Avtale med Storbritannia om fregattsamarbeid på plass

- Denne avtalen markerer starten på det strategiske partnerskapet med Storbritannia om å kjøpe, utvikle og seile fregatter sammen. Partnerskapet gjør at vi kan samarbeide enda tettere operativt, om ny teknologi og om utdanning av mannskap. Vi vil i praksis få en fullt integrert fregattflåte. Samarbeidet styrker vår og NATOs evne til å beskytte og overvåke havområdene i nord, sier forsvarsminister Tore O. Sandvik.

Avtalen er en forpliktende myndighetsavtale som setter rammene for det strategiske partnerskapet. Den markerer et viktig skritt i det bilaterale samarbeidet og setter blant annet rammene for samarbeid om deling og felles utvikling av teknologi, drift og vedlikehold av fregattflåten.

Møtte fremtidens Sjøforsvar på Madla

I Madla-leiren i Stavanger hadde de to ministrene bilaterale møter om blant annet veien videre i forsvars- og forsvarsindustrisamarbeidet mellom Norge og Storbritannia.

- Her på Madla har vi møtt dyktige folk i det norske Sjøforsvaret. Mange av de unge gastene her vil fortsette i Sjøforsvaret og de vil sjøl få oppleve hvordan Sjøforsvaret blir enda mer sammenvevd med britiske kolleger og andre NATO-allierte. Fregattsamarbeidet er et viktig bidrag til dette, sier forsvarsminister Sandvik.

Når nå myndighetsavtalen er inngått, starter partene kontraktsforhandlinger med den britiske fregattleverandøren BAE Systems. Da vil partene forhandle om blant annet pris og tidsplan for leveranse av fartøyene, før regjeringen vil komme tilbake til Stortinget med en investeringsbeslutning.

Store økonomiske ringvirkninger

Parallelt med kontraktsforhandlingene, vil norske og britiske myndigheter forhandle frem egne industrisamarbeidsavtaler for ulike samarbeidsprosjekter.

- Vi har erfart at vi står sterkere sammen. Partnerskapet vårt vil være katalysatoren for et styrket industrisamarbeid i tiårene som kommer. Det vil gi muligheter og arbeidsplasser til norsk og britisk forsvarsindustri med tilgang til nye eksportmarkeder, teknologisamarbeid, og konkrete forsvarssamarbeidsprosjekter, sier Sandvik.

- For Norge er det viktig å sikre at norsk industri får en sentral rolle - også i arbeidet med gjennomgående levetidsunderstøttelse, understreker forsvarsindustrien.