Statsministeren besøkte Nato-kommando og amerikanske spesialstyrker i USA

- USA er vår nærmeste allierte, og vi har et tett og omfattende forsvarssamarbeid. Det er svært viktig for Norges sikkerhet. Norge er avhengig av støtte fra amerikanske og allierte styrker i en krisesituasjon. Jeg setter stor pris på den gode dialogen vi har om den sikkerhetspolitiske utviklingen. At vi har felles forståelse for utfordringene i våre nærområder, er avgjørende for vår sikkerhet, sier statsminister Jonas Gahr Støre.

Natos og Norges ankerfeste i USA

Nato har vedtatt nye regionale forsvarsplaner. Norge tilhører planen for det nordvestlige området sammen med Storbritannia og Island, som nå er lagt under kommandoen i Norfolk. Natohovedkvarteret er fortsatt under oppbygging, men målet er at alle de nordiske landene skal legges inn under Norfolk når hovedkvarteret er fullt operativt. Norfolk blir dermed Norges og Nordens ankerfeste i USA. Norge bidrar med bemanning av hovedkvarteret og planen er å doble antall nordmenn ved kommandoen det neste året.

- Vi omstiller Nato til den nye sikkerhetspolitiske situasjonen slik at alliansen blir enda bedre i stand til å avskrekke motstandere og forsvare medlemslandene. Derfor er det nyttig for meg å snakke med både nordmenn og amerikanere her i Norfolk om hvordan vi sammen kan styrke Natos evne til å møte de utfordringene som kommer framover, sier statsministeren.

Besøkte spesialstyrker

Statsministeren besøkte også de amerikanske maritime spesialstyrkene på Virginia Beach.

- Norge er Natos øyne og ører i nord, og nordområdene er strategisk viktige for Nato. Det er et svært godt samarbeid mellom norske og amerikanske maritime spesialstyrker, og dette har blitt styrket de siste årene. Amerikanerne understreker at det er viktig for dem å samarbeide og trene med norske styrker i arktisk klima, og det er også viktig for Norge. Det er avgjørende å øve og trene sammen i fredstid. Dette er et samarbeid som har stor verdi for begge parter, sier statsministeren.

Statsministeren fikk også prøvekjøre et maritimt fartøy (Combat Craft Medium - CCM).

- Snart vil Marinejegerkommandoen få nye fartøy av samme type som de amerikanske spesialstyrkene, noe som vil forbedre muligheten for å operere til havs. Etter hva jeg har hørt i dag, er dette en etterlengtet kapasitet på havet, sier statsminister Jonas Gahr Støre.