Por qué la diligencia debida en materia de derechos humanos es crucial para la industrialización de África

La conferencia se realizó un mes antes del Día de la Industrialización de África, el 20 de noviembre. La Semana de la Industrialización se celebrará del 25 al 29 de noviembre en Kampala, Uganda, bajo el lema: "Aprovechar la inteligencia artificial y la industrialización verde para acelerar la transformación estructural de África".

La organización estuvo a cargo de la oficina de IndustriALL en África Subsahariana, con el apoyo de la Federación Unida de Sindicatos Daneses 3F. Participaron 72 delegados de 18 países africanos, mientras que 22 participantes de Alemania, Suiza, Bélgica y otros países africanos se unieron a ellos en línea. Entre ellos había participantes de la OIT de Addis Abeba y de la FNV.

Entre los temas debatidos estaban si la agenda de desarrollo de África se está viendo obstaculizada por la "maldición de los recursos" y cómo puede resolverse este problema. Según las agencias y expertos de las Naciones Unidas (ONU), los vastos recursos minerales de África no logran impulsar el desarrollo del continente debido a los flujos financieros ilícitos, los minerales conflictivos, la corrupción, los acuerdos comerciales injustos y las políticas económicas desfavorables a los pobres. En cambio, las malas condiciones de trabajo, el elevado desempleo, el trabajo infantil, la degradación del medioambiente, la pobreza y la desigualdad no han dejado de prevalecer.

Otros temas del orden del día fueron los retos a los que se enfrentan los sindicatos en el cambiante mundo del trabajo, como el auge de las tecnologías digitales y la automatización, el acceso limitado a una conexión de internet fiable y el paso de empleos fijos a condiciones laborales precarias.

Los ponentes insistieron en la necesidad de hacer cumplir las leyes laborales nacionales, de que las empresas multinacionales respeten las normas internacionales de diligencia debida en materia de derechos humanos en sus operaciones, y en el potencial del modelo etíope de parques industriales para estimular el desarrollo económico del continente.

Se animó a los sindicatos a organizar acciones con motivo del Día de la Industrialización de África y en favor de la diligencia debida en materia de derechos humanos a nivel nacional. Asimismo, se hizo hincapié en el hecho de que los debates se están encaminando hacia leyes vinculantes sobre diligencia debida para garantizar su cumplimiento por parte de las multinacionales y las empresas locales. Los participantes consideraron esencial promover una diligencia debida basada en una transformación con perspectiva de género y que garantice una Transición Justa hacia las fuentes de energía renovables.

Los ponentes procedían de la Confederación de Sindicatos de Etiopía, la CSI-África, el PNUD África, la CEPA, la oficina de la FES en la Unión Africana, la FES Etiopía y organizaciones de apoyo a los trabajadores, entre ellas el Instituto de Investigación Sam Tambani (SATRI) y el Instituto de Investigación sobre Trabajo y Economía de Zimbabue (LEDRIZ). También participaron afiliados de Europa, el IGBCE y la ACV-CSC.

Hod Anyingba, director ejecutivo del Instituto de Investigación y Educación Laboral de la CSI-África, destacó que la industrialización crea puestos de trabajo, añade valor a las materias primas y aumenta la resiliencia de las economías africanas. Promover la integración económica regional, fomentar las capacidades humanas, desarrollar infraestructuras e instituciones y facilitar el comercio son otros factores que merecen atención.

Sin embargo, para proteger las economías de la volatilidad de los mercados, las legislaciones sobre contenido local pueden exigir a las industrias extractivas que inviertan en la fabricación nacional y en procesos de valor añadido. Citó las leyes nigerianas en materia de contenido en el sector del petróleo y el gas, que crearon decenas de miles de puestos de trabajo.

Los debates que siguieron a la conferencia brindaron la oportunidad de desarrollar una perspectiva política sindical africana sobre los minerales clave de transición y de defender políticas que fomenten la valorización local de los minerales clave.

Brendah Phiri-Mundia, de la división de integración regional y comercio de la Comisión Económica para África de la ONU, hizo hincapié en el potencial de la Zona de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA) para promover la integración regional y el comercio intraafricano. También se abordaron las demandas sindicales sobre una doble transformación de las normas de origen en el sector textil y de la confección.

Victoria de Mello, del Centro Regional de Servicios para África del PNUD, explicó por qué es importante que los sindicatos utilicen estrategias y herramientas que incluyan el Tribunal Africano de Derechos Humanos y de los Pueblos y otros instrumentos de la UA.

Los planes de acción nacionales (PAN) sobre empresas y derechos humanos se identificaron como importantes puntos de entrada para el diálogo sindical con los gobiernos, los institutos nacionales de derechos humanos y otras partes interesadas a escala nacional.

También se trató la cuestión de la legislación alemana sobre diligencia debida y sus implicaciones para África Subsahariana. Susanne Stollreiter, representante de la FES en Etiopía, afirmó que esta ley tiene potencial para reforzar los derechos humanos y laborales en África.

Joel Akhator Odigie, secretario general de la CSI-África, declaró:

"Los sindicatos deben adoptar un enfoque centrado en el desarrollo cuando se ocupen de la industrialización y promuevan la justicia energética, especialmente la utilización plena de la energía solar".

El secretario general adjunto de IndustriALL, Kemal Özkan, expresó:

"La inclusión en la gobernanza mundial y el multilateralismo democrático son importantes para que las empresas multinacionales rindan cuentas de sus operaciones y cadenas de suministro en África. Además, a nivel regional, los sindicatos deben dialogar con la Unión Africana, el Banco Africano de Desarrollo y la AfCFTA".