В 2025 году исполняется 40 летЕвропейской хартии местного самоуправления. Она была открыта для подписания в октябре 1985 года, а три года спустя вступила в силу. С тех пор она была ратифицирована всеми 46 государствами − членами Совета Европы.

Хартия устанавливает стандарты защиты прав органов местного самоуправления и требует от государств, ратифицировавших ее, соблюдения ряда условий, принципов и практик. Она гарантирует органам местного самоуправления независимость в принятии решений и финансовую независимость, позволяя им финансировать услуги, удовлетворять потребности граждан и инвестировать в общинное развитие. Государства обязуются соблюдать ряд основных принципов, в отношении которых не может быть никаких оговорок: например, право граждан на участие в управлении государственными делами, ключевые права общин на автономию и самоуправление, на избрание органов местного самоуправления, на обладание собственными структурами и финансовыми ресурсами.

Утверждая, что органы местного самоуправления играют ведущую роль в осуществлении демократии, хартия значительно поспособствовала превращению Европы в регион мира, где децентрализация наиболее развита. Конгресс местных и региональных властей следит за применением хартии во всех 46 государствах-членах.