AI sloopt startersbanen, of toch niet

AI sloopt startersbanen, of toch niet?

De krantenkoppen liegen er niet om: "banenbloedbad voor afgestudeerden", "AI-apocalypse op de arbeidsmarkt". Het aantal startersvacatures in Nederland is de afgelopen jaren gehalveerd. En dat is opvallend, zeker in sectoren als marketing, consultancy, advocatuur en softwareontwikkeling.

Economen roepen op tot nuance

Volgens econoom Mathijs Bouman normaliseren de vacatureaantallen weer na de post-corona tijd. "Na corona kwam de economie veel sneller op gang dan verwacht, met als gevolg grote personeelstekorten. Nu gaan we weer richting normaal en dat zie je terug in het aantal startersvacatures."

Daarnaast zijn starters bij economische tegenwind altijd als eerste de klos, zegt hoogleraar economie Anna Salomons. Als het economisch even wat minder gaat, is het voor werkgevers namelijk aantrekkelijker om geen nieuwe mensen aan te nemen, dan om werknemers te ontslaan. Ook verwijst Salomons naar een Deens onderzoek: de afname van jongerenbanen was niet sterker bij bedrijven die AI intensief inzetten. Wel waarschuwt ze voor een ander effect: bedrijven die AI gebruiken als zondebok bij reorganisaties.

"In sommige gevallen zal AI daar heus een rol in spelen, maar het is ook handig om het daarop te gooien onder het mom van: 'We moeten met de tijd meegaan.' En dit soort narratieven beïnvloeden hoe mensen denken over de impact van AI."

De arbeidsmarkt zal veranderen door AI, maar de werkende bevolking krimpt ook. Jongeren blijven hard nodig, en lopen traditiegetrouw voorop bij nieuwe technologie.