvudstad. Vi båda uppskattar våra skogar och vår natur - och vi delar viljan att skydda dem.

***

Skogsturen gav mig också nya perspektiv på den nationalromantiska guldåldern inom finländsk konst. Vår främsta nationalkonstnär, Akseli Gallen-Kallela, var djupt inspirerad av Kenya och hyllade ert land genom många av sina målningar.

År 1909 reste Gallen-Kallela till Kenya. På den tiden var resan lång och mödosam, men han tog sig dit - och det han fick uppleva förändrade honom för gott.

Under sin tid i Kenya skrev han: "Vilken glädje, vilket ljus, vilket kvitter och fågelsång". "Här borde alla världens konstnärer vara! Jag vandrar omkring i hänförd förundran över skönheten."

Gallen-Kallela målade omkring 150 verk i Kenya, och tiden där kom att prägla hans senare konstnärskap. För mig var det gripande att vandra i hans fotspår och känna samma förundran.

Inför er hemresa vill vi ge er en bok om dessa förtrollande målningar.

***

En del av min upplevelse i Karuraskogen handlade om att vara omgiven av skönhet. Den andra delen handlade om löpningen. Det var en ödmjukande erfarenhet. Kenyaner är naturligtvis de bästa löparna i världen, och jag hade vissa svårigheter att hålla jämna steg med mitt sällskap.

Kenyanska idrottare såsom Eliud Kipchoge, Vivian Cheruiyot, Samuel Kamau Wanjiru, Sabastian Sawe och många andra har omdefinierat vad mänsklig uthållighet innebär. Sawes nya världsrekord i maraton - under två timmar - får oss alla att tappa andan. Era idrottare förkroppsligar en kultur av motståndskraft, disciplin och gemensam målmedvetenhet.

En del av denna kultur har funnit ett hem i Finland. I dag har vi glädjen att ha med oss två utmärkta finländska löpare med kenyanskt ursprung, Francis Kirwa och Wilson Kirwa. De har tränats - inte bara i löpning, utan också i den finländska livsstilen - av fantastiska finländska tränare, av vilka några också är här i dag. Vi fortsätter att bygga vår egen tradition. Aliisa Vainio är en ung talang som också kenyaner bör hålla ögonen på.

***

Kenya är för Finland en viktig partner bilateralt, regionalt och globalt.

På bilateral nivå stärker vi våra ekonomiska band. Det är fint att en kenyansk företagsdelegation med fokus på teknik, digitalisering och hållbar utveckling deltar i detta statsbesök.

Nairobi ligger i framkant av Afrikas teknologiska revolution. När det gäller den vardagliga tillämpningen av teknik har Europa mycket att lära av "Silicon Savannah". Genom samarbete inom utbildning och teknik framtidssäkrar vi tillsammans våra länder och våra ekonomier.

På regional nivå är vi fast beslutna att fördjupa partnerskapet mellan Kenya och EU och att stärka ramverket mellan EU och Afrikanska unionen. Det är dags för Europa och Afrika att komma närmare varandra. Vi kan gå före genom att bygga ett partnerskap som är dynamiskt, förutsägbart och ömsesidigt gynnsamt - ett partnerskap som stärker den regelbaserade internationella ordningen, snarare än att undergräva den.

På global nivå har vi mycket att göra. Vi måste förena våra krafter för att återföra klimatförändringarna till den globala dagordningen. Inom fredsmedling arbetar vi redan sida vid sida.

Jag är särskilt glad över att vi i eftermiddags fick möjlighet att lyfta fram FN:s roll under rundabordssamtalet The Promise of Peace. Vi delar en vision om ett starkare FN som speglar dagens verklighet, inte maktförhållandena från 1950-talet.

Det står klart att den afrikanska kontinenten måste få en starkare röst i det internationella beslutsfattandet - med början i två permanenta platser i FN:s säkerhetsråd.

***

Kära vänner!

Diplomati är inte ett 100-meterslopp. Det är ett maraton. Det kräver tålamod, ambition, långsiktigt arbete, uthållighet, motståndskraft och framför allt - tydliga mål.

Vi sätter våra mål högt: bilateralt, regionalt och globalt. I dag firar vi. I morgon fortsätter arbetet.

Mgeni siku ya kwanza na ya pili Karibu, mgeni siku ya tatu mpe jembe.

En gäst är gäst i två dagar - den tredje dagen är det dags att ta itu med arbetet.

Åter en gång: välkommen till Finland. Karibuni Finland!