NCDHHS Marks One Year Under Secretary Dev Sangvai, Working to Improve Access to Care, Mental Health and Support for North Carolina’s Most Vulnerable Children

PRESS RELEASE - The North Carolina Department of Health and Human Services is recognizing one year of service for Secretary Dev Sangvai. In 2025, Secretary Sangvai worked to advance key priorities including increasing access to and improving affordability of care, investing in whole-person health by prioritizing mental health and supporting North Carolina's most vulnerable children.

Raleigh

Jan 14, 2026

The North Carolina Department of Health and Human Services is recognizing one year of service for Secretary Dev Sangvai. In 2025, Secretary Sangvai worked to advance key priorities including increasing access to and improving affordability of care, investing in whole-person health by prioritizing mental health and supporting North Carolina's most vulnerable children.

"With strong headwinds at the federal and state levels threatening access to health care and cutting critical funding, NCDHHS remains steadfast in its mission to improve the health and well-being of all North Carolinians," said Secretary Sangvai. "The Department launched many new programs in 2025 to make North Carolina healthier, and I look forward to continuing these efforts with our team and partners as we build a health care system that truly works for everyone."

Supporting North Carolina's Most Vulnerable Children

Secretary Sangvai made improving child welfare a core priority, with a clear focus on protecting North Carolina's most vulnerable children and strengthening the systems that support them. From modernizing child welfare infrastructure to expanding access to comprehensive physical and mental health care, the department is taking meaningful steps to ensure children and families receive timely, coordinated, and compassionate support. By working closely with county partners and listening to those on the front lines, Secretary Sangvai is reinforcing a child welfare system that is more responsive, equitable, and centered on better outcomes for children and families. Initiatives include:

• NCDHHS launched PATH NC, a new statewide child welfare information system that includes real-time data and decision-making tools to better protect children and to improve outcomes for children and families.
• NCDHHS launched the Children and Families Specialty Plan, a first-of-its-kind statewide health plan that ensures access to comprehensive physical and mental health services for Medicaid-enrolled children, youth and young adults currently and formerly served by the child welfare system.
• In response to a sharp increase in suicide rates among Black youth, NCDHHS launched the NC Black Youth Suicide Prevention Action Plan.

Additionally, Secretary Sangvai prioritized visits with county departments of health and social services across the state to better understand the unique issues counties are facing in supporting their communities.

"County health and human services staff are the backbone of their communities, on the front line every day delivering life-changing resources and care to their neighbors, friends and loved ones," said Secretary Sangvai. "I am committed to working with our county partners to improve the health and well-being of the more than 11 million people who call North Carolina home."

Increasing Access to Care and Improving Affordability

Building on strong progress to expand access to care, Secretary Sangvai is continuing the momentum to ensure North Carolina's health system keeps moving in the right direction. With more than 700,000 people gaining life-saving coverage through Medicaid expansion and $213 million secured through the Rural Health Transformation Program to strengthen care in rural communities, the department is focused on sustaining and accelerating these gains so more North Carolinians can get the care they need, where and when they need it. Initiatives include:

• Secretary Sangvai and Governor Stein announced the state's medical debt program provided more than $6.5 billion in relief for more than 2.5 million North Carolinians, an accomplishment well above initial projections.
• Over 700,000 people have gained life-saving health care through Medicaid expansion, just two years after launch.
• The Centers for Medicare and Medicaid Services approved North Carolina's Rural Health Transformation Program application, awarding the state $213 million to improve health care for more than 3 million people who live in rural North Carolina.
• NCDHHS launched a new Vaccines for Children provider map on VaccinesForKids.nc.gov and VacunasParaNinos.nc.gov to make it easier for families relying on VFC to find all vaccines required for child care and school in North Carolina, saving them hundreds of dollars.
• Issued Standing Orders by State Health Director Dr. Larry Greenblatt to allow pharmacists at retail locations to test and treat for influenza, beginning Oct. 1.
• NCDHHS launched a new electronic records system for 13 state-operated health care facilities to improve care for patients by making their health data available to authorized providers across healthcare facilities and patient settings.

Secretary Sangvai also prioritized visiting with staff and patients at state operated health care facilities to gain a deeper understanding of the workforce needs across the state.

"Everyone in North Carolina should be able to access the right care at the right time, regardless of where they live or how much money they make," said Secretary Sangvai.

Investing in Whole-Person Health by Prioritizing Mental Health

Secretary Sangvai is building on the foundation toward improving whole person health and prioritizing creating a mental health system that works for everyone. The goal is to reach people where they are, in their communities or schools before they have a mental health crisis. However, when someone is in crisis, NCDHHS is ensuring there is someone to call, someone to respond and somewhere to go. Initiatives include:

• NCDHHS invested in new mental health facilities, including the Behavioral Health Urgent Care in Pitt County, Life Changing Behavioral Health Urgent Care for children and adolescents, Peer Respite Center in Henderson County and the Jubilee Home in Durham County.
• North Carolina's first two mobile opioid treatment programs launched in Raleigh and Greensboro, making it easier for people to enter into and maintain treatment for substance use. Additional mobile OTP programs will open in 2026.
• NCDHHS partnered with Shatterproof to start the UNSHAME NC campaign to increase knowledge and awareness of substance use disorder and the use of medications for opioid use disorder (MOUD) as a treatment option.
• NCDHHS launched the Forensic Assertive Community Treatment (FACT) teams based in Pitt, New Hanover, Wake/Durham, Buncombe, and Mecklenburg counties to help people who have severe mental health needs and are involved in the justice system successfully reenter their communities while reducing their likelihood of reoffending.
• NCDHHS partnered with Hazel Health to bring virtual mental health care services to more than 400,000 of North Carolina's K-12 student population.

"There is no health without mental health," said Secretary Sangvai. "Our efforts are working to bring down opioid deaths and overdoses, but there is more work to be done. Reducing stigma surrounding addiction and eliminating barriers to treatment are key in helping more people who are struggling with mental health in North Carolina."

NCDHHS remains committed to its mission to provide essential services that improve the health, safety and well-being of all North Carolinians in collaboration with our partners across the state.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte está reconociendo un año de servicio por el Secretario Dev Sangvai. En 2025, el Secretario Sangvai trabajó para promover prioridades clave entre estas el aumentar acceso y mejorar la asequibilidad de la atención médica, invertir en la salud integral de la persona al priorizar la salud mental y apoyar a los niños más vulnerables de Carolina del Norte.

"Con fuerte oposición a nivel federal y estatal que amenazan el acceso a la atención médica y recorte de fondos críticos, el departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte (NCDHHS, por sus siglas en inglés) se mantiene firme en su misión de mejorar la salud y el bienestar de todos los habitantes de Carolina del Norte", dijo el secretario Sangvai. "El Departamento lanzó muchos programas nuevos en 2025 para hacer que Carolina del Norte sea más saludable, y espero continuar estos esfuerzos con nuestro solido equipo y colaboradores a medida que desarrollamos un sistema de atención médica que realmente funcione para todos".

Apoyo a los niños más vulnerables de Carolina del Norte

El secretario Sangvai estableció como prioridad fundamental la mejora del bienestar infantil, con un claro enfoque en la protección de los niños más vulnerables de Carolina del Norte y el fortalecimiento de los sistemas que los apoyan. Desde la modernización de la infraestructura de bienestar infantil hasta la ampliación del acceso a la atención integral de salud física y mental, el departamento está tomando medidas significativas para garantizar que los niños y las familias reciban apoyo oportuno, coordinado y compasivo. Al trabajar estrechamente con los colaboradores del condado y escuchar a los que están en primera línea, el Secretario Sangvai está reforzando un sistema de bienestar infantil que sea más receptivo, equitativo y centrado en mejores resultados para los niños y las familias. Las iniciativas incluyen:

• NCDHHS lanzó PATH NC, un nuevo sistema de información de bienestar infantil en todo el estado que incluye datos en tiempo real y herramientas para la toma de decisiones para proteger mejor a los niños y mejorar los resultados para los niños y las familias.
• NCDHHS lanzó el Plan Especializado para Niños y Familias, un plan de salud estatal único que garantiza el acceso a servicios integrales de salud física y mental para niños, jóvenes y adultos jóvenes inscritos en Medicaid que actualmente y anteriormente eran atendidos por el sistema de bienestar infantil.
• En respuesta a un fuerte aumento en las tasas de suicidio entre los jóvenes negros, NCDHHS lanzó el Plan de Acción de Prevención del Suicidio de Jóvenes Negros de Carolina del Norte.

Además, el Secretario Sangvai priorizó las visitas a los departamentos de salud y servicios sociales del condado en todo el estado para comprender mejor los problemas únicos que enfrentan los condados al apoyar a sus comunidades.

"El personal de salud y servicios humanos del condado es el pilar fundamental de sus comunidades, en primera línea todos los días, brindando recursos y atención que cambian la vida de sus vecinos, amigos y seres queridos", dijo el secretario Sangvai. "Me comprometo a trabajar con nuestros colaboradores del condado para mejorar la salud y el bienestar de los más de 11 millones de personas que viven en Carolina del Norte".

Aumentar el acceso a la atención y mejorar la asequibilidad

Basándose en un fuerte avance logrado para ampliar el acceso a la atención médica, el secretario Sangvai continúa el impulse para garantizar que el sistema de salud de Carolina del Norte siga avanzando en la dirección correcta. Con más de 700,000 personas que obtienen cobertura vital a través de la expansión de Medicaid y $213 millones asegurados a través del Programa de Transformación de la Salud Rural para fortalecer la atención en las comunidades rurales, el departamento se centra en mantener y acelerar estos avances para que más habitantes de Carolina del Norte puedan obtener la atención que necesitan, donde y cuando la necesiten. Las iniciativas incluyen:

• El secretario Sangvai y el gobernador Stein anunciaron que el programa de deuda médica del estado proporcionó más de $6.5 mil millones para ayuda a más de 2.5 millones de habitantes de Carolina del Norte, un logro que sobrepasa las proyecciones iniciales.
• Más de 700,000 personas han recibido atención médica vital a través de la expansión de Medicaid, solo dos años después del lanzamiento.
• Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid aprobaron la solicitud del Programa de Transformación de la Salud Rural de Carolina del Norte, otorgando al estado $213 millones para mejorar la atención médica de más de 3 millones de personas que viven en zonas rurales de Carolina del Norte.
• NCDHHS lanzó un nuevo mapa de proveedores de vacunas para niños (VFC, por sus siglas en inglés) en VaccinesForKids.nc.gov y VacunasParaNinos.nc.gov para facilitar que las familias que dependen de VFC encuentren todas las vacunas necesarias para el cuidado infantil y la escuela en Carolina del Norte, ahorrándoles cientos de dólares.
• Órdenes Permanentes emitidas por el director de Salud del Estado, Dr. Larry Greenblatt permitirá que los farmacéuticos de las tiendas minoristas realizar pruebas y tratamiento para la influenza, a partir del 1 de octubre.
• NCDHHS lanzó un nuevo sistema de registros electrónicos para 13 centros de atención médica operados por el estado para mejorar la atención de los pacientes al poner sus datos de salud a disposición de los proveedores autorizados en todos los centros de atención médica y entornos de pacientes.

El secretario Sangvai también dio prioridad a las visitas con el personal y los pacientes en los centros de atención médica operados por el estado para obtener una comprensión más profunda de las necesidades de la fuerza laboral en todo el estado.

"Todos en Carolina del Norte deberían poder acceder a la atención adecuada en el momento adecuado, independientemente de dónde vivan o cuánto dinero ganen", dijo el secretario Sangvai.

Invertir en la salud integral de la persona dando prioridad a la salud mental

El secretario Sangvai está trabajando para mejorar la salud integral de la persona y priorizar la creación de un sistema de salud mental que funcione para todos. El objetivo es llegar a las personas donde están, en sus comunidades o escuelas antes de que tengan una crisis de salud mental. Sin embargo, cuando alguien está en crisis, NCDHHS se asegura de que haya alguien a quien llamar, alguien quien responda y un lugar a donde acudir. Las iniciativas incluyen:

• NCDHHS invirtió en nuevos centros de salud mental, incluyendo la Atención de Urgencia de Salud Conductual en el Condado de Pitt, Atención de Urgencia de Salud Conductual que Cambia la Vida para niños y adolescentes, Centro de Relevo entre Pares en el Condado de Henderson y el Hogar Jubilee en el Condado de Durham.
• En Carolina del Norte, los primeros dos programas móviles de tratamiento de opioides se lanzaron en Raleigh y Greensboro, lo que facilita que las personas inicien y mantengan el tratamiento por uso de sustancias. Los programas adicionales de equipos móviles para tratamiento debido a opioides comenzarán en 2026.
• NCDHHS se asoció con Shatterproof para iniciar la campaña UNSHAME NC para aumentar el conocimiento y la conciencia sobre el trastorno por consumo de sustancias y el uso de medicamentos para el trastorno por consumo de opioides (MOUD, por sus siglas en inglés) como opción de tratamiento.
• NCDHHS lanzó los equipos de Tratamiento Comunitario Asertivo Forense (Forensic Assertive Community Treatment, FACT, por sus siglas en inglés) con sede en los condados de Pitt, New Hanover, Wake/Durham, Buncombe y Mecklenburg para ayudar a las personas que tienen necesidades graves de salud mental y están involucradas en el sistema de justicia a reingresar con éxito a sus comunidades y reducir la probabilidad de que reincidan.
• NCDHHS se asoció con Hazel Health para brindar servicios virtuales de atención de salud mental a más de 400,000 de la población estudiantil en grados K a 12 de Carolina del Norte.

"No hay salud sin salud mental", dijo el secretario Sangvai. "Nuestros esfuerzos están dando resultado para reducir las muertes y sobredosis por opioides, pero aún queda mucho por hacer. Reducir el estigma que rodea a la adicción y eliminar las barreras al tratamiento son clave para ayudar a más personas que luchan con su salud mental en Carolina del Norte".

NCDHHS sigue comprometido con su misión de proporcionar servicios esenciales que mejoren la salud, la seguridad y el bienestar de todos los habitantes de Carolina del Norte en colaboración con nuestros socios en todo el estado.

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